劉光第：一個(gè)不合時(shí)宜的官員之死

《歷史縫隙里的人》，鄭小悠 著，生活·讀書(shū)·新知三聯(lián)書(shū)店出版

本書(shū)以“歷史縫隙里的人物”為核心，擇定12位經(jīng)歷傳奇，但事跡不彰的清朝官吏，為之刻畫(huà)生平。傳主的生活時(shí)段大致呈均勻分布，通過(guò)他們的宦海浮沉、生活抉擇與情感糾葛，串聯(lián)起明清鼎革至清末民初近300年的歷史變遷。作者聚焦個(gè)體在時(shí)代浪潮中的掙扎與堅(jiān)守，既借人物經(jīng)歷展現(xiàn)清代官場(chǎng)規(guī)則、基層治理、民生百態(tài)，又以同理之心挖掘人性的復(fù)雜與恒常，讓讀者從平凡個(gè)體的命運(yùn)中窺見(jiàn)大時(shí)代的縮影。

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甲午戰(zhàn)爭(zhēng)前三四年，隨著時(shí)局日壞，劉光第的情緒也日臻憤懣，言辭間大有思變之意，甚至借川省鹽捐，批評(píng)頤和園工程。等到中日構(gòu)兵，旅順失守，他便朝夕痛切，急擬條陳四款，照例請(qǐng)本部堂官代為奏上。條陳的后三款無(wú)甚新見(jiàn)，唯“請(qǐng)皇上乾綱獨(dú)斷，以一事權(quán)”一條，話(huà)鋒直指太后干政。他先定下“自古政出多門(mén)，鮮有成事”的基調(diào)，寫(xiě)到最后干脆進(jìn)言：“況皇太后現(xiàn)已六旬，正當(dāng)頤養(yǎng)天和，寧神謐志，皇上亦何忍以軍務(wù)倥傯之急，更煩懿慮焦勞乎？應(yīng)請(qǐng)皇上圣裁獨(dú)斷，即當(dāng)重要事件，亦宜自運(yùn)宸衷，無(wú)復(fù)重勞慈聽(tīng)。”刑部堂官見(jiàn)此狂語(yǔ)，無(wú)不失色推諉，不肯代為轉(zhuǎn)奏。再詢(xún)及相熟御史，亦不敢公然發(fā)此駭世危言。劉光第言不能進(jìn)，志不能達(dá)，再顧不得什么慎之密之。在給劉慶堂的信中，他直戳戳表達(dá)自己含血噴天，裂眥嚼齒的極憤之情。事實(shí)上，這份條陳雖然上奏未果，但四處播揚(yáng)，引起京師、各省“喧然傳說(shuō)”。他的名聲或借此而起，但禍種也未嘗不由此而植。

到《馬關(guān)條約》簽署既定，國(guó)土淪喪，金甌殘缺，連一向進(jìn)取有為的劉光第也不免灰心喪氣，寫(xiě)道：“兄每對(duì)人言，數(shù)年以來(lái)，窮也窮不死人。惟去年以來(lái)，所見(jiàn)所聞之事，真是要?dú)鈮娜耍顗娜艘玻　彼^一次萌生去意，當(dāng)年秋天，便以回福建故里祭祖為辭，出都南下，由浙而粵，而廣西、湖南、湖北，縱覽山川形勝，風(fēng)土人情。但此行的最關(guān)鍵處，卻在他曾停駐武昌，與湖廣總督張之洞痛談時(shí)事。

前文提到，張之洞曾于同光之際蒞任四川學(xué)政，創(chuàng)立尊經(jīng)書(shū)院。故其顯達(dá)后，凡蜀中士人、尊經(jīng)弟子，無(wú)不以香帥門(mén)生標(biāo)高聲價(jià)。劉光第雖在其離川后始得進(jìn)學(xué)，且?guī)煶鲥\江，但憑著故地情結(jié)，在漢期間，也成功與張氏攀上交情。回京次年，趕上張之洞六十壽誕，他又代表川籍京官撰寫(xiě)壽屏，內(nèi)中“欲其入京來(lái)作軍機(jī)大臣，謨遠(yuǎn)猷，匡誨吾君”之意，很得張氏歡心。復(fù)經(jīng)其核心幕僚、綿竹人楊銳為之轉(zhuǎn)述，令光第大受鼓舞。他在京多年，除了同僚、同鄉(xiāng)，一二座師，書(shū)信中幾乎從未提到與哪家權(quán)勢(shì)有何交往。難得如此機(jī)緣，他那顆將灰的心，又倏爾活絡(luò)起來(lái)，一邊繼續(xù)哀嘆朝局之壞，日甚一日，一邊與楊銳密切聯(lián)系，夤緣求進(jìn)之意，是顯而易見(jiàn)的。

劉光第，資料圖片

光緒二十三年（1897）十月，德國(guó)占領(lǐng)膠州灣。一時(shí)輿論大嘩，當(dāng)政諸公束手無(wú)策，坐待瓜分而已。至于六部微員，如康有為、楊銳、劉光第等，則多積郁滿(mǎn)腔，不吐不快。據(jù)茅海建教授研究，那份由大學(xué)士徐桐出頭，請(qǐng)召湖廣總督張之洞入樞以襄危局的著名奏折，就是由楊、劉二人出頭運(yùn)作，并代為草擬的。徐桐是光第會(huì)試座師，此時(shí)正不滿(mǎn)翁同龢勢(shì)力坐大，欲推出張氏以為牽制。而事先未得確情的張之洞，不愿插手朝廷龍爭(zhēng)虎斗，所以幾次借故推托，直至清廷中樞換班完成，百日維新拉開(kāi)序幕。雖然事體不成，但可以看到，時(shí)至于此，一向冷眼熱腸，聲名不出表眾的劉光第，已開(kāi)始主動(dòng)出擊，試圖接近權(quán)力中心，參與國(guó)家大事。惜乎經(jīng)驗(yàn)匱乏，斡旋能力尤其不足。

除倚張自重外，游歷閩粵，見(jiàn)識(shí)了不少新派思想的劉光第，回京后又在團(tuán)結(jié)鄉(xiāng)黨、推動(dòng)地方自強(qiáng)方面下起功夫。這一契機(jī)出自光緒二十三年的川南地震，以及隨之而來(lái)的川東洪水。巨大的自然災(zāi)害持續(xù)一年有余，蜀中各地石出灘涌，民不聊生，到光緒二十四年（1898），許多地方已經(jīng)出現(xiàn)全家餓死，乃至人吃人的慘狀。即便如此，由《馬關(guān)條約》攤派到四川民間的戰(zhàn)爭(zhēng)賠款，并未爭(zhēng)取到因?yàn)?zāi)蠲免的政策，“軍機(jī)處所擬上諭，又復(fù)巧為光潤(rùn)之詞，漠然不著痛癢”。劉光第是平民出身，與民間疾苦最能感同身受。且他在京生計(jì)，多由家鄉(xiāng)供養(yǎng)，值此危難，不能不一振其臂。彼時(shí)，川籍京官一體聯(lián)名，向朝廷請(qǐng)賑，不但奏留地丁正稅以為救濟(jì)，再由各省開(kāi)放賑捐，并發(fā)內(nèi)帑、部款加以補(bǔ)充。又自行捐款，將各種津貼、印結(jié)、館捐費(fèi)用籌集起來(lái)，電送回鄉(xiāng)。再與順天府商量，委托京中“義賑”機(jī)構(gòu)，組織官商紳士慷慨解囊。更發(fā)動(dòng)“川人之服官各省者”，有錢(qián)出錢(qián)，庶幾少餓死些人為是。在給井鹽巨賈劉慶堂的信里，劉光第也不忘出言勸捐：“弟何妨稟明堂上兩老人，大發(fā)仁心，倡集巨款，為救命之事。”

倡捐一事，大大提高了川籍京官的凝聚力，更讓“恂謹(jǐn)寡交”的劉光第漸次積累威望。隨著變法呼聲日益高漲，他與楊銳等人也發(fā)起籌辦蜀學(xué)會(huì)，募集經(jīng)費(fèi)，添購(gòu)書(shū)籍儀器，聘請(qǐng)中外教師，講授時(shí)務(wù)之學(xué)。到戊戌年初，又加入康有為創(chuàng)立的保國(guó)會(huì)，從形式上成為維新派一員。不過(guò)就性格作風(fēng)而言，直到變法前，劉光第的社會(huì)交往仍極有限，他與康有為“未嘗通達(dá)拜，但于保國(guó)會(huì)識(shí)一面”，與梁?jiǎn)⒊拔达什荒茉斢浶姓x”，與譚嗣同“尚未識(shí)面”。顯然，那些串聯(lián)鄉(xiāng)黨、大張其勢(shì)的工作，多由楊銳出頭張羅，劉光第廁足其間，或起到出謀劃策、身體力行的作用。

從政治底色看，劉光第的維新主張仍以辦報(bào)辦學(xué)、富國(guó)強(qiáng)兵為主，并沒(méi)有走到興民權(quán)、建議院、立憲開(kāi)國(guó)會(huì)的政體變革一路。對(duì)中外關(guān)系的認(rèn)識(shí)，也更近于張之洞的“中學(xué)為體，西學(xué)為用”。從人際交往看，他與“康黨”無(wú)甚相干，如果強(qiáng)為之說(shuō)，或可與楊銳并作一伙。不過(guò)有一點(diǎn)需要強(qiáng)調(diào)，他痛恨太后秉政，皇權(quán)旁落，除《甲午條陳》外，即變法前后，也多次議論帝后關(guān)系，企盼著“此時(shí)下手工夫，總在皇上一人為要，必須力除諂諛蒙蔽，另行換一班人，從新整頓，始有起色轉(zhuǎn)機(jī)”。因?yàn)閯⒐獾谝猿烈惴€(wěn)健、不阿不黨著稱(chēng)，研究者常將他視為維新派的“壓艙石”。事實(shí)上，其人疾視西后，由來(lái)已久，詩(shī)句中多用“女禍”等意象，在這一問(wèn)題上的激烈程度，亦不下于康、譚等人。

變法伊始，劉光第經(jīng)湖南巡撫陳寶箴保舉，奉旨召見(jiàn)。他說(shuō)自己的奏對(duì)“頗詳直”，不定就流露出君權(quán)獨(dú)斷的一貫見(jiàn)解，讓光緒帝大生知己之感。隨后，他被超擢為四品京卿，與楊銳、譚嗣同、林旭同時(shí)充任軍機(jī)章京，參與新政。自光緒九年（1883）進(jìn)士及第起，他候補(bǔ)刑部主事，沉滯十五年之久，值此而一舉升騰，連自己也如夢(mèng)如幻，稱(chēng)為“異遇”。

劉光第入值軍機(jī)，是農(nóng)歷七月二十日，到八月初六日即逢政變，不數(shù)日而罹難身死。八月初一日，他給弟弟光筑寫(xiě)下家信，稱(chēng)此時(shí)人情不定，新舊兩黨互爭(zhēng)朝局，四軍機(jī)驟然大用，遭人嫉妒詬病，目前勢(shì)同水火，將來(lái)恐成黨錮之禍。書(shū)信的措辭雖有憂(yōu)慮，卻是家常口氣，壓根讀不出絕筆的味道。除了略述新政與黨爭(zhēng)，在信中，他還關(guān)心沱江水災(zāi)、祖塋安全與家鄉(xiāng)收成。責(zé)怪弟弟脾氣執(zhí)拗，通信稀疏，想叫他來(lái)京學(xué)醫(yī)，做個(gè)有用之人。他又習(xí)慣性提到自己的經(jīng)濟(jì)壓力——既然成了內(nèi)廷紅人，要到頤和園當(dāng)值，那么買(mǎi)馬匹、置貂褂、添仆人，就成了必不可少的生活開(kāi)支。可他不肯拿軍機(jī)處的灰色收入，也不要外省炭敬，所以過(guò)日子的繁難，比做冷曹官更甚一籌。

家人接信不知何許，但以富順距京的遙遠(yuǎn)，書(shū)信送到之日，劉光第，這位年僅四十歲、勵(lì)節(jié)如冰而氣骨森嚴(yán)的川中之杰，大抵已經(jīng)喋血鬧市，魂歸不朽。與譚嗣同一樣，政變后，劉光第“坐以待捕”，沒(méi)有任何逃亡打算。這與他家累沉重、社會(huì)關(guān)系簡(jiǎn)單，倉(cāng)促間逃無(wú)可逃有直接關(guān)系。且其久任刑部，是“斷罪當(dāng)引律例”的堅(jiān)定信仰者，對(duì)一道懿旨人頭落地的可能性，預(yù)估明顯不足。當(dāng)年撰寫(xiě)《甲午條陳》時(shí)，妻子勸他慎重，光第回答道：“本朝寬大，不殺言者，至兇不過(guò)出口爾。且我條陳中措辭尚頗得體，即有不測(cè)，不過(guò)革職。”等到變法失敗，他也自以為言行謹(jǐn)慎，無(wú)偏無(wú)黨，即遭人傾陷，至多不過(guò)遣戍而已。

“本朝寬大，不殺言者”，放在文字獄橫行的清前期，儼然笑話(huà)一般。嘉道以降，羅網(wǎng)漸弛，就難免讓讀書(shū)人犯起了幼稚病，忘記政權(quán)本性酷烈，屠刀未起，不過(guò)是備而不用。等到了法場(chǎng)上，騰騰殺氣泰山壓頂，作為“老刑部”的劉光第，或許才生出死期將近的覺(jué)悟。按照慣例，京師處決重犯，多由刑部滿(mǎn)漢右侍郎及刑科滿(mǎn)漢給事中監(jiān)刑，而這一天端坐中堂的，卻是協(xié)辦大學(xué)士、軍機(jī)大臣剛毅。他是比劉光第資歷更深得多的“老刑部”，或稱(chēng)前輩模范，也不算過(guò)譽(yù)。

剛毅是滿(mǎn)洲人，但出身貧寒。他以旗人特有的翻譯科生員出身，在佐吏微員的職位上幾經(jīng)輾轉(zhuǎn)，同治七年進(jìn)入刑部，成為額外主事。此人生性要強(qiáng)，研讀律例極為用功，又屢次平反冤獄，被視為滿(mǎn)人中不可多得的吏干之材，深受尚書(shū)翁同龢賞識(shí)，走上刑部技術(shù)官僚最令人羨慕的仕途快車(chē)道。他于光緒六年從刑部外放，一路開(kāi)藩建節(jié)，甲午前經(jīng)翁氏援引，入樞成為軍機(jī)大臣。從零散的時(shí)人日記中可以看到，剛毅外放后，與刑部老班底的聯(lián)系仍很密切，時(shí)常有信寄來(lái)，或借進(jìn)京機(jī)會(huì)請(qǐng)客敘舊。光緒二十三年，他短暫擔(dān)任過(guò)“大司寇”一職，劉光第雖稱(chēng)“高節(jié)獨(dú)行”，對(duì)這位權(quán)威赫赫、大名鼎鼎的老前輩、老領(lǐng)導(dǎo)，怕也不能全無(wú)認(rèn)識(shí)。

在刑場(chǎng)上，絞殺變法的舊黨魁首剛毅，和其他五人是政敵，唯與劉光第，在政敵之外，還兼有同為法律人的特殊淵源。或許正基于此，那番振聾發(fā)聵的“劉光第之問(wèn)”，被兀地激發(fā)出來(lái)。《清史稿》記曰：

臨刑，協(xié)辦大學(xué)士剛毅監(jiān)斬，光第詫曰：“未訊而誅，何哉？”令跪聽(tīng)旨，光第不可，曰：“祖制，雖盜賊，臨刑呼冤，當(dāng)復(fù)訊。吾輩縱不足惜，如國(guó)體何！”剛毅默不應(yīng)，再詢(xún)之，曰：“吾奉命監(jiān)刑耳，他何知？”獄卒強(qiáng)之跪，光第崛立自如。楊銳呼曰：“裴村，跪！跪！遵旨而已。”乃跪就戮。

可以看到，哪怕生命進(jìn)入最后一刻，對(duì)于大清王朝，劉光第也有深入骨髓的信任。他以為同出刑部的剛毅該和自己一樣，所以才用制度、法律、國(guó)體加以詰問(wèn)。畢竟，照他最推崇的恩師張之洞所說(shuō)：“我朝深仁厚澤，固屬美不勝書(shū)，然大要?jiǎng)t有兩事：一曰賦斂輕，一曰刑罰平。”如今供未具，獄未平，律無(wú)正條，私意誅殺，以忠貞蹈白刃，賢能填溝壑，則暴政將亡，可知之矣。

原標(biāo)題：《劉光第：一個(gè)不合時(shí)宜的官員之死》

欄目主編：朱自?shī)^

文字編輯：金久超

本文作者：鄭小悠