1979年，獨立攝影師Michael Bennett受Llandudno畫廊總監Hugh Adams委托，拍攝一個有關英國北威爾士沿海地區風貌的項目，并準備將其作為展覽“Anatomy of Melancholy.”（憂郁的剖析）的主要組成部分進行展出。
“1979年的寒冬，北威爾士地區特別慘淡。”Michael回憶道，他試圖記錄下旅游淡季時的海灘度假勝地及其周邊的情況。
但Michael交付的第一批作品并沒有受到新上任畫廊總監Clive Adams的認可，他認為這些照片過于悲觀和負面，可能會受到當地政府的批評，不利于畫廊之后的運轉。他要求Michael在同年晚些時候再次前往該地，拍攝一些更為“樂觀積極”的畫面。
雖然畫廊總監的看法在相當長一段時間里影響了Michael的創作熱情和信心，但Michael始終無法說服自己去按照他人的意愿拍攝、“制造”一個“浪漫的海灘”。
“對我來說，這是不誠實的，我覺得我需要展示它到底是怎么回事。”
在距離上一次拍攝不過六個月的間隔后，Michael再次回到海邊，他拋棄了冬天時使用的笨重設備，取而代之以一個廣角、定焦小相機，以一種更為坦率和謹慎的姿態進行創作。“我用一個煙盒大小的相機盡可能地靠近拍攝對象，我想和他們產生緊密的聯系，而不僅僅是遠距離的拍攝。”
拿到Michael在夏天拍攝的作品后，畫廊總監Clive Adams仍然不滿意，于是他重新設計了展覽的主題，在1980年以“The Road to Barmouth”（通往巴茅斯之路）為名展出了這批作品。他把一批業余攝影師拍攝的照片擺在Michael的作品旁，試圖沖淡其畫面中的悲涼氣氛。
該展覽受到當地報紙的強烈批評后迅速關停，Michael的照片也隨之被遺忘。
四十年后，在朋友的建議下，Michael抱著落選的心態給特納當代美術館海濱攝影展提交了一些作品。出乎他意料的是，“這些照片非但沒有被拒絕，他們還要求看更多，更多……”
“最終，美術館為它們預留了一面墻的展示空間。”
“現在想想，當時的我完全沒有意識到自己是在捕捉一段社會歷史。”
Michael有種苦盡甘來的感覺，“四十年來，我第一次覺得，自己做了一件有價值的事。”
-The End-
本文圖片均經Michael Bennett授權發布
編輯：陳婉婷
校對：吳興發
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