50年了，美國才想起來登月？這背后到底發生了什么？

這幾天可能大家被阿爾忒彌斯2號宇航員現在正前往月球的信息刷屏了，那么這也是距離1972年阿波羅17號任務以來，人類首次重返月球，但非著陸，僅是繞行。

那么有沒有考慮為什么人類這次需要花了這么長時間才重返月球？

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內容

半個多世紀以來，人類首次踏上月球之旅。

美國宇航局的阿爾忒彌斯2號任務于周四晚上（4月2日）開始向月球進發，此前其獵戶座飛船成功完成發動機點火，脫離了地球軌道。

“阿爾忒彌斯2號”的四名宇航員正在追尋NASA “阿波羅”計劃留下的足跡，該計劃上次將人類送上月球是在1972年12月。這不禁讓人發問：為什么我們花了這么長時間才重返月球？

當時的時代

簡而言之，時代變了。阿波羅計劃是冷戰時期太空競賽的產物。美國當時認為，贏得這場競賽—也就是搶在蘇聯之前登上月球—是國家安全的當務之急。

太空競賽始于1957年，伴隨著三個“人造衛星時刻”。第一個是蘇聯于10月4日出人意料地發射了第一顆人造衛星—斯普特尼克1號。一個月后，斯普特尼克2號將第一只動物送入太空—一只名叫萊卡的可憐小狗，但它沒能活著到達目的地。

同年 12 月，美國嘗試發射其第一顆衛星，這是一艘名為“先鋒試驗飛行器 3 號”的小型飛行器。但衛星的火箭在電視直播中爆炸，這加劇了美國的尷尬空天論道，并加劇了人們對美國在很多方面落后于其擁有核武器的對手的擔憂。

“所以，我們某種程度上把太空探索變成了推進這些技術的代理戰場，而這些技術原本也很容易被用來投放軍事有效載荷以及將人送入太空，”斯圖爾特說。

▲美國宇航局于 2026 年 4 月 3 日分享了這張阿爾忒彌斯 2 號的照片，當時距離該任務離開地球軌道并向月球飛去僅一天之隔。

蘇聯贏得了太空競賽的最初幾輪；例如，他們還在 1961 年 4 月將第一個到達太空的人尤里·加加林送上了太空。

△尤里·加加林

太空競賽的時機也至關重要：當時許多新獨立的國家擺脫了帝國主義的枷鎖，正在努力尋找自己在世界上的發展道路。

例如，伊朗于 1946 年宣布獨立，印度和巴基斯坦于 1947 年效仿。包括加納、尼日爾、喀麥隆、尼日利亞、肯尼亞和坦桑尼亞在內的許多非洲國家在 20 世紀 50 年代末或 60 年代初獲得自由。

美國和蘇聯都希望這些年輕國家站在自己一邊。這兩個超級大國都把太空競賽的成功視為拉攏這些國家加入自己的途徑。

“他們意識到，在人類歷史上，每當兩種文化相互碰撞時，擁有更先進技術的一方通常會最終占據上風，”美國宇航局前首席歷史學家羅杰·勞紐斯。

像印度這樣的年輕國家當然也意識到了這一點。因此，“阿波羅計劃是軟實力的展示—從某種意義上說，這就是它的本質，”勞紐斯說道。

這次演示的重要性體現在NASA的預算上。在阿波羅計劃鼎盛時期，NASA的預算約占聯邦總預算的4.4%。如今，這一比例已不足0.4%。

當然，美國贏得了登月競賽，1969 年 7 月，尼爾·阿姆斯特朗和巴茲·奧爾德林乘坐阿波羅 11 號飛船降落在靜海空天論道。此后又成功進行了五次登月任務，但之后沒有繼續推進，直到1972 年的阿波羅 17 號任務才告一段落。

斯圖爾特說： “尼克松總統非常支持開展更經濟實惠的太空計劃，他真心希望航天飛機項目能夠推進。因此，他叫停了阿波羅計劃的后續撥款，并開始加大對航天飛機項目的投入。”

阿波羅計劃所處的地緣政治格局已被時代變遷所侵蝕。美國在冷戰時期的主要對手蘇聯，如今已不復存在；它在20世紀90年代初解體。

所以，這就是美國停止登月，以及之后幾十年都沒有重返月球的原因—推動登月的強大動力已經消失了。

新的時代

近年來，太空領域出現了一個新的競爭對手—中國。中國在太空探索這一最終前沿領域，雄心壯志日益增強，成就也與日俱增，當然這都是有目共睹的。我國還將目光投向了月球，并表示希望在2030年之前實現載人登月。

因此，美國許多權力人物—包括政界人士、軍方官員和NASA領導人—都表示，我們正處于一場新的登月競賽之中空天論道。但勞紐斯認為，目前與中國的競爭與人之前的競爭截然不同。

時代差異也體現在阿波羅計劃和阿爾忒彌斯計劃的不同目標上。阿波羅計劃的設計初衷是為了完成一場競賽；它讓人類踏上了月球，但并未扎根。相比之下，阿爾忒彌斯計劃的目標是在月球南極附近建立一個基地，積累知識和技能，以幫助人類實現下一個巨大飛躍—登陸火星。

“這一次，我們的目標不是插旗和留下腳印，”美國宇航局局長賈里德·艾薩克曼在3月下旬，也就是阿爾忒彌斯2號發射前一周說道，“這一次，我們的目標是留下來。美國絕不會再次放棄月球。”

中國的月球基地

其實我想說。我們也絕不會放棄月球，而且中國的國際月球科研站，計劃在2028年開始建設，2030年登月，國際月球科研站依據“總體規劃、分步實施、邊建邊用”的原則，將按照三個階段分步實施。

第一階段

國際月球科研站計劃2028年前建成基本型，開展月球環境探測和資源利用試驗驗證。

第二階段

國際月球科研站2040年前建成完善型，開展日地月空間環境探測及科學試驗，并建成鵲橋通導遙綜合星座，服務載人登月和火星、金星等深空探測。

第三階段

國際月球科研站之后建設應用型月球科研站，由科研型試驗站逐步升級到實用型、多功能的月球基地。

那么你認為哪國先有人登上月球呢？