英國緊急應對腦膜炎疫情擴散

本報特約記者文簡本報駐英國特約記者紀雙城

英國肯特郡近期暴發腦膜炎疫情，確診和疑似病例已達到20例，并有2例死亡，感染者大多為年輕人。據英國廣播公司（BBC）19日報道，此次腦膜炎疫情傳播的速度和范圍前所未有，令人擔憂。肯特大學表示，坎特伯雷校區約5000名學生已經開始接種疫苗。

在此次疫情中，大部分病例據稱在出現癥狀前曾于3月5日至3月7日出現在坎特伯雷的“化學俱樂部”夜總會。路透社引述英國衛生安全局的介紹說，有6例確診病例為B型腦膜炎球菌感染，目前已經有一名肯特大學的21歲學生和一名法弗舍姆鎮的十幾歲學生因感染這種腦膜炎不幸去世。

BBC報道稱，英國衛生和社會福利大臣韋斯·斯特里廷表示，英國每年至少有350例腦膜炎病例，而坎特伯雷疫情最令人擔憂的是其前所未有的傳播速度與范圍。BBC稱，腦膜炎通常以孤立病例形式出現，而自上周末以來，肯特郡一小片區域內就出現了20例病例。巴斯大學教授安德魯·普雷斯頓稱，這有兩種可能：一種是已經有更多人感染了這種細菌；另一種是這次感染的細菌“更具侵襲性”。

BBC提到，B型腦膜炎球菌通常無害地寄生在人類的鼻腔內。在英國，大約10%的人攜帶這種細菌。在年輕人中，這一比例相對較高，達25%。只有在極少數情況下，細菌才會穿過鼻腔中的屏障侵入人體，引起腦膜炎和敗血癥。報道稱，目前實驗室正在分析從患者身上采集的樣本，以確認其是否發生突變，又或是有別的因素促使其更容易侵入人體。

坎特伯雷基督教堂大學確診的一起病例顯示，感染這種細菌后，人身上出現的癥狀與流感相似。病人的家屬介紹說，患者還出現了紅眼的情況，一兩天后便渾身無力，癱倒在地。

路透社提到，英國從2015年開始為嬰兒提供MenB疫苗，這種疫苗可以預防B型腦膜炎球菌。英媒提到，當地時間18日，肯特大學學生開始在體育館內接種疫苗。英國衛生安全局東南地區副主任特里什·曼尼斯表示，正在與英國國民保健制度一起推出有針對性的MenB疫苗接種計劃，“最初將面向居住在坎特伯雷校區的5000名肯特大學學生，未來可能隨情況變化擴大范圍”。

?與此同時，法國也發現了一例疑似病例。不過，據路透社報道，歐洲疾病預防控制中心表示，歐盟和歐洲經濟區普通人群感染侵襲性腦膜炎球菌的風險“非常低”。