為什么說鷹爪行動是美國最失敗的行動？

如果你是1980年的一名伊朗民眾，你的國家不久前扣留了美國大使館人員作為人質，試圖用他們交換被廢黜的巴列維國王，并要求美國就過去干涉伊朗內政的行為道歉，承諾不再插手伊朗事務。這天一覺醒來，你得知昨天夜間，美國作為世界頭號軍事強國，派出了一支特種部隊秘密潛入伊朗，試圖解救人質。你的國家對這場突如其來的入侵毫無防備，然而，美國的行動卻因一連串意外而以慘敗告終。

行動小組丟下了八具美軍尸體、兩架飛機殘骸、兩架故障直升機以及四架完好無損的直升機，狼狽逃離伊朗。你們的宗教領袖隨即宣布，美國的失敗是真主意志的勝利。此刻，虔誠信仰真主的你會如何看待美國？

在伊朗伊斯蘭革命爆發前，巴列維國王統治下的伊朗是美國的重要盟友，與以色列并稱為美國在中東的“雙柱”。特別是考慮到伊朗扼守霍爾木茲海峽的地理位置，其在制衡蘇聯方面具有不可替代的戰略價值。美國對巴列維王朝的支持力度，甚至超過了以色列。伊朗獲得的武器裝備，無論在先進性還是數量上，都曾一度令以色列望塵莫及。

然而，美國扶持的盟友往往伴隨著貪污腐敗與專制獨裁的通病，巴列維國王亦未能免俗。這導致伊朗民間積怨已久，反對國王的聲音此起彼伏，卻都被國王憑借暴力與權威強行鎮壓。

到了1978年，隨著“白色革命”的弊端逐漸顯現，伊朗陷入嚴重的經濟危機，民眾抗議的規模和烈度隨之急劇升級。眼見全國約十分之一的人口都卷入了抗議浪潮，國王自知大勢已去，不得不在1979年1月選擇流亡。

逃離伊朗的巴列維希望能赴美安享晚年，并伺機尋找復辟的機會。但一直密切關注伊朗局勢的美國政府，深知巴列維在伊朗早已激起公憤，且正尋求與新政權建交，以維持伊朗在美國全球戰略中的價值，因此起初拒絕了他的入境請求。

無奈之下，巴列維動用了舊日的人脈關系網在美國多方游說，加之其被查出罹患癌癥，美國政府擔心若坐視不管會寒了其他盟友的心，終于在1979年10月準許巴列維赴美治病。盡管美方再三強調禁止巴列維從事任何政治活動，這一消息傳出后，仍立即引發了伊朗國內的強烈不滿。

伊朗政府隨即向美國提出嚴正交涉，要求引渡巴列維回國受審。盡管美國已事實上放棄巴列維，并希望與伊朗新政府維持關系，但為了不破壞其他受美扶持政權對“美國保護傘”的信任，它無法答應引渡要求。

一群年輕氣盛的伊朗學生得知美國拒交人犯后，按捺不住激憤情緒，沖入美國駐伊朗大使館，試圖劫持使館人員換取國王。在大使館內，學生們還發現了使館人員未來得及銷毀的文件，其中詳細記錄了美國人在伊朗從事間諜活動、干涉內政的黑歷史，以及圖謀顛覆伊朗新政權的計劃。這些鐵證無疑火上澆油，使得人質扣押事件從一場學生的沖動行為，升級為伊朗官方的政治對抗。

伊朗政府向美國政府攤牌：若要釋放人質，美國必須交出巴列維國王，就昔日的行徑正式道歉，并保證永不干涉伊朗內政。平心而論，雖然伊朗扣押外交人員的做法極其出格，但他們提出的這些條件本身并非漫天要價。

然而，站在美國的立場，一旦答應這些條件，必將威信掃地，并摧毀所有傀儡政權對美國的信任基石。因此，美國絕無可能低頭，只能嘗試通過經濟制裁和政治施壓迫使伊朗讓步。

若是換成其他歐美國家，面對如此高壓態勢，恐怕早已屈服。但此時的伊朗經濟因“白色革命”失敗和社會動蕩已跌入谷底；新生的神權政權本就不屑于所謂國際輿論；更何況伊朗民眾正處于革命激情的最高點，剛獲知美國的丑聞，更是同仇敵愾。因此，對于美國的施壓，伊朗上下一致支持政府強硬到底。

美國用盡一切非軍事手段均告無效，又不肯妥協，最終決定訴諸武力。在卡特總統的授意下，美軍擬定了一項代號為“鷹爪行動”的特種作戰計劃。該計劃要求特戰小隊駕駛直升機從阿拉伯海的航母起飛，經一次空中加油后潛入德黑蘭郊區，在中情局特工的接應下突襲大使館解救人員，并用直升機將人質運往曼扎里耶機場。與此同時，另一支突擊隊將搶占機場，保障美軍大型運輸機降落。屆時，所有人將棄置直升機，轉乘運輸機撤離。

為確保萬無一失，美軍進行了長達五個月的模擬演練，并特意多派兩架直升機作為備用。萬事俱備后，軍方還請氣象專家挑選了一個伊朗境內天氣晴朗的日子，1980年4月24日。然而，行動伊始便厄運連連。盡管參戰的八架直升機在航母上都經過了細致檢修，但在起飛不久后，一架直升機突發機械故障。所幸美軍早有冗余預案，機組判定現場無法修復后，指揮官當機立斷下令舍棄飛機，隊員換乘備用機繼續前行。

緊接著，剩余的七架直升機在奔赴加油點的途中，連續遭遇了兩場猛烈的沙塵暴。其中一架直升機受損嚴重，飛行員在失去聯絡的情況下被迫返航。剩下六架直升機歷經艱險，終于在比預定時間晚九十分鐘抵達匯合點，與空軍的加油機和運輸機對接。誰知落地檢查后，行動組又發現一架直升機出現液壓故障，無法再次起飛。至此，剩余運力已不足以將所有隊員和人質一并帶離德黑蘭。指揮官權衡利弊后，申請取消任務，這一決定得到了后方高層的批準。

就在準備撤離之際，又一架直升機因起飛時旋翼卷起沙塵導致視線受阻，不慎撞上了旁邊的運輸機，引發劇烈爆炸，八名美軍當場喪生。面對接二連三的災難性意外，指揮官徹底亂了陣腳，慌忙下令全員拋棄地面裝備，搭乘唯一完好的運輸機倉皇撤離。就這樣，伊朗未費一兵一卒，便讓不可一世的美國經歷了一場顏面盡失的慘敗。伊朗神權政府自然不會放過這一絕佳的宣傳契機，霍梅尼向全國宣告：美國飛機的墜毀證明了真主的旨意，伊朗將在真主的庇佑下，與大撒旦斗爭到底。

普遍虔誠信奉伊斯蘭教的伊朗民眾，對霍梅尼的說辭深信不疑。反美，從此成為了伊朗伊斯蘭共和國立國根基之一。美國試圖與伊朗重建盟友關系的努力，因這次慘痛的“鷹爪行動”徹底破滅，且再無修復的可能。