康熙十二年的時候,平南王尚可喜年紀(jì)大了,想回遼東養(yǎng)老,還請求讓兒子尚之信繼承爵位,繼續(xù)鎮(zhèn)守廣東。
康熙覺得這是撤銷藩王的好機(jī)會,就拒絕了尚之信襲爵的請求,同意尚可喜回去。吳三桂和耿精忠聽說后,也假意上疏請求撤藩,想試探朝廷的態(tài)度,給康熙施壓。
當(dāng)時朝廷里有兩派意見,有人說不能動三藩,有人贊成撤藩,康熙自己覺得,吳三桂早晚都會叛亂,不如先發(fā)制人,最終同意了他們的撤藩請求。
撤藩令一下來,吳三桂就立刻暗中部署兵馬,聯(lián)絡(luò)耿精忠準(zhǔn)備叛亂,朝廷多次催促他撤兵,他都找借口拖延,背地里加緊謀反。
他派部下分兩路北進(jìn),一路打湖南,一路打四川,沒用兩個月,西南各地的官員就紛紛望風(fēng)而降,貴州、湖南、四川很快就被他占領(lǐng)了。
緊接著,廣西的孫延齡、福建的耿精忠也先后起兵響應(yīng),臺灣的鄭經(jīng)也率水師登陸福建,占領(lǐng)了一些地方,就連陜西的提督王輔臣也投靠了吳三桂,一時間,大半個中國都陷入了動蕩,清廷的局勢非常危急。
當(dāng)時康熙才二十歲左右,京城的八旗軍被抽調(diào)一空,連東北的滿洲軍隊都緊急開赴前線,康熙甚至一度陷入被動,吳三桂的軍隊很快就打到了長江南岸,兵鋒直指中原,此時的他,確實差點就能打敗康熙。
可就在這個關(guān)鍵時候,吳三桂做了一個致命的錯誤決定,也是他后來一敗涂地的根本原因——他打到長江邊后,突然停了下來,遲遲不渡江北上。
當(dāng)時他手下有二十萬大軍,清軍主力還沒完成集結(jié),長江北岸的防線很薄弱,只要他一聲令下,渡江北上,趁勢攻打中原,直搗京師,大概率能推翻康熙的統(tǒng)治。
可他卻猶豫了,始終沒有下達(dá)渡江的命令,就這么在長江南岸屯兵觀望,白白浪費(fèi)了最佳戰(zhàn)機(jī)。
吳三桂之所以不渡江,有他自己的顧慮。一是他的長子吳應(yīng)熊和長孫還被康熙扣在北京當(dāng)人質(zhì),他擔(dān)心自己貿(mào)然渡江,會激怒康熙,導(dǎo)致兒子和孫子被殺。
二是他的補(bǔ)給線太長,從云南到湖南,千里迢迢,要是繼續(xù)北進(jìn),糧草和物資很難供應(yīng)上,他怕軍隊陷入補(bǔ)給危機(jī)。
三是他不信任耿精忠、尚之信這些盟友,知道他們都是各懷鬼胎,只是為了保住自己的地盤才起兵,暗中還和清廷有聯(lián)系,他怕自己渡江后,這些人會背后捅刀子,或者直接投降清廷,讓自己陷入孤立。
所以他打了個如意算盤,想和康熙談和,實現(xiàn)劃江而治,自己當(dāng)南方的王,不再往北推進(jìn)。
可他沒想到,就是這個保守的決定,徹底葬送了他的勝局。康熙抓住他停滯不前的這段時間,迅速調(diào)整部署,急調(diào)八旗精銳星夜馳援長江北岸,在荊州構(gòu)筑了三道防線,還在江面上布設(shè)鐵索、暗樁,封鎖了水路,徹底擋住了吳三桂渡江的可能。
同時,康熙采用“剿撫并用”的策略,開始分化瓦解吳三桂的盟友,他對耿精忠、尚之信許以高官厚祿,承諾只要他們投降,就保留他們的爵位和地盤,這倆人本來就沒有真心反清,很快就先后投降了清廷。
盟友倒戈后,吳三桂就變成了孤軍奮戰(zhàn)。西北的王輔臣也被康熙派來的老將圖海擊敗,被迫投降,吳三桂想西進(jìn)擴(kuò)大地盤的計劃也落了空。
更麻煩的是,康熙還切斷了吳三桂控制區(qū)的鹽鐵貿(mào)易,導(dǎo)致他管轄的地方物價飛漲,老百姓日子過不下去,紛紛逃離,兵源和糧草也越來越匱乏。
吳三桂的軍隊長期屯兵不前,士氣也越來越低落,很多將領(lǐng)開始離心離德,甚至有人直接投降了清軍。
起兵的時候,吳三桂已經(jīng)六十一歲了,年老體衰,銳氣大減,再也不是當(dāng)年那個能征善戰(zhàn)的將領(lǐng)了。
后來他見局勢越來越不利,就想通過稱帝來凝聚人心,康熙十七年,他在衡州匆匆稱帝,國號大周,可這不僅沒有起到作用,反而徹底撕下了他“興明討虜”的假面具,讓那些原本還支持他復(fù)明的人徹底失望,紛紛離去。
沒過幾個月,吳三桂就病逝了,他的孫子吳世璠才十二歲,根本掌控不了局面,手下將領(lǐng)互相爭權(quán),軍心大亂。
清軍趁機(jī)全線反攻,一步步收復(fù)了湖南、四川、貴州等失地,最終兵臨昆明城下。康熙二十年,昆明城被攻破,吳世璠自殺,吳三桂的家族被誅,這場聲勢浩大的叛亂徹底被平定。
其實吳三桂本來有大好的機(jī)會打敗康熙,可就是因為他打到長江邊后,沒有果斷渡江北上,反而妄圖劃江而治,給了康熙喘息和反擊的機(jī)會,再加上盟友離心、民心盡失、后繼無人,最終一步步走向覆滅,落得個身敗名裂的下場。
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