【頭條】如東人為何喜歡稱已婚婦女為“馬馬兒”？

在如東的街巷里弄，你或許會(huì)聽到這樣的家常對(duì)話——“你家馬馬今朝燒的什么好小菜？”“我家女將去街上買杲昃（東西）了。”這聲“馬馬”，這聲“女將”，不是戲謔，不是輕慢，而是浸透了江海平原千年煙火氣的獨(dú)特稱謂，背后藏著一方水土對(duì)女性最質(zhì)樸的尊重與倚重。

如東及周邊地區(qū)（如皋、海安等）將妻子或已婚婦女喚作“馬馬”或“馬馬兒”。這聲稱呼從何而來？坊間流傳最廣的說法，指向明清時(shí)期揚(yáng)州一帶“養(yǎng)瘦馬”的舊俗。鹽商富賈買來貧家幼女，教以才藝，待價(jià)而沽，稱“瘦馬”。有學(xué)者認(rèn)為，“到揚(yáng)州討馬馬兒去”的俗語，或是這一稱呼的源頭。

然而，另一種考證更顯溫情與合理。語言學(xué)家指出，“馬馬”很可能本應(yīng)寫作“媽媽”。在古代白話小說中，“媽媽”一詞既可指母親，也可指妻子。為作區(qū)分，指代妻子時(shí)，讀音逐漸演變?yōu)椤癿ǎmǎ”，記作“馬馬”。從“媽媽”到“馬馬”，是一聲呼喚在漫長(zhǎng)歲月里的音變，褪去了母職的莊嚴(yán)，添上了伴侶的親密。這絕非將女性物化為可騎乘的“馬”，而是在語音流轉(zhuǎn)中，保留了“家之女主”的內(nèi)核。

比“馬馬”更顯鏗鏘的，是如東方言里另一對(duì)并稱——“男將”與“女將”。丈夫是“男將”，妻子是“女將”，這并非象棋棋盤上的對(duì)弈，而是生活戰(zhàn)場(chǎng)上的同盟。

這一稱謂可追溯至明初。洪武年間大規(guī)模移民（“洪武趕散”），加之沿海鹽丁抗倭的背景，民間形成了“以貴稱賤”的風(fēng)氣，將承擔(dān)家庭重任的男女分別尊稱為“將”。“將”者，統(tǒng)帥也。稱妻子為“女將”，是實(shí)實(shí)在在地認(rèn)可她在家中的統(tǒng)帥地位與決策權(quán)。在傳統(tǒng)“男主外、女主內(nèi)”的格局下，當(dāng)“男將”為生計(jì)外出奔波時(shí)，“女將”便是家中毋庸置疑的“總司令”，統(tǒng)管一切內(nèi)外事務(wù)。這聲“女將”，是授權(quán)，更是至高無上的信任與尊重。

如東地處黃海之濱，歷史上鹽業(yè)興盛，灘涂墾殖艱辛。在這片由移民與開拓者共同塑造的土地上，生存從來不易。男人出海捕魚、下灘煮鹽，風(fēng)險(xiǎn)莫測(cè)；女人則守家持業(yè)，撫育后代，管理田產(chǎn)。家庭的存續(xù)與繁榮，極大程度上依賴于“女將”的堅(jiān)韌與智慧。

這種社會(huì)生產(chǎn)結(jié)構(gòu)，深深烙印在方言與文化中。稱妻子為“將”，絕非虛言。她需要具備將領(lǐng)般的決斷力，應(yīng)對(duì)生活的無常；需要如統(tǒng)帥般統(tǒng)籌資源，確保家庭的運(yùn)轉(zhuǎn)。如東民俗中蘊(yùn)含的“勤勞、善良、淳厚與質(zhì)樸”，在“女將”們身上得到了最集中的體現(xiàn)。她們不僅是生命的孕育者，更是家庭經(jīng)濟(jì)與社會(huì)網(wǎng)絡(luò)的重要維系者。

如今，年輕的如東人或許已很少脫口而出“馬馬”或“女將”，但這兩個(gè)古老的稱謂，卻像文化的活化石，封存著一段關(guān)于平等與互助的家庭記憶。

“馬馬”的源頭，或許有歷史的陰影，但更可能是語音溫情的流轉(zhuǎn)；“女將”的稱呼，則直接而響亮地宣告了女性在家庭中的核心地位與權(quán)威。它們共同訴說著一個(gè)樸素的道理：在如東這片江海交匯的土地上，一個(gè)家庭的航船，從來都需要“男將”與“女將”并肩掌舵，才能穿越歲月的風(fēng)浪。

一聲鄉(xiāng)音，一份傳承。下次當(dāng)你再聽到“馬馬”或“女將”，聽到的不僅是一個(gè)稱呼，更是一方水土對(duì)女性價(jià)值最深沉、最獨(dú)特的禮贊。

▌編輯：小楊醫(yī)生

法律顧問：上海正源律師事務(wù)所合伙人 鄭曉云律師