伊朗打仗油價飆漲，通脹壓不住，美聯儲降息夢碎，官員急得直跺腳

美聯儲的一位高級官員表示，隨著美國和以色列與伊朗的戰爭持續，該央行在降息問題上需要謹慎行事，但他同時也對今年晚些時候降息的可能性持開放態度。

美聯儲理事克里斯托弗·沃勒在周五警告稱，由中東沖突引發的供應鏈中斷可能會推高通脹。而他此前曾預計，隨著特朗普總統關稅政策的影響逐漸消退，今年的通脹水平將會下降。

自美國和以色列首次對伊朗發動打擊以來的大約三周時間里，能源價格一路飆升。周五，國際原油基準布倫特原油的交易價格在每桶107美元左右，比本月初上漲了約50%。

目前外界的一個擔憂是，已經推高了汽油、航空燃料和航運價格的能源成本上漲，是否會蔓延至其他領域，進而推高美聯儲密切關注的核心通脹指標。

“謹慎行事是必要的，”沃勒在接受美國消費者新聞與商業頻道采訪時表示。“這并不意味著我將在今年余下的時間里按兵不動。我只是想靜觀其變。”

就在沃勒發表上述言論的幾天前，美聯儲決定連續第二次會議將利率維持在3.5%至3.75%的區間。沃勒曾在1月份投票支持美聯儲降息25個基點。他表示，在2月份疲軟的就業報告顯示雇主削減了9.2萬個工作崗位之后，他原本準備在本月再次投出反對票。

這場沖突改變了他的想法。

“從那時起，霍爾木茲海峽就被封鎖了，”他說道。“這看起來將是一場更加曠日持久的沖突，油價也將在更長時間內保持高位。因此，這表明通脹是一個更令人擔憂的問題。”

去年由特朗普任命為美聯儲理事的斯蒂芬·米蘭，是唯一一位投票反對3月份維持利率不變的官員，這也是他連續第五次投出反對票。

甚至在沖突爆發之前，就有跡象表明，將通脹率降至美聯儲2%目標的進程已經停滯。截至1月份，美聯儲青睞的通脹指標——核心個人消費支出指數——為3.1%，高于去年4月份2.6%的低點。盡管失業率一直相對穩定在4.4%左右，但勞動力市場已經開始顯得更加脆弱。

沃勒表示，如果勞動力市場繼續疲軟，并且沖突帶來的經濟影響得到控制，他將支持在今年晚些時候降息。

根據美聯儲本周發布的最新預測，大多數官員仍預計該央行將在年底前降息25個基點，盡管各方觀點存在顯著分歧。七位政策制定者預計根本不會進行任何政策調整，而五位政策制定者則預計會有兩次或更多次降息。

在周三會議結束后的新聞發布會上，美聯儲主席杰羅姆·鮑威爾試圖淡化官員們新預測的重要性，他強調，關于這場戰爭的未知因素實在太多，無法對前景的演變做出清晰的判斷。

“我真正想要強調的是，沒有人知道未來會怎樣，”他說道，同時他也暗示今年降息的空間看起來極其狹窄。鮑威爾明確表示，進一步的降息取決于美聯儲看到通脹有所改善。

“如果我們看不到這種進展，那么你就不會看到降息，”他表示。

在周五接受福克斯商業頻道采訪時，去年被特朗普提拔為負責監管的副主席米歇爾·鮑曼表示，鑒于她對勞動力市場的擔憂，她預計年底前會有三次25個基點的降息。她補充說，這場戰爭的經濟影響具有高度的不確定性。

“我認為，現在判斷美國經濟活動將受到何種長期影響還為時過早，”鮑曼表示。“以及我們應該如何在長期經濟預測中考慮這一點，我們又該如何在聯邦公開市場委員會會議上，以及隨著經濟發展我們可能做出的任何利率調整中考慮這一點。”