北京
來源：科技日報
記者：劉霞
美國威斯康星大學麥迪遜分?？茖W家開展的一項最新研究發現：在太空微重力環境中，病毒與細菌之間“生死較量”依然存在，但卻呈現出與地球不同的模式。這些發現有助于科學家設計出更高效的噬菌體療法，對抗日益嚴峻的耐藥菌感染。相關成果發表于最新一期《公共科學圖書館·生物學》雜志。
圖片來源：攝圖網
噬菌體是專門感染細菌的病毒，堪稱細菌的“天敵”。它們與宿主之間長期處于持續進化的“軍備競賽”中——細菌不斷升級防御機制，噬菌體則演化出新的攻擊策略予以反制。這種動態博弈在地球生態系統中已被廣泛研究，但在太空近乎失重的特殊環境下，這場“戰爭”會如何變化？科學家對此還知之甚少。
此次研究發現，盡管國際空間站上的微重力環境改變了游戲規則，噬菌體依然能夠感染大腸桿菌，但整個過程的速度、方式乃至雙方的進化路徑，都與地球上大不相同。
為探究這一現象，團隊設置了對照實驗：在地球實驗室將一組大腸桿菌和T7噬菌體放在一起進行培養；同時，將另一組送往國際空間站進行培養。
結果顯示，在太空中，T7噬菌體雖稍有延遲，仍能感染大腸桿菌。然而，全基因組測序顯示，太空樣本中的細菌與病毒均積累了與地球樣本顯著不同的基因突變。具體而言，太空中的噬菌體逐漸演化出增強感染能力的新突變；大腸桿菌也并非坐以待斃，同樣獲得了新變異，既能抵御噬菌體攻擊，又提升了在微重力環境下的生存能力。
團隊表示，太空從根本上重塑了這場微觀“戰爭”的節奏與策略：感染進程變慢，進化方向偏移，雙方的“戰術選擇”迥異于地球同類。這些發現有助于科學家在地球上設計出更具殺傷力、更能突破耐藥屏障的新型治療武器。
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