聞不到味兒可能是大腦發(fā)出的“求救信號(hào)”？這項(xiàng)長(zhǎng)達(dá)15年的研究告訴你真相

在很多人的印象里，上了年紀(jì)，“耳背”、“眼花”是常態(tài)，而“鼻子不靈了”似乎也是自然老化的附屬品 。平時(shí)做飯鹽放多了、花香聞不到了，老人家往往一笑了之：“老嘍，鼻子不管用了。”

但瑞典斯德哥爾摩大學(xué)和卡羅林斯卡醫(yī)學(xué)院的一項(xiàng)最新研究，卻揭開(kāi)了一個(gè)扎心的真相：嗅覺(jué)的快速衰退，可能并不是簡(jiǎn)單的“老了”，而是大腦在提前透支未來(lái)的健康——這與阿茲海默?。ㄋ追Q(chēng)“老年癡呆”）的早期病理變化緊密相關(guān)。

這項(xiàng)發(fā)表在《GeroScience》上的研究，跨越了整整15年，追蹤了1868名平均年齡在71歲左右的老人 。它告訴我們：通過(guò)血液檢測(cè)出的阿茲海默病標(biāo)志物，能精準(zhǔn)預(yù)判未來(lái)十幾年間嗅覺(jué)的消失速度。

15年的追蹤：一個(gè)關(guān)于“氣味消失”的故事

為了弄明白嗅覺(jué)和癡呆到底有什么關(guān)系，研究人員請(qǐng)到了1800多位“老街坊” 。這些老人在參與研究初期，都沒(méi)有患上任何神經(jīng)退行性疾病，精神頭兒也都挺好 。

研究人員讓他們每隔幾年就做一次“氣味考試”——嗅棒測(cè)試（Sniffin' Sticks） ?？荚噧?nèi)容很簡(jiǎn)單：聞16種日常生活中常見(jiàn)的味道，比如橙子、薄荷、皮革等，然后選出正確的名稱(chēng) 。與此同時(shí)，研究人員還采集了他們的血液，專(zhuān)門(mén)檢測(cè)幾種與阿茲海默病高度相關(guān)的“神秘蛋白質(zhì)” 。

【案例分享】

王阿姨今年72歲，身體一直不錯(cuò)。但在十年前的一次體檢中，雖然她記憶力還沒(méi)出問(wèn)題，但血液檢查發(fā)現(xiàn)她的一種叫 p-tau217 的蛋白質(zhì)指標(biāo)偏高。那時(shí)的王阿姨并沒(méi)在意，只是覺(jué)得最近幾年做菜越來(lái)越重口味，總嫌味兒不夠。到了研究追蹤的第12年，原本能輕松識(shí)別16種氣味的王阿姨，現(xiàn)在連醋味和薄荷味都分不清了，只能聞出其中的6種。而當(dāng)年和王阿姨一起檢查、指標(biāo)正常的老伴，現(xiàn)在依然能識(shí)別出10種以上的味道。

正如案例中王阿姨的經(jīng)歷，研究發(fā)現(xiàn)：那些血液中特定生物標(biāo)志物含量較高的老人，在接下來(lái)的15年里，嗅覺(jué)識(shí)別能力的下降速度比普通人快得多。

血液里的“偵探”：這五項(xiàng)指標(biāo)最關(guān)鍵

科學(xué)家在血液中發(fā)現(xiàn)了幾個(gè)關(guān)鍵的“報(bào)警指標(biāo)”，它們就像是潛伏在身體里的偵探，通過(guò)含量的波動(dòng)預(yù)示著大腦環(huán)境的變化：

磷酸化Tau蛋白（p-tau217 和 p-tau181）：它們是阿茲海默病最敏感的標(biāo)志物。研究顯示，這兩項(xiàng)指標(biāo)最高的老人，15年內(nèi)嗅覺(jué)丟失的數(shù)量是指標(biāo)正常者的2倍以上。

神經(jīng)絲輕鏈（NfL）：這是神經(jīng)元受損的信號(hào)。NfL含量最高的那組人，嗅覺(jué)下降最為慘烈。

膠質(zhì)纖維酸性蛋白（GFAP）：反映了大腦中的炎癥和星形膠質(zhì)細(xì)胞的反應(yīng)。

β-淀粉樣蛋白比例（Aβ42/Aβ40）：這個(gè)比例越低，說(shuō)明大腦里沉積的“垃圾”越多。比例最低的那組老人，嗅覺(jué)衰退也更明顯。

數(shù)據(jù)顯示，如果你血液里的這些蛋白質(zhì)指標(biāo)處于“高危區(qū)間”，你的嗅覺(jué)可能在15年間萎縮掉30%以上。

為什么是“鼻子”先報(bào)警？

你可能會(huì)問(wèn)：大腦出問(wèn)題，為什么最先倒霉的是鼻子？

其實(shí)，嗅覺(jué)系統(tǒng)與大腦負(fù)責(zé)記憶和情感的核心區(qū)域——海馬體和內(nèi)嗅皮層，在地理位置上是緊挨著的“鄰居” 。在阿茲海默病的病理發(fā)展中，這些區(qū)域往往是最早被那些異常蛋白質(zhì)攻擊的陣地 。

換句話(huà)說(shuō)，當(dāng)你的嗅覺(jué)開(kāi)始明顯減退時(shí)，可能大腦里的“拆遷隊(duì)”已經(jīng)動(dòng)工很久了，只是還沒(méi)拆到負(fù)責(zé)邏輯和記憶的大樓而已 。

劃重點(diǎn)：給中老年朋友的幾點(diǎn)建議

這項(xiàng)研究并不是為了制造焦慮，而是為我們爭(zhēng)取了干預(yù)的時(shí)間窗口。既然血液指標(biāo)和嗅覺(jué)衰退是掛鉤的，我們?cè)撛趺醋觯?/p>

不要輕視“鼻子不靈”：如果發(fā)現(xiàn)家里的長(zhǎng)輩（尤其是60歲以上）近期對(duì)氣味的辨別力明顯下降，不要簡(jiǎn)單歸結(jié)為感冒或鼻炎。如果這種下降是持續(xù)性的、進(jìn)行性的，建議去神經(jīng)內(nèi)科進(jìn)行早篩檢查。

戒煙永遠(yuǎn)不晚：研究發(fā)現(xiàn)，吸煙會(huì)加速嗅覺(jué)的喪失。雖然吸煙對(duì)鼻子的損傷有一部分是外在的，但它也會(huì)通過(guò)損傷血管和增加炎癥，間接加速大腦的退化。

關(guān)注精準(zhǔn)體檢：隨著技術(shù)的進(jìn)步，現(xiàn)在的血液檢測(cè)已經(jīng)越來(lái)越精準(zhǔn)。如果條件允許，在常規(guī)體檢中關(guān)注 p-tau217 等指標(biāo)，可以比傳統(tǒng)的認(rèn)知測(cè)試更早地發(fā)現(xiàn)隱患。

嗅覺(jué)，是我們感知世界色彩的重要維度。它不僅關(guān)乎一頓飯香不香，更是一扇通往大腦健康的窗戶(hù) 。

當(dāng)我們學(xué)會(huì)傾聽(tīng)身體這些細(xì)微的“哨音”，或許就能在那些記憶的碎片徹底飄散之前，為大腦筑起一道更堅(jiān)固的防線(xiàn)。

參考資料：Ekstr?m I, Vetrano DL, Valletta M, Ruane R, Larsson M, Fredolini C, Winblad B, Grande G, Laukka EJ. Blood-based biomarkers of Alzheimer's disease and olfactory decline over 15 years in older adults. Geroscience. 2025 Dec 17. doi: 10.1007/s11357-025-02038-1. Epub ahead of print. PMID: 41405795.

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