1920年7月19日,天津皖系總司令部?jī)?nèi),段祺瑞有點(diǎn)懵。
西路軍全線崩碎,東路軍臨陣倒戈,他一手打造的十幾萬(wàn)皖系精銳,僅僅十天,就淪為了一盤(pán)散沙。
這位曾三呼“再造共和”的北洋巨頭,滿心都是不甘與困惑。他手握北京中樞、執(zhí)掌國(guó)會(huì)內(nèi)閣,麾下軍隊(duì)裝備清一色日式武器,還有日本人源源不斷的撐腰,怎么就敗得如此狼狽,連一絲挽回的余地都沒(méi)有?
很多人說(shuō),直皖戰(zhàn)爭(zhēng)是一場(chǎng)偶然的軍閥火并,是段祺瑞一時(shí)沖動(dòng)的惡果。但事實(shí)是,這場(chǎng)只打了十天的內(nèi)戰(zhàn),從袁世凱死后的那一刻起,就早已注定。
它是北洋系分裂的總爆發(fā),是段祺瑞“武力統(tǒng)一”迷夢(mèng)的徹底破碎,更是中國(guó)從此墜入數(shù)十年軍閥混戰(zhàn)深淵的真正開(kāi)端——一場(chǎng)為了權(quán)力、不顧民生,從一開(kāi)始就注定打爛的內(nèi)戰(zhàn)。
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聊這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng),我們先繞不開(kāi)一個(gè)核心問(wèn)題:直系和皖系,都是袁世凱一手帶出來(lái)的“北洋兄弟”,為何非要撕破臉皮,拼個(gè)你死我活?
1916年袁世凱病逝后,北洋軍失去了維系團(tuán)結(jié)的核心,形成權(quán)力真空,再加上段祺瑞刻進(jìn)骨子里的“統(tǒng)一執(zhí)念”,最終點(diǎn)燃了內(nèi)戰(zhàn)的導(dǎo)火索。
1916年,袁世凱在眾叛親離中病逝,這座維系北洋軍團(tuán)結(jié)的“精神支柱”轟然倒塌。
沒(méi)有了老帥的壓制,北洋軍徹底分裂,形成了三大派系:時(shí)任國(guó)務(wù)總理段祺瑞的皖系、時(shí)任副總統(tǒng)馮國(guó)璋(后由曹錕接任核心)的直系,以及盤(pán)踞東北、虎視眈眈的奉系軍閥張作霖。
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戰(zhàn)前,雙方控制的地盤(pán)差異顯著:皖系憑借掌控北京政府的優(yōu)勢(shì),控制范圍以安徽為核心(皖系名稱(chēng)由來(lái)),涵蓋山東、浙江、福建、陜西等省份,同時(shí)掌控著北京、天津等政治核心區(qū)域;直系則以直隸(今河北)為根基,控制著湖北、江西、江蘇等長(zhǎng)江中下游富庶省份,依托交通便利和經(jīng)濟(jì)優(yōu)勢(shì),實(shí)力穩(wěn)步提升。
三大派系中,皖系憑借段祺瑞在北洋軍內(nèi)的威望,率先掌控了北京政府,手握國(guó)會(huì)、內(nèi)閣的絕對(duì)權(quán)力,更握著從日本借來(lái)的巨額款項(xiàng),這筆錢(qián)成了他實(shí)現(xiàn)“武力統(tǒng)一”的資本。
段祺瑞的野心很直接:不靠談判妥協(xié),靠武力打服南方勢(shì)力、壓服內(nèi)部派系,實(shí)現(xiàn)全國(guó)統(tǒng)一。為了這個(gè)目標(biāo),他不惜犧牲主權(quán),換取外部支持,也不惜和昔日北洋兄弟撕破臉。
直系此時(shí)的核心是時(shí)任直魯豫巡閱使曹錕和其麾下第3師師長(zhǎng)吳佩孚,曹錕圖高官厚祿,而吳佩孚出身秀才,有本事、有底線,看透了段祺瑞的算盤(pán)——所謂“武力統(tǒng)一”,不過(guò)是皖系吞并天下的借口,借外力打內(nèi)戰(zhàn),受苦的終究是百姓。
1919年,吳佩孚駐軍衡陽(yáng)時(shí),公然通電全國(guó),反對(duì)“武力統(tǒng)一”,喊出“罷戰(zhàn)主和”的口號(hào),這一舉動(dòng),直接撕開(kāi)了北洋系的裂痕,也徹底激怒了段祺瑞。
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段祺瑞當(dāng)即撤去吳佩孚的職務(wù),調(diào)集皖系精銳向直隸、河南集結(jié),擺出剿滅直系的架勢(shì);曹錕也不甘示弱,聯(lián)絡(luò)時(shí)任東三省巡閱使的張作霖,讓吳佩孚北撤布防,雙方劍拔弩張,大戰(zhàn)一觸即發(fā)。
張作霖本就不滿段祺瑞獨(dú)霸中樞,當(dāng)即出兵助直,1920年7月,雙方兵力在京津保三角地帶對(duì)峙就緒,參戰(zhàn)省份及兵力配置清晰分明:
皖系組建“定國(guó)軍”,由段祺瑞親自擔(dān)任總司令,徐樹(shù)錚任總參謀長(zhǎng),總兵力約10萬(wàn)人,參戰(zhàn)省份主要為其控制的安徽、山東、陜西。
麾下主力包括邊防軍第1、3師、第9師、第13師等,裝備清一色日式武器,分東西兩路布防;
直系組建“討逆軍”,由曹錕任總司令,吳佩孚任前敵總指揮,總兵力約7萬(wàn)人,參戰(zhàn)省份為直隸、湖北、江蘇、江西。
主力為吳佩孚第3師、曹錕嫡系第20師等,雖裝備略遜于皖系,但士兵多為百戰(zhàn)老兵,士氣高昂;
另有奉系張作霖派遣2萬(wàn)人入關(guān)策應(yīng),參戰(zhàn)兵力主要部署在天津一帶,牽制皖系東路軍。
7月14日,段祺瑞下達(dá)總攻擊令,直皖戰(zhàn)爭(zhēng)正式爆發(fā),而決定勝負(fù)的關(guān)鍵,全在西路戰(zhàn)場(chǎng)的較量——這也是整場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)最激烈、最具戲劇性的部分。
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西路戰(zhàn)場(chǎng)東起盧溝橋、西至高碑店,皖系西路軍由段祺瑞親信、邊防軍第1師師長(zhǎng)曲同豐率領(lǐng),手握精銳邊防軍,憑借重炮優(yōu)勢(shì),開(kāi)戰(zhàn)第一天就狂轟直系陣地,直系被迫后撤,皖系一路推進(jìn),眼看就要突破防線。
段祺瑞大喜,下令乘勝追擊直取保定,可他沒(méi)想到,這正是吳佩孚的誘敵之計(jì)。吳佩孚摸清皖系軟肋:裝備雖好,但多為新兵,主帥曲同豐剛愎自用,且后勤補(bǔ)給樞紐松林店防守薄弱。
7月17日凌晨,吳佩孚抽調(diào)主力組成奇兵,繞到皖系側(cè)后方,突襲松林店。皖系守軍毫無(wú)防備,瞬間大亂,主帥曲同豐被活捉,西路軍群龍無(wú)首,再加上吳佩孚早已策反的皖系部隊(duì)臨陣倒戈,短短半天,皖系西路軍全線潰敗。
西路敗局傳到東路,皖系東路軍由徐樹(shù)錚率領(lǐng),本就被奉軍牽制,得知西路慘敗后,軍心大亂,徐樹(shù)錚連夜率軍逃回北京,奉軍當(dāng)即出兵追擊,東路軍也迅速潰散。
7月23日,直奉聯(lián)軍開(kāi)進(jìn)北京接管城防,段祺瑞見(jiàn)大勢(shì)已去,通電全國(guó)辭去所有職務(wù),躲進(jìn)天津租界,歷時(shí)十天的直皖戰(zhàn)爭(zhēng),以直奉完勝、皖系潰敗告終。
這場(chǎng)看似潦草的戰(zhàn)爭(zhēng),影響卻深遠(yuǎn)至極:皖系徹底垮臺(tái),段祺瑞退出權(quán)力中心;北洋權(quán)力格局改寫(xiě),直系掌控中樞,奉系得以入關(guān)染指核心權(quán)力,為后續(xù)直奉爭(zhēng)霸埋下伏筆;“武力統(tǒng)一”的幻想徹底破滅,卻沒(méi)能阻止軍閥混戰(zhàn)的加劇。
聊到這,有句話不得不說(shuō):直皖戰(zhàn)爭(zhēng)沒(méi)有正義之分,皖系與直系,本質(zhì)上都是為權(quán)力爭(zhēng)斗的軍閥。段祺瑞錯(cuò)在執(zhí)念太深,用錯(cuò)了統(tǒng)一的方法,犧牲主權(quán)、違背民心;直系的勝利,也只是吳佩孚的軍事才能加奉系助攻,談不上為民請(qǐng)命。
這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)最大的悲劇,從來(lái)不是某個(gè)軍閥的失敗,而是國(guó)家的沉淪、百姓的苦難。當(dāng)軍閥們?yōu)闄?quán)力爭(zhēng)得你死我活時(shí),沒(méi)人在乎,老百姓想要的,不過(guò)是一碗飽飯、一個(gè)安穩(wěn)的家。
直皖戰(zhàn)爭(zhēng)落幕,北洋亂局并未平息,直系與奉系這對(duì)“盟友”,很快就因利益分配反目,一場(chǎng)新的爭(zhēng)霸之戰(zhàn),正在悄然醞釀。
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