科學家剛剛給了我們一個“回看自己過去”的機會。
在距離地球約437光年的一顆類太陽幼星周圍,科學家用直接光譜確認了兩顆正在形成的巨行星,這畫面簡直就是另外一個太陽系的雛形。
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這次到底發現了什么?
這顆年輕恒星被命名為WISPIT 2,質量約為太陽的1.08倍,但年齡只有約500萬年。
研究團隊最初在2025年發現了第一顆行星WISPIT 2b,軌道半徑約為57天文單位。而現在,研究團隊又用更精細的觀測確認了WISPIT 2c,軌道半徑約為14天文單位。而這次,我們不僅“看見”了點狀光源,還獲取了它的光譜。
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為什么“直接光譜”重要?
有時候恒星盤面上的亮點可能只是背景恒星或數據偽影,只有通過直接光譜確認行星的大氣成分與運動學特征,才能把“疑似”變成“確證”。
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為什么我們能看見“嬰兒行星”?
大家肯定會問,這些行星離恒星這么近,為什么沒有被光淹沒?
這就不得不提到兩個關鍵技術,第一個是VLT/SPHERE,通過高對比成像,它能把恒星光壓下去,看到盤面結構和較亮的行星點源。另一個是VLTI/GRIVITY,它能把多臺望遠鏡的光干涉起來,等于把分辨率拉到極致,能在更小角距上分辨出靠近恒星的微弱信號,并做光譜分析。
也許有人覺得WISPIT 2系統離我們太遠了,和生活沒關系。但每一次對行星形成機制的理解進步,都會反過來影響我們對太陽系歷史、地球早期環境、甚至未來深空探測目標的選擇。WISPIT 2的物理條件和太陽早期相似,研究它能幫助我們理解太陽系巨行星(像木星、土星)是如何在原行星盤中形成并遷移的。
而且,對這些看似遙遠的“嬰兒行星”進行深入研究,其實也是在為人類走向深空鋪路。
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