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倫敦大學(xué)學(xué)院的研究人員發(fā)明的創(chuàng)新碳珠可以減少動物模型中的有害細(xì)菌和炎癥,這些細(xì)菌和炎癥與肝硬化和其他嚴(yán)重的健康問題有關(guān)。
這項(xiàng)發(fā)表在《腸道》雜志上的研究發(fā)現(xiàn),授權(quán)給 UCL-spinout Yaqrit 的碳珠可以有效恢復(fù)腸道健康,并對大鼠和小鼠的肝臟、腎臟和大腦功能產(chǎn)生積極影響。它們還被發(fā)現(xiàn)對人類使用是安全的。
下一步將是看看是否可以在人類身上實(shí)現(xiàn)同樣的益處,這將為它們用于治療與腸道健康狀況不佳相關(guān)的疾病鋪平道路。
據(jù)估計(jì),全世界約有 1 億人患有肝硬化,還有 1000 萬人患有肝硬化并伴有其他并發(fā)癥。
倫敦大學(xué)學(xué)院肝臟和消化健康研究所的資深作者 Rajiv Jalan 教授解釋了當(dāng)前的臨床挑戰(zhàn),他說:“腸道微生物組對健康的影響才剛剛開始得到充分認(rèn)識。當(dāng)微生物組的平衡被破壞時(shí), “壞”細(xì)菌可以增殖并超越保持腸道健康的“好”細(xì)菌。
“它們這樣做的方法之一是排泄內(nèi)毒素、有毒代謝物和細(xì)胞因子,這些物質(zhì)會改變腸道環(huán)境,使其對它們更有利,而對有益細(xì)菌不利。這些物質(zhì),特別是內(nèi)毒素,會引發(fā)腸道炎癥并增加腸道菌群的滲漏。腸壁,導(dǎo)致肝臟、腎臟和大腦等其他器官受損。
“肝硬化是一種以肝臟疤痕為特征的疾病,眾所周知,內(nèi)毒素引起的炎癥會加劇肝臟損傷。肝硬化的標(biāo)準(zhǔn)治療方法之一是使用抗生素來控制有害細(xì)菌,但這會帶來抗生素耐藥性的風(fēng)險(xiǎn)并且僅用于晚期疾病。”
為了克服這個(gè)問題,倫敦大學(xué)學(xué)院的科學(xué)家與 Yaqrit 合作開發(fā)了微小的口腔碳珠,它具有特殊的微觀物理結(jié)構(gòu),旨在吸附腸道中的大分子和小分子。
在這項(xiàng)研究中,倫敦大學(xué)學(xué)院的研究人員測試了碳珠(產(chǎn)品名為 CARBALIVE)恢復(fù)腸道健康的有效性,并評估了其對大鼠和小鼠肝臟、腎臟和大腦功能的影響。
他們發(fā)現(xiàn),連續(xù)幾周每天攝入這些珠子,可以有效預(yù)防肝硬化動物肝臟疤痕和損傷的進(jìn)展,并降低慢性肝衰竭急性發(fā)作(ACLF)動物的死亡率。
這些珠子還在 28 名肝硬化患者身上進(jìn)行了測試,結(jié)果證明是安全的,副作用可以忽略不計(jì)。如果在動物模型中觀察到的相同益處也發(fā)生在人類身上,那么這些珠子可能成為幫助解決肝病的重要新工具。
Yaqrit 副總裁兼 CARBALIVE 產(chǎn)品負(fù)責(zé)人 Michal Kowalski 表示:“這些新穎的工程碳珠比一粒鹽還小,可以被吞咽并不加改變地通過身體。它們的作用是吸收內(nèi)毒素和其他毒素。”腸道中“壞”細(xì)菌產(chǎn)生的代謝物,為好細(xì)菌的繁殖創(chuàng)造更好的環(huán)境,并幫助恢復(fù)微生物群的健康,這可以防止這些毒素滲入身體的其他部位并造成損害,就像在肝硬化中一樣。
“動物模型的結(jié)果非常積極,腸道通透性降低,肝損傷以及大腦和腎臟功能障礙。”
這些結(jié)果為進(jìn)一步測試碳珠在人體中的功效打開了大門,其中一項(xiàng)即將開始。如果這些珠子被證明可以有效阻止或減緩肝損傷的進(jìn)展,它們可能成為治療肝病以及可能與微生物組健康狀況不佳相關(guān)的其他疾病的寶貴工具。
倫敦大學(xué)學(xué)院肝病學(xué)教授兼皇家自由醫(yī)院顧問 Jalan 教授補(bǔ)充道:“我非常希望這些碳珠在動物模型中的積極影響能夠在人類身上看到,這不僅對于治療肝臟疾病,但可能是由腸道微生物組無法正常工作引起或加劇的任何健康狀況,這可能包括腸易激綜合癥等疾病,這種疾病在許多國家正在上升。
“這項(xiàng)研究是從倫敦大學(xué)學(xué)院開始的旅程中的另一個(gè)里程碑,由于歐盟 Horizo
2020 研究和創(chuàng)新計(jì)劃的資助,我們已經(jīng)發(fā)展成為我們的衍生產(chǎn)品 Yaqrit。這使我們能夠建造一家工廠來制造珠子。并對其潛在用途進(jìn)行發(fā)現(xiàn)研究,我樂觀地認(rèn)為,這一旅程將以這些珠子在未來幾年內(nèi)被批準(zhǔn)用于幫助治療肝病和其他疾病而告終。”
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