在加拿大北極邊境的背景下,總理馬克·卡尼本周宣布了一項總額高達350億美元的龐大新投資計劃,旨在升級該國北部的基礎設施和國防能力。這一攬子計劃涵蓋了道路、軍事基地以及機場的全面改造。
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出生于西北地區北緯60度線附近的史密斯堡的卡尼宣布,加拿大“將不再依賴他國來捍衛我們的北極安全,也不再指望別人來推動我們的經濟。我們正在全面承擔起捍衛國家主權的責任。”隨后,卡尼在北約軍事演習前夕訪問了挪威,此舉進一步凸顯了北極地區在其政治議程中的戰略重要性。國內的政治動向同樣印證了這一點。來自北極領地努納武特的唯一一名國會議員從反對黨陣營倒戈,加入了執政黨行列——這再次提醒外界,開發加拿大北部正逐漸成為卡尼政府的核心優先事項。
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這些舉措出臺之際,加拿大正面臨來自其盟友美國的持續壓力。作為北約和北美防空司令部的雙重盟友,華盛頓一直敦促渥太華增加軍事支出承諾。盡管美國以俄羅斯可能入侵北美大陸的威脅為由,強勢推動加強北美安全,但民調顯示,加拿大人對美國本身的警惕心正與日俱增。許多人現在甚至將這個南部鄰國視為對加拿大安全和獨立的首要威脅。盡管華盛頓此后已將注意力轉向在中東的又一次干預行動,但特朗普政府在1月份試圖收購格陵蘭島的舉動,依然如陰影般籠罩著加拿大的戰略考量。
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任何現實的評估都會表明,加拿大要成為一個自給自足的安全堡壘,前景依然十分遙遠。但該國的決策者們已經開始爭分奪秒地為這種轉型奠定基礎。本周公布的北極投資計劃,緊隨卡尼上個月推出的一項國防工業戰略之后,后者的核心目標正是讓加拿大擺脫對美國合作伙伴的依賴。卡尼350億美元的支出承諾中,包括為新建機場提供資金,這些機場不僅配備了服務于美國制造的F-35戰機的設施,還能兼容瑞典的“鷹獅”戰斗機。如今,許多加拿大人認為“鷹獅”是比美國戰機有傳言稱其裝有“后門程序”更安全的替代方案。
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防范“大北美”愿景的潛在威脅。盡管卡尼目前還不能公開挑明,但其政府正在成型的北部戰略背后,一個不言而喻的前提已經清晰可見:加拿大必須避免在自己廣袤的北極后院,被一個充滿敵意的強權——即美國——所圍困。 如果美國戰爭部長彼得·海格塞斯提出的“大北美”愿景有朝一日成為現實,這正是加拿大將面臨的處境。
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隨著北極冰層的消退,該地區廣袤且很大程度上尚未開發的資源將在未來幾十年內成為各方爭奪的焦點。新的極地航運路線的出現,最終可能使北極對全球經濟的價值,與今天的霍爾木茲海峽相媲美。
在如此巨大的利益面前,卡尼斷言加拿大人再也無法承受將自身國防托付給他人的代價,這一判斷無疑是正確的;手握數百億美元的資金,真正的考驗在于他能否將這一宏偉的雄心轉化為長期的實際行動。
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