民間故事：破鞋

烏龍鎮(zhèn)是一個(gè)好地方，這里山清水秀，人杰地靈。這里有一個(gè)姓沈的財(cái)主，沈財(cái)主家有百畝茶園，是當(dāng)?shù)厍缚蓴?shù)的大戶人家，他家的茶賣到了全國(guó)各地，因此也積累下了不少家財(cái)。

沈財(cái)主家里富有，人又長(zhǎng)的帥氣，想嫁給他的女子也是不計(jì)其數(shù)，但他卻喜歡上了一個(gè)外地逃難來(lái)的女子，這女子姓江，生的是國(guó)色天香。

江氏原本也是大戶人家出身，她從小飽讀詩(shī)書，琴棋書畫樣樣精通，又生的美艷動(dòng)人，是個(gè)才貌雙全的女子，只是后來(lái)家道中落，她與母親逃難至此。母親因病離世后，就剩下她孤零零的一個(gè)人。

為了生計(jì)，江氏就在茶館里，飯店里賣唱，那些花花公子，街頭小混混，見江氏生的美艷動(dòng)人，就會(huì)對(duì)她動(dòng)手動(dòng)腳，嘴里還說(shuō)著污言穢語(yǔ)。

一次，江氏在一個(gè)茶館里賣唱，就進(jìn)來(lái)了一個(gè)穿著花衣服的男子，這個(gè)男子是當(dāng)?shù)氐囊粋€(gè)無(wú)賴，名叫賴三。

賴三手下有一眾小弟，他們欺男霸女，靠收保護(hù)費(fèi)過(guò)活，街上的人對(duì)他們都是恨之入骨，但老百姓根本不敢反抗。

賴三本來(lái)是來(lái)茶樓收保護(hù)費(fèi)的，他看到江氏美艷動(dòng)人，就動(dòng)了歪心思，怒道：“誰(shuí)讓你在這里唱的？”

江氏看的出他不是什么好人，就趕緊低頭要離開，誰(shuí)知卻被賴三攔住，說(shuō)道：“你去哪里？爺還沒有讓你走呢？給爺唱首小曲，若是唱的好，爺就饒了你，若是唱的不好……別怪爺不憐香惜玉……”

江氏一個(gè)女流之輩，深知不能拿雞蛋與石頭碰，她就為賴三唱了一曲，賴三拍手喊道：“好！好！”

他又對(duì)手下說(shuō)道：“把她帶回家去，讓她天天為爺爺唱曲！”

幾個(gè)小弟就上去拉江氏，江氏害怕急了，就苦苦哀求他們放過(guò)自己，可他們并不放人，就在這時(shí)，沈財(cái)主就來(lái)到茶樓，看到這一幕就呵斥住了那幾人。

賴三雖然是個(gè)地痞無(wú)賴，但他也知道那些人能得罪，那些人不能得罪，他一看是沈財(cái)主，就命令手下放開了江氏。

江氏謝過(guò)沈財(cái)主后就趕緊離開了，沈財(cái)主卻對(duì)江氏一見鐘情，他經(jīng)常去給江氏捧場(chǎng)，一來(lái)二去就熟悉了，沈財(cái)主就向她表達(dá)了愛意，江氏也愛慕沈財(cái)主，二人郎情妾意就做了夫妻。

這夫妻倆是郎才女貌，天生絕配，成親后幾年時(shí)間，就生下一子一女，夫妻恩愛，兒女雙全，一家人的生活是溫馨幸福。

夫妻二人很注重對(duì)兩個(gè)孩子的教育，很早就請(qǐng)來(lái)一個(gè)先生教他們讀書寫字，兩個(gè)孩子個(gè)個(gè)聰明伶俐，學(xué)習(xí)用功，夫妻倆看著可愛的孩子，也是笑口常開。

那年，沈財(cái)主就攜帶大量的錢財(cái)去外地做客，可走到半道的時(shí)候被盜匪打劫，人財(cái)兩空。

噩耗傳來(lái)，江氏當(dāng)場(chǎng)暈倒，兩個(gè)孩子也是嚎啕大哭。沈家家大業(yè)大，還有幾個(gè)年幼的孩子，如今沒有了男主人，這日子以后肯定不好過(guò)。

果然不出所料，沈財(cái)主出意外之后，沈家的那些族人們都是蠢蠢欲動(dòng)，想出各種陰招瓜分了沈家的茶園。

沒有了茶園，江氏母子就靠著積蓄過(guò)日子，可禍不單行，一日半夜，強(qiáng)盜來(lái)到沈家，逼著她交出所有的銀票和地契，否則就殺了她的孩子們。

江氏一個(gè)婦人怎能與強(qiáng)盜抗衡，只能乖乖的交出所有的財(cái)產(chǎn)，從此之后，江氏母子就成了身無(wú)分文的窮人。

江氏帶著兩個(gè)孩子住在一處破窯洞里，白天她就去山上砍柴賣錢，晚上紡線織布做鞋襪。

江氏雖然已經(jīng)是兩個(gè)孩子的母親了，但她的容貌并不輸給小姑娘，她去街上賣柴火的時(shí)候，無(wú)賴賴三就走了過(guò)來(lái)，開始語(yǔ)言調(diào)戲，江氏并不理會(huì)，背起柴火就走，卻被那個(gè)賴三拉住不放。

“小娘子，真想不到你會(huì)落到這步田地，太可惜了！不過(guò)沒事，只要你跟了我，我保證你吃香的喝辣的……怎么樣……”賴三說(shuō)著一陣淫笑。

江氏滿臉通紅，怒道：“放開我！”

她越是這樣，賴三越是不放，不一會(huì)兒周圍就圍了很多人，大家都議論紛紛，很同情江氏的遭遇，可誰(shuí)也不敢上去勸解。

江氏被賴三拉著不放，她想走又走不了，氣的眼淚就掉了下來(lái)。這時(shí)就有一個(gè)男子撥開人群，來(lái)到二人面前。

“賴三，你干什么？是不是欺負(fù)我們沈家沒人了？”

賴三一看男子，趕緊就放開了江氏，嬉皮笑臉的說(shuō)道：“原來(lái)是年大爺，我只是關(guān)心一下她而已，沒想到她卻不領(lǐng)情！”

過(guò)來(lái)的男子叫沈萬(wàn)年，這個(gè)沈萬(wàn)年是沈財(cái)主的堂哥，沈萬(wàn)年五十多歲，這人是一個(gè)兩面三刀的勢(shì)力小人，他手眼通天，所以這里的無(wú)賴都怕他，連知縣都給他幾分面子，瓜分沈財(cái)主家的茶園就是他帶頭的。

沈萬(wàn)年早就垂涎江氏的美貌，以前就愛往江氏家里湊，江氏知道他沒安好心，就刻意與他保持距離，但從來(lái)不敢得罪他。

沈萬(wàn)年怒道：“趕緊滾，我要是再見你不老實(shí)，爺爺就剁了你！”

賴三趕緊點(diǎn)頭哈腰的溜走了，沈萬(wàn)年心疼的看著江氏說(shuō)道：“弟妹，你看看，你怎么能做這種粗活呢？堂弟不在了，咱沈家不是還有我的嗎？有什么困難就去找我……”

沈萬(wàn)年特別的好色，家中有了三個(gè)小妾依然不滿足，見到漂亮女人就想占為己有。

他早就覬覦江氏的美貌，但一直沒有機(jī)會(huì)，如今沈財(cái)主不在了，沈萬(wàn)年就更加迫切的想要得到江氏，江氏當(dāng)然知道他的心思，就說(shuō)道：“不用了！”

她說(shuō)完就背著柴火離開了，沈萬(wàn)年看著江氏離開的背影，臉色掠過(guò)一絲不易覺察的神色。

江氏砍柴沒有經(jīng)驗(yàn)，她又沒有力氣，砍的柴火也不好，因此很難賣出去，孩子們已經(jīng)一天沒有吃飯了，她也沒有錢給孩子們買吃的，心里很難受，也不敢回家。

她看見不遠(yuǎn)處有人在賣燒餅，也顧不上臉面了，就背著柴火走了過(guò)去，想用柴火換燒餅吃，賣燒餅的矮個(gè)子男子得知她的來(lái)意后就皺起了眉頭。

你這都是軟柴，根本不經(jīng)燒，我不要，這個(gè)男子叫吳壯，他五短身材，相貌粗陋，因此沒有娶下妻子。

他見江氏生的美艷就動(dòng)起了歪心思，瞇起小眼睛說(shuō)道：“看你長(zhǎng)的這么好看，細(xì)皮嫩肉的，應(yīng)該是個(gè)富家夫人才對(duì)，怎么兩個(gè)燒餅都買不起呢？”

江氏說(shuō)道：“我丈夫死了，家里的財(cái)產(chǎn)也被人搶走了，我一個(gè)女子帶著兩個(gè)孩子過(guò)活……”

吳壯說(shuō)道：“原來(lái)是這樣，看在你可憐的份上，我就給你一個(gè)燒餅，不過(guò)你要答應(yīng)我一個(gè)條件……”

他說(shuō)著就湊近江氏的耳朵嘀咕一番，臉上露出淫邪的笑，江氏一聽是又羞又氣，轉(zhuǎn)身就要離開。

這時(shí)，她的大兒子沈大寶就氣喘吁吁的跑了過(guò)來(lái)，“娘……娘……妹妹她從山坡上滾下來(lái)了……”孩子說(shuō)著就流出了眼淚。

江氏一聽就懵了，扔下柴火跟著兒子就跑回了家，只見最小的女兒沈瑩瑩躺在床上大哭，臉上還有很多擦傷。

江氏顧不得多問(wèn)，背起小女兒就去了醫(yī)館，郎中是一個(gè)二十多歲的年輕人，他給沈瑩瑩檢查了身體，并沒有傷到骨頭，就開了幾服吃的藥和治療擦傷的藥。

到付錢的時(shí)候，江氏摸摸空空如也的口袋，有些尷尬的說(shuō)道：“王郎中，我忘了帶錢了，先賒賬行不？明日我一準(zhǔn)送來(lái)！”

王郎中見她可憐，就說(shuō)道：“行吧！你們先回去吧，照顧好孩子！”

江氏抱著女兒回到家里，趕緊熬了藥給孩子喝下，還沒有等他問(wèn)沈瑩瑩摔傷的原因，大兒子就把前因后果給她說(shuō)了。

原來(lái)，他們心疼母親辛苦，想幫助母親減輕負(fù)擔(dān)，于是兩個(gè)人就到山上挖野菜去了，沈瑩瑩腳下一滑，就從山上滾落了下來(lái)。

江氏看著屋里放的一籃子野菜，又看看兩個(gè)孩子臟兮兮的小臉，她鼻子酸酸的，但強(qiáng)忍著沒有讓眼淚留下。她拿起野菜，給孩子們煮了一鍋野菜湯，看著孩子們吃得津津有味，江氏躲在一旁偷偷的抹眼淚。

是夜，外面一片漆黑，聽著孩子們均勻的呼吸聲，江氏卻是沒有一點(diǎn)睡意，她想到以前的幸福生活，可如今，他們只能住窯洞，過(guò)著食不果腹，衣不遮體的日子。

江氏什么苦都能吃，可這樣下去，兩個(gè)孩子就毀了，她要讓兒子讀書，只有讀書才能改變他的命運(yùn)。

可如今他們連飯都沒的吃，怎么有錢讀書呢？江氏想了一夜，終于下定決心去找沈萬(wàn)年幫助。

次日，她就在沈萬(wàn)年經(jīng)常路過(guò)的地方等他，沈萬(wàn)年一看就笑瞇瞇的說(shuō)道：“這就對(duì)了嗎？一筆寫不出兩個(gè)沈字，有困難就來(lái)找我，我會(huì)幫助你的……”

江氏說(shuō)道：“我想借一些銀子。”

“好啊……下午到萬(wàn)和茶樓找我……”沈萬(wàn)年的臉上露出意味深長(zhǎng)的笑，說(shuō)著就走了。

江氏明白他心里在想什么，可為了孩子她只能犧牲自己，下午她就去了萬(wàn)和茶樓。

伙計(jì)把她領(lǐng)到一個(gè)單間，沈萬(wàn)年正在那里等著她，一進(jìn)屋，沈萬(wàn)年就抓住了江氏的手，說(shuō)道：“你知道嗎？我已經(jīng)喜歡你八年了，從你進(jìn)沈家門的那一刻我就喜歡上你了……”

兩個(gè)時(shí)辰之后，沈萬(wàn)年拿出二兩銀子給了江氏，說(shuō)道：“先拿去用，用完了再來(lái)找我！”

江氏拿著銀子，飛也似的就離開了，一路上她的心在滴血，她覺得自己對(duì)不住死去的丈夫，可為了孩子她又能怎么樣呢？

江氏去醫(yī)館還了藥錢，又買了二斤面粉，準(zhǔn)備給孩子們烙餅子，讓他們好好解解饞，孩子們正是長(zhǎng)身體的時(shí)候，已經(jīng)好多天沒有見過(guò)白面了。

江氏現(xiàn)在住在窯洞里，離鎮(zhèn)子很遠(yuǎn)，孩子們上學(xué)不方便，于是她又去求助沈萬(wàn)年，沈萬(wàn)年就給他們母子租賃了一個(gè)小院子，讓幾人住在里面。

沈萬(wàn)年是個(gè)狡猾的人，一開始，每次給江氏一兩二兩銀子，后來(lái)每次只給幾個(gè)銅板，江氏來(lái)求他的次數(shù)自然就頻繁了。

沈萬(wàn)年和江氏來(lái)往是瞞著妻子和小妾們的，可世上沒有不透風(fēng)的墻。沈萬(wàn)年的妻子章氏聽到了外面的風(fēng)言風(fēng)語(yǔ)，就氣不打一處來(lái)，于是就領(lǐng)著幾個(gè)小妾，拎著一只破鞋來(lái)到江氏住的地方大鬧。

罵道：“你這個(gè)不要臉的女人，居然敢勾引我章淑女的男人，你也不打聽打聽我是誰(shuí)，太歲頭上的土你也敢動(dòng)，真是不知道天高地厚了……”

章氏一邊罵一邊把破鞋摔在江氏的臉上，幾個(gè)小妾又沖進(jìn)屋里把他們的東西扔了出來(lái)，圍觀的眾人也是議論紛紛，說(shuō)江氏看起來(lái)人畜無(wú)害，沒想到居然做出這樣的事情，簡(jiǎn)直令人不恥。

江氏的臉羞得通紅，她背起包袱，拉著兩個(gè)孩子就離開了，又回到了那個(gè)破窯洞里。

這件事情之后，章氏和幾個(gè)小妾就天天看著沈萬(wàn)年，沈萬(wàn)年心中著急，就吵著要納江氏為妾，沈萬(wàn)年的兒女們也出來(lái)反對(duì)，迫于壓力他才做罷。

江氏并不是不檢點(diǎn)的女人，為了讓孩子們有飯吃，有書讀，江氏放下一個(gè)女人的尊嚴(yán)，做出了違背自己意愿的事情，這也是迫不得已的，她愿意犧牲自己來(lái)?yè)Q孩子的未來(lái)，這也許就是母愛的偉大之處吧！

如今她不能再?gòu)纳蛉f(wàn)年那里得到錢了，但兒子的書一定要讀下去，她不顧及別人的指指點(diǎn)點(diǎn)，就去找賣燒餅的吳壯，但她又不好意思說(shuō)出口。

“江娘子，來(lái)了，是不是想通了……”吳壯見她來(lái)，就嬉皮笑臉的說(shuō)道

江氏臉一紅就想要離開，可聞著燒餅的香味，她還是不由自主的停住了腳步。

吳壯看看四周沒有人就說(shuō)道：“江娘子，你一個(gè)人過(guò)日子不容易，你要是從了我，以后你和你的孩子都餓不著……嘿嘿，你看咋樣？”

江氏想聽的就是他這句話，說(shuō)道：“只要你能容下我的孩子們，我愿意嫁給你，今晚上就入洞房……”

吳壯一聽非常高興，說(shuō)道：“走，現(xiàn)在就回家入洞房……”

他說(shuō)著就去拉扯江氏，江氏卻甩開他的手說(shuō)道：“我孩子還沒有吃飯呢？現(xiàn)在不行！”

吳壯已經(jīng)迫不及待了，說(shuō)道：“走，我跟你去窯洞，讓孩子們吃個(gè)飽，然后你跟我回家……”

江氏說(shuō)道：“你先拿幾個(gè)餅子給我，三更我去你那里？”

吳壯就拿了幾個(gè)燒餅遞給了江氏，說(shuō)道：“你可要說(shuō)話算話，我等你！”

江氏把餅子揣進(jìn)懷里就回家去了，她給孩子們煮了一鍋野菜湯，讓他們就著餅子吃。

沈大寶已經(jīng)七歲了，他心里什么事都明白，就不愿意吃這燒餅，江氏見他不吃，心里也很難受，把他叫到里屋說(shuō)道：

“我知道你恨娘，可娘也是沒有辦法呀，要想以后翻身，現(xiàn)在就要忍受屈辱，要是忍受不了，一輩子也翻不了身……你是男子漢，娘希望你好好讀書，將來(lái)才能有出息，娘再也不用去卑躬屈膝求任何人了……”

沈大寶知道母親忍辱負(fù)重是為了他們，可他心里卻過(guò)不去這個(gè)坎，就說(shuō)道：“娘，我不讀書了，我要上山砍柴！”

江氏聽他這么說(shuō)就生氣了，說(shuō)道：“你就這么點(diǎn)出息嗎？我不要臉面去求著別人是為了什么？我不是為了讓你們活下來(lái)嗎？不但要活下來(lái)，還要活出個(gè)樣子給別人看……

別人在背后怎么說(shuō)完，罵我，我都裝作沒有聽見，可娘需要你的理解……我不希望自己的兒子也把我看成一個(gè)壞女人……”江氏說(shuō)著說(shuō)著就捂住嘴哭了起來(lái)。

沈大寶見母親傷心哭泣，他也哭了起來(lái)，說(shuō)道：“娘，你是天下最好的娘，可我不想讓那些人在背后罵你，我受不了他們的指指點(diǎn)點(diǎn)，每次去學(xué)堂讀書，別的孩子都在背后說(shuō)你的壞話……我去干活掙錢不讓娘再作難了……”

江氏把沈大寶摟在懷里，說(shuō)道：“好孩子，娘知道你是心疼娘，可如今沒有其他辦法，不管咋樣，娘要把你培養(yǎng)成才，就算讓娘去死娘也樂(lè)意……”

沈大寶哭著說(shuō)道：“娘，你放心吧，我一定要發(fā)奮讀書，將來(lái)考取功名，讓娘過(guò)上好日子……”

三更，兩個(gè)孩子睡著之后，江氏就去了吳壯那里，吳壯正打著燈籠在門口張望，見江氏過(guò)來(lái)，就撲了上去。

一個(gè)時(shí)辰之后，江氏說(shuō)道：“你要想和我在一起，就要接受我的孩子們，供我兒子讀書……”

吳壯剛剛嘗到甜頭，他是不會(huì)放過(guò)江氏的，盡管心里不愿意也答應(yīng)了，說(shuō)道：“你放心，你跟了我，孩子就是我的，我會(huì)好好對(duì)他們的……”

次日一早，吳壯就把沈大寶兄妹接到了家里，二人就算是成親了。一開始，吳壯對(duì)江氏母子還好，可好景不長(zhǎng)，才過(guò)了幾個(gè)月，他看著兩個(gè)孩子哪哪都不順眼。

兩個(gè)孩子都很懂事，他們也知道自己的處境，為了不讓母親為難，他們?cè)诩依锸裁椿疃几桑幢氵@樣，吳壯還是不滿意，罵道：“吃我的，住我的，還要花錢供你讀書，勞資掙的錢都花在了你們這兩個(gè)小野種身上了……”

沈大寶見吳壯罵自己是野種就很氣憤，就與吳壯吵了起來(lái)，吳壯拿起一根棍子就要打他，江氏一看就攔住了，棍子就落在了江氏身上。

沈大寶一看就更加氣憤，跑上去就抱住了吳壯，可他還是個(gè)孩子，哪里是吳壯的對(duì)手，吳壯惱羞成怒，就把他按在地上暴打一頓。

罵道：“你這個(gè)小野種，養(yǎng)不熟的白眼狼，看我今天不好好教訓(xùn)你一頓……”

江氏見吳壯打兒子，就上去拉架，也被吳壯踹倒在地，沈瑩瑩看到母親和哥哥都被打，就悄悄跑到吳壯身后，抱住他的腿就咬了一口，吳壯吃痛才放開沈大寶，回頭要去揍沈瑩瑩，江氏就把女兒護(hù)在了懷里，吳壯對(duì)她又是一陣拳打腳踢。

吳壯打累了之后，就把他們的東西都扔了出去，怒道：“都給我滾，勞資不當(dāng)這個(gè)冤大頭了……一群白眼狼……”

江氏和孩子們又成了無(wú)家可歸的人，他們就在山下搭建了兩間木頭房子，江氏靠給財(cái)主家洗衣養(yǎng)活孩子們，可掙的那點(diǎn)錢根本連飯都吃不飽，更別說(shuō)送兒子讀書了。

江氏在財(cái)主家洗衣的時(shí)候，就被那個(gè)貪色的老財(cái)主看上了，老財(cái)主就偷偷的在外面租房子，把江氏母子養(yǎng)了起來(lái)，這樣孩子們才吃飽穿暖，也有錢讀書了。

財(cái)主家的兒子們知道這事后，就對(duì)他們百般刁難，不過(guò)有老財(cái)主在，他們也不敢太放肆，直到十來(lái)年之后，老財(cái)主死了，他們也被財(cái)主的兒子趕走了。

此時(shí)沈大寶已經(jīng)十七八歲了，他白天干活掙錢，晚上挑燈夜讀，日子雖然苦，可不用再寄人籬下了，對(duì)他們來(lái)說(shuō)就是最大的幸福。

十幾年的寒窗苦讀，沈大寶過(guò)五關(guān)，斬六將，終于有了去京城參加殿試的資格，他就告別母親和妹妹，和同鄉(xiāng)一起去了京城趕考。

在京城參加完考試，他沒有立刻回來(lái)，而是在京城等著揭榜，十幾年的辛苦沒有白費(fèi)，沈大寶居然中了個(gè)頭名狀元。

皇帝見他文章寫的好，對(duì)治國(guó)安邦有著獨(dú)到的見解，于是就召見了他，沈大寶不卑不亢，說(shuō)起話來(lái)有禮有節(jié)，深得皇帝好感，就問(wèn)起了他的家事。

沈大寶不敢欺瞞，就說(shuō)自己父親死的早，是母親吃了很多苦一手把他養(yǎng)大的，皇帝說(shuō)道：“你的母親是個(gè)了不起的婦人，為朝廷培養(yǎng)出這樣的棟梁之才，我要賜給她一塊貞節(jié)牌坊……”

沈大寶聽了皇帝的話，趕緊跪下謝恩，他想說(shuō)出真相又怕影響自己的仕途，于是就隱瞞了母親又改嫁的事實(shí)，至于和沈萬(wàn)年的事就更不敢說(shuō)了。

沈大寶心里是一半歡喜，一半憂愁，喜的是他功成名就，可以報(bào)答母親了，憂的是他向皇帝隱瞞了母親的過(guò)往，怕皇帝知道后治他的罪。

他從京城回到家里，見到江氏就跪了下來(lái)。江氏得知兒子都金榜題名，想到之前自己遭受的種種磨難，別人背后罵她破鞋也是值了。

她熱淚盈眶的扶起兒子，說(shuō)道：“你沒有辜負(fù)母親的期望，我到了那邊也可以向你們的父親有所交代了……”

沈大寶告訴母親，皇帝要賜她貞節(jié)牌坊，江氏聽了不喜反憂，當(dāng)初她為了孩子們犧牲自己，在當(dāng)?shù)厮目诒懿缓茫@些事情要是被皇帝知道，可是欺君之罪。

就說(shuō)道：“這可使不得，娘問(wèn)心有愧，可是擔(dān)當(dāng)不起呀……”

沈大寶也很為難，給皇帝說(shuō)出實(shí)情會(huì)影響他的仕途，若不說(shuō)也是欺君之罪，江氏說(shuō)道：“兒子，你好好為朝廷效力，母親什么都不需要，我已經(jīng)很知足了……”

母子二人一直聊到三更才各自睡去，可沈大寶想到母親這些年受到的屈辱，遭受的磨難，他的心如刀割一樣，如今他金榜題名，終于可以報(bào)答母親，可母親的過(guò)往實(shí)在是不登大雅之堂……

沈大寶還有好多話要對(duì)母親說(shuō)，于是就穿衣起床來(lái)到了江氏的房間外敲門，可敲了好一會(huì)兒也沒有聽見江氏說(shuō)話，沈大寶覺得奇怪，就把門踹開了，居然看到江氏掛在房梁上，桌子上還有一封信。

他一下子就懵了，趕緊把江氏弄了下來(lái)，又是捶胸，又是灌水，折騰了好一會(huì)兒，江氏咳嗽一聲就睜開了眼睛，沈大寶就抱住母親痛哭，問(wèn)她為什么要這樣？

江氏說(shuō)道：“你們都長(zhǎng)大了，我也就放心了，我要去陪你們的父親……”

沈大寶看了母親留下的信，他已經(jīng)知道母親自盡的真正原因，就跪下了，哭著說(shuō)道：“娘，我寧愿不做官，也不要母親去死……”

江氏說(shuō)道：“娘吃了那么多苦，經(jīng)受了那么多的流言蜚語(yǔ)，為了什么？你怎么能說(shuō)出這樣的話的？”

沈大寶說(shuō)道：“功名利祿都是浮云，要是沒有了母親，要那些東西又有何用……”

在兒女的勸說(shuō)下，江氏就答應(yīng)他們不再做傻事，次日，沈大寶就去了京城，向皇帝請(qǐng)罪辭官，皇帝聽了很是感動(dòng)，說(shuō)道：“你母親那樣做也是迫不得已，為了兒女她可以犧牲自己的一切，甚至生命，她是一個(gè)好母親，是值得被尊重的，是為母者的楷模……

你為了母親，寧愿辭官為民，也是一個(gè)大孝子……這就是所謂的母慈子孝，我怎么能治你的罪呢……”

皇帝不但沒有治沈大寶罪，還讓他回地方做了父母官，并封江氏為誥命夫人。沈大寶做了知縣，江氏也跟著兒子過(guò)上了衣食無(wú)憂的生活。

一日，就有人來(lái)縣衙狀告沈萬(wàn)年，來(lái)告狀的也是姓沈的族人，說(shuō)是沈萬(wàn)年與強(qiáng)盜勾結(jié)害死了沈財(cái)主，去沈家搶劫的強(qiáng)盜也與沈萬(wàn)年有勾結(jié)。

這個(gè)姓沈的族人之所以來(lái)告狀，是因?yàn)楣戏稚蜇?cái)主家的茶園時(shí)沈萬(wàn)年太霸道，分贓不均他就懷恨在心，如今見沈大寶當(dāng)了知縣，就過(guò)來(lái)揭發(fā)沈萬(wàn)年，企圖在沈大寶這里買個(gè)好

沈大寶聽了很是震驚，立刻就派人把沈萬(wàn)年帶到大堂上審問(wèn)，沈萬(wàn)年死不承認(rèn)，可幾個(gè)大板子就讓他全部交代了。

原來(lái)，沈萬(wàn)年一直覬覦沈財(cái)主家的財(cái)產(chǎn)，還覬覦江氏的美貌，于是就勾結(jié)盜匪打劫沈財(cái)主，并把沈財(cái)主殺死，沈財(cái)主死后，他就聯(lián)合族人瓜分了沈家的茶園，后來(lái)又讓盜匪搶劫了沈家財(cái)產(chǎn)。

沈大寶得知了父親死亡真相，既氣憤又悲傷，按照律法沒收了沈萬(wàn)年家的財(cái)產(chǎn)，又把他打入死牢，秋后問(wèn)斬。

再說(shuō)做燒餅的吳壯得知沈大壯做了知縣，他心虛也離開了此地，不知去向。

沈瑩瑩也到了適婚年紀(jì)，沈大寶就把她介紹給了與他同榜登科的進(jìn)士，二人喜結(jié)連理，也過(guò)上了夫唱婦隨的好日子。

沈大寶為官清廉，受到了當(dāng)?shù)匕傩盏囊恢潞迷u(píng)，后來(lái)連升三級(jí)，又娶了一品大員的女兒為妻，日子過(guò)得美滿幸福，對(duì)母親十分孝順，江氏活到八十多歲才無(wú)疾而終。

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