4月14日,美國總統唐納德·特朗普在接受采訪時聲稱,對伊朗實施20年的鈾濃縮禁令時間還不夠長。在一場旨在防止伊朗擁有核武器的關鍵沖突中,幾個西歐國家卻公開與俄羅斯和伊朗站在一起。
這讓美國領導人不禁質疑北約存在的意義:當北約這些主要由美國出資和維護的基地和領空,無法被可靠地使用時,北約還有什么用?
西歐的北約盟國,如法國、西班牙和英國,在伊朗沖突中表現出了與眾不同的態度,并非是因為他們支持美國阻止伊朗擁有核武器的努力,而是因為它們明顯表現出愿意站在美國的對手一方。
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英國起初拒絕了美國使用其軍事基地的請求,后來在附帶諸多限制條件的情況下才允許有限的使用。沖突爆發一個多月后,首相基爾·斯塔默多次表示:“這不是我們的戰爭。”同時,英國軍艦的部署也進展緩慢,即便是在目標明確的巴林,也需要英國軍艦來保護本國資產,但英國方面卻遲遲未進行部署。
法國在一次旨在營救被擊落飛行員的任務中,拒絕讓美軍使用其領空。這名飛行員一旦落入伊朗,幾乎肯定會面臨被俘。最終,這項任務之所以成功,全靠與美國最堅定的盟友以色列的緊密合作。此外,法國還與德黑蘭達成協議,讓法國船只安全通過霍爾木茲海峽,這被指公然偏袒伊朗,甚至可能在美國與其對抗的同時,變相維持了伊朗的財政。
西班牙公開譴責了美國的行動,不僅拒絕美軍使用其領空,更不用說利用其領土上由美國出資建設的基地進行與伊朗相關的行動了。值得注意的是,西班牙仍是少數幾個尚未達到特朗普設定國防開支目標的北約成員國之一。
幾十年來,西歐一直依賴美國的“安全保護傘”,卻未能為本國國防或北約支付公平的份額。美國的開支和遍布歐洲大陸的美資基地,讓歐洲得以優先通過慷慨的社會福利項目和氣候倡議。在特朗普總統任期內,這種長期的失衡達到了臨界點,歐洲對美國的態度也明顯轉冷。
在美以發動對伊朗的襲擊之前,緊張局勢就已經很明顯了。在特朗普結束對烏克蘭的無限援助后,歐洲國家被迫增加對美國武器的采購,但許多國家在購買俄羅斯石油上的花費仍遠高于武裝烏克蘭,特朗普認為這些行動破壞了他的和平努力。
歐洲國家必須明白,在關鍵問題上與華盛頓公開決裂,將產生次生后果。人們不禁要問,這些往往與公眾情緒脫節的領導人,是否充分考慮到了這種后果,或者他們是否僅僅是在出于對特朗普的本能反對而做出反應。
英國正處于嚴重的能源危機之中,因為在確保霍爾木茲海峽安全問題上猶豫不決,加劇了原本黯淡的前景:債券債務市場風險高企,去工業化仍在繼續。雖然唐寧街似乎專注于管理其穆斯林選民基礎,但普通英國人應該擔心:如果沒有美國的經濟和能源生命線,生活會變成什么樣。
得益于其核能網絡,法國的能源狀況相對較好,此前甚至是凈出口國。但它正面臨著巨大的壓力:失控的移民、過度的政府開支、受限的商業環境、去工業化以及居高不下的青年失業率。法國領導層追求與德黑蘭建立更緊密的關系,這讓本國陷入被動。面對奉行債務陷阱外交與零和博弈策略的大國,法國缺乏達成有利協議的籌碼。
法國還在聯合國安理會的一次投票中和俄羅斯站在一起,否決了為重新打通霍爾木茲海峽而授權使用武力的決議,這引發了海灣合作委員會的譴責,科威特等國甚至呼吁抵制法國商品。
除了經濟因素,歐洲領導人似乎對與俄羅斯和伊朗重新結盟的安全風險視而不見。歐盟的政策助長了嚴重的移民和難民危機,使激進組織得以擴張,特別是在法國和西班牙。以色列情報部門最近與歐洲分享的情報幫助挫敗了該地區的一起重大恐怖陰謀。但是,3月31日,以色列國防部停止了對法國的所有國防采購,這標志著雙方信任度大幅下滑,可能危及更廣泛的情報與防務合作。
歐洲領導人希望他們只需熬過特朗普的任期,但他們或許打錯了算盤。特朗普的第一、第二任期已促成全球格局的持久重組,強化了美國在亞洲與中東地區的伙伴關系。
歐洲人還沒有準備好應對與伊朗或俄羅斯結盟的真正含義,包括可能面臨的制裁、孤立和譴責,而這些是習慣了富足生活的歐洲公民可能無法忍受的。
與長期習慣于制裁和苦難的俄羅斯或伊朗民眾不同,西歐人作為曾經的主導帝國,一直生活在相對繁榮之中,直到被美國取代,歐洲領導人應該民眾意愿置于意識形態或反特朗普的激進政策之上。
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