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感覺耳朵疼得厲害,以為是發炎了,于是服用頭孢類或阿莫西林等抗生素,一周、兩周,甚至一個月后,疼痛感一點沒減輕,反而更嚴重了,甚至影響到睡眠和日常工作……尤其是年紀大一點的中老年人群,這種情況并不少見。
在耳鼻喉科門診,耳朵痛確實是最常見的癥狀之一。大多數時候,急性炎癥用上抗生素,很快就能好轉,但如果這樣反復治療不見效,我們就要多個心眼了,這耳痛可能不是普通的耳朵“發炎”,而是其他更復雜、更需要警惕的疾病在發出警報。
有心梗患者以耳痛為首發癥狀
如果耳痛持續超過兩周,用了一段時間的抗生素沒有明顯好轉,特別是還伴有聽力下降,耳朵流膿或出血,面部感覺麻木或活動不自然(比如嘴巴歪斜、眼睛閉不緊)等癥狀,一定要引起重視。這時候,光靠“消炎”是不夠的,很可能要到醫院就診,做進一步的檢查,比如影像學檢查(CT、MRI),甚至在醫生建議下做活檢,來查明引起耳痛的真正原因。
很多人以為耳朵疼就是耳朵本身的問題,其實不然。
醫學上把耳痛分為兩大類:一類是“原發性耳痛”,也就是耳朵本身出了毛病;一類是“繼發性耳痛”,也叫“牽涉性痛”,意思是疼痛感覺在耳朵,但病根卻在身體別的地方。
原發性耳痛,顧名思義,問題出在耳朵本身。這類耳痛包括耳朵各部位的病變。比如耳廓的外傷、感染、帶狀皰疹、軟骨發炎等;外耳道的外耳道炎(細菌或真菌引起)、癤子、膽脂瘤、異物進入、腫瘤等;中耳的急性中耳炎、鼓膜穿孔、膽脂瘤、中耳腫瘤等;內耳及周圍結構的強噪音損傷、顳骨骨折等。
繼發性耳痛,就是“病在別處,痛在耳朵”。因為耳朵的感覺神經,同時也“負責”頭頸部的其他部位。所以,如果這些地方出了問題,耳朵也會“躺槍”:比如蛀牙、牙周炎、顳下頜關節紊亂(張嘴時有響聲或疼痛)等牙齒或下巴關節的疾病;扁桃體炎、鼻咽癌、喉癌等喉嚨或鼻子的疾病;頸部的頸椎病、甲狀腺炎;神經系統方面的三叉神經痛、舌咽神經痛;極少數的情況是,甚至有心梗患者以耳痛為首發癥狀的報道。
所以,如果耳朵痛老不好,醫生可能會問你有沒有牙疼、脖子不舒服、吞咽不適等問題,就是為了排除這些可能。耳科醫生可能還會建議你去口腔科或神經內科會診。
當抗生素無效,警惕“隱藏敵人”
很多耳痛患者就診時,通過檢查確實能看到耳朵里有點紅、有肉芽或鼓膜穿孔流膿,這時候用抗生素是合理的,但如果用了抗生素后,耳痛并沒有改善,就要考慮以下幾種容易被忽視的疾病——
壞死性外耳道炎。這是一種非常嚴重的外耳道感染,會擴散到周圍的骨頭,甚至侵犯到顱底和腦部。多見于老年糖尿病患者或免疫力低下的人(如長期使用免疫抑制劑的患者)。早期癥狀可能只是耳朵疼、流膿,但病情發展下去,可能會出現面癱、頭痛、眩暈等嚴重后果。關鍵問題是,它對常規抗生素不敏感,需要用專門的抗生素,而且要盡早診斷。
真菌性外耳道或中耳炎。很多人一聽到“發炎”,就以為是細菌感染,其實也可能是真菌。真菌性外耳道或中耳炎的癥狀和細菌感染很像,比如耳朵癢、疼、流膿和聽力下降等,但治療方法卻完全不同。有時,真菌性感染與細菌性感染炎癥合并,更易混淆診斷。如果用抗生素對付真菌,反而可能讓病情加重,因為抗生素會“殺死”細菌,讓真菌“獨霸天下”。耳鏡下有時能看到白色、灰色、黑色的小點或團塊,但有時候肉眼看不出,只是有點紅腫或肉芽。如果不及時治療,真菌也可能向深部擴散,嚴重時可能危及生命。
腫瘤。雖然不常見,但一旦發生,早期癥狀往往很“低調”,容易被當成普通炎癥。尤其是老年人,如果耳朵疼老不好,一定要警惕腫瘤的可能。有一種叫外耳道腺樣囊性癌的腫瘤,它的一個特點就是疼痛非常明顯,有時候腫瘤還很小,外觀只是有點紅或稍微隆起,但患者已經疼得受不了。還有一些腫瘤長在耳朵周圍,比如顳頜關節或顱底,早期耳朵外觀完全正常,只有疼痛這一個信號。這時候,影像學檢查就顯得尤為重要。
對癥下藥,重啟清晰聽覺
當常規治療無效,醫生可能會建議做以下檢查——
顳骨高分辨率CT。該檢查主要看骨頭有沒有被破壞,比如外耳道、中耳、乳突的骨質有沒有被侵蝕。它還能幫助判斷病變的范圍,為手術提供依據。
增強MRI。該檢查對軟組織的顯示更清晰,能看出腫瘤和周圍組織的關系,有沒有侵犯到腦膜、血管等。CT和MRI各有側重,常常需要配合使用,互相補充。
如果CT和MRI還不能明確診斷,醫生可能會建議做活檢。活檢就是取一小塊病變組織做病理檢查,是確診很多耳部疾病的“金標準”。比如外耳道或中耳有腫塊、影像學發現不明原因的占位、慢性潰瘍或肉芽長期不愈合、懷疑是惡性腫瘤或特殊感染等情況。活檢不僅能明確診斷,還能指導后續治療方案,特別對于腫瘤患者,是決定手術方式和預后的關鍵。
綜上所述,耳朵痛雖然常見,但也可能是身體發出的警報。大多數情況下,它確實是普通的炎癥,用對藥就能好,但當它持續存在、反復發作、對消炎藥“無動于衷”時,就是在提醒我們:背后可能有真菌、特殊細菌,甚至有腫瘤在作祟。此時不要自行盲目用藥,要及時就醫,配合醫生完成必要的檢查,讓CT、核磁、病理檢查這些“火眼金睛”查明真正的病因。
不是所有的耳痛都因為“發炎”,也不是所有的炎癥都靠抗生素。找準病因,才能對癥下藥,早日告別疼痛。
(作者為復旦大學附屬眼耳鼻喉科醫院耳鼻喉科副主任醫師)
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