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如果說里斯本的“獨角獸工廠”是葡萄牙創新生態落地的物理空間,那么Startup Portugal(葡萄牙創業局),則更像這個國家的創業中樞——政策、資本、孵化器與創始人之間的接口,都在這里被不斷聯結。
在《科技奧德賽》葡萄牙之行的這一站,我們把鏡頭帶到了這家幾乎參與了當地所有國家級創業事務的機構。作為一家兼具私人協會屬性與公共職能的組織,Startup Portugal既連接政府,也服務創始人,是葡萄牙創業生態中少見的“協調者”與“翻譯器”。在這里,我們與其主席Alex Santos進行了一場深度對話,試圖理解:在體量有限的情況下,一座歐洲小國如何構建出一套高度聯動的創新體系。
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用法律定義初創企業
在多數國家,初創企業長期被歸入中小企業體系之中,缺乏獨立政策路徑。而葡萄牙的一個關鍵轉折點,正是圍繞“什么是初創企業”的立法。
Alex提到,在相關法律通過之前,葡萄牙政府幾乎無法推出專門支持初創企業的公共舉措,因為它們在制度上并沒有被單獨界定。法案通過后,初創企業在政策層面被明確區分出來,政府、投資機構與孵化器得以圍繞這一類別推出更有針對性的支持工具。
這樣的舉措也正如Alex所言,在定義“什么是初創企業”方面,葡萄牙已成為“歐洲的基準(benchmark)”。圍繞立法,Startup Portugal還在建設一套全國性的生態數據平臺,類似創業版的“交易室”,對本土初創企業、投資人、孵化器及創始人進行系統測繪,并持續追蹤企業成長、失敗與新公司誕生等關鍵指標。
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作為目標,這套平臺希望讓所有扶持措施都能建立在統一的數據基礎之上,而不是零散的政策試驗。或者用Alex的話來說就是,當“初創企業”在制度上被清晰定義之后,整個生態的行動方向也隨之共振:政府可以更精準地投入資源,投資機構與孵化器可以圍繞同一目標協同運作,創業者也能在更清晰的框架下制定發展路徑。
“被迫全球化”的小國優勢
在歐洲大國,龐大的本土市場往往意味著企業可以先在國內發展,再考慮出海。葡萄牙的情況恰好相反。
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由于本土市場有限,創業者從成立之初就必須具備全球化視野。Alex認為,這種結構性限制反而形成了一種優勢:政府、投資人、孵化器與企業之間聯系更緊密,溝通成本更低,使整個國家能夠作為一個“試驗場”。
許多希望進入歐洲的初創企業,會先在葡萄牙測試產品與商業模式,再擴展至更大市場。與此同時,葡萄牙持續吸引國際人才流入,本地團隊與外來人才的混合,也成為近年來初創企業結構的一大特征。
在Alex看來,新冠疫情之后遠程協作常態化,再加上人工智能技術降低創業門檻,使得“在任何地方創建全球化公司”成為現實,而葡萄牙正處在這一變化的受益位置。對一個小國而言,體量限制無法改變,但可以通過高度互聯的生態,將整個國家本身變成測試產品、驗證模式的起點。
資本與轉化:仍待補齊的兩塊短板
當然,盡管生態逐漸成熟,挑戰依然存在。
與外界印象不同,葡萄牙目前最大的資金缺口并不在后期成長輪,而是在天使投資階段。許多2010年代初成立的天使投資團體已經轉型為風投機構,投資階段后移至種子輪與A輪,導致最早期的啟動資金變得更難獲得。
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Alex認為,需要通過更多激勵機制,鼓勵個人與機構在更早期參與投資,以擴大初創企業的基數。
另一項挑戰來自大學與產業的銜接。葡萄牙高校擁有豐富的科研成果與知識產權,但技術商業化路徑仍有提升空間。盡管約一半初創企業曾進入孵化器體系,但孵化器與大學之間的聯系并不總是緊密,高校衍生公司的形成仍有待加強。如何讓科研成果更順暢地進入市場,仍是葡萄牙生態需要持續推進的一環。
Making the Known Known
在國際化路徑上,葡萄牙初創企業長期更熟悉歐美市場。Alex坦言,對亞洲市場的了解仍然有限,而這并非完全陌生,而更像是一種認知上的錯位——用他的話來說,是一個“making the known known”的過程。
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隨著全球競爭格局變化,他認為探索亞太地區可能為葡萄牙企業帶來新的增長空間,但前提是建立對不同商業文化與節奏的理解。Startup Portugal未來的重要任務之一,就是為本土創始人提供這些知識與連接,讓他們能夠在進入新市場時具備更完整的認知。
對一個從成立之初就必須全球化的創業生態而言,擴展視野本身,也是生態升級的一部分。
當一個國家成為創業加速器
最后,Alex也在對話中提到,有研究顯示,每投入1美元到初創企業,有望帶來約7倍的經濟乘數效應。對葡萄牙而言,支持創業不僅是產業政策,也是國家層面的長期投資。
從立法劃界,到生態協調,再到全球化導向,這個體量不大的國家正在嘗試用制度與網絡彌補市場規模的不足。對許多初創企業來說,葡萄牙既是起點,也是一塊測試全球路徑的跳板。
在這次《科技奧德賽》的行程中,Startup Portugal呈現出的并不是一家機構的單獨運作,而是一種國家級的基礎設施形態:通過立法、數據與跨部門協作,將原本分散的創業資源整合為一個可以持續運轉的系統。
對體量有限的國家而言,市場規模無法放大,但制度可以被設計。葡萄牙正在嘗試的,正是把“國家”本身,變成一臺長期運行的創業加速器。
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