編者按:《星槎勝覽》是明代費信創作的史料作品。費信,字公曉,蘇州昆山人,因通曉阿拉伯語,被任以通事(譯員)之職,于永樂七年(1409年?)、十年(1412年)、十三年(1415年)、宣德六年(1431年)四次隨鄭和等出使海外諸國。二十余年間,費信歷覽各國風土人情,每至一地,都細心觀察并記錄情況,自宣德九年(1434年)起回鄉整理文稿,于正統元年(1436年)完成該書。
該書主要記述了鄭和船隊1409年第三次下西洋到1431年第七次下西洋時所經過四十余個亞非國家和地區的情況,扼要敘述了所歷東亞、東南亞、南亞、西亞、東非等諸國的地理位置、重要都會、山川形勢、社會制度、風土人情、物產貿易等。因原本文字蕪俚,且距今年代久遠,書中很多地理、歷史、宗教、文化細節,六百年后的今人已經難以理解。因此本文作者將該書翻譯為現代白話文,并盡力考據書中細節,校正勘誤,以饗讀者。
十七、錫蘭山國
錫蘭山國(Ceylon,今斯里蘭卡)
這個國家地域廣大、人口稠密,貨物聚集繁多,僅次于爪哇國。國內有一座高山,直聳云霄,山頂出產青美盤石(藍寶石)、黃鴉鶻石(貓眼石)、青紅寶石。每逢大雨沖刷,寶石隨泥沙流到山下,人們就在沙中尋拾。(高山就是亞當峰(Adam's Peak / Sri Pada),海拔2243米,是斯里蘭卡最著名的地標。山頂寶石是當地真實特產,大雨沖刷后在山腳沙中撿拾的說法至今仍存。斯里蘭卡是世界著名寶石產地。)
海邊有一片珠簾沙,常用網捕撈螺蚌,倒入珠池內,讓其腐爛后再淘取珍珠,用于貿易。(指曼納爾灣(Mannar)一帶的珠貝漁場,用網捕螺蚌、池中腐爛取珠的傳統至今可見。)
海邊有一塊大磐石,上面印有足跡,長約三尺多,石上常有積水不干。人們說這是先世釋迦佛從翠藍嶼前來登岸時,腳踩留下的痕跡,至今被視為圣跡。(這是著名的斯里帕達(Sri Pada)圣足,印在亞當峰頂的巖石上,長約1.5米。佛教徒認為是釋迦牟尼留下的足跡,印度教徒認為是濕婆神足跡,穆斯林認為是亞當的足跡,基督教也有相關傳說。)
山下有寺廟,稱為釋迦佛涅槃真身所在,佛像在寺側以臥姿尚存,寢處還有舍利子。
氣候常年炎熱。風俗淳樸,物產富饒,稻米豐收。
當地出產寶石、珍珠、龍涎香、乳香。貿易時購買的貨物有金、銀、銅錢、青花白瓷、彩色綢緞、彩絹之類。
男女都纏頭巾,穿長衫,腰圍單布。(這是當時僧伽羅人和泰米爾人的典型服飾,反映斯里蘭卡多元文化:佛教為主,兼有印度教、伊斯蘭教。)
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布施錫蘭山佛寺碑
永樂七年(1409年),皇上命正使太監鄭和等人攜帶詔書、敕令、金銀供器、彩妝、織金寶幡等,布施給寺廟,并建立石碑以彰顯皇朝的治理,同時賞賜國王和頭目。(鄭和第三次下西洋時,船隊在錫蘭停靠,鄭和按詔書向佛寺布施并立碑,即著名的加勒三語碑/布施錫蘭山佛寺碑,1411年立,用漢、泰米爾、波斯三種文字,分別獻給佛陀、毗濕奴和真主,體現宗教包容。)
該國王亞烈苦奈兒依仗地形險固、不服王化,陰謀加害艦隊。我正使太監鄭和等人深謀遠慮、密策周全,暗中準備兵器,三令五申,讓眾人銜枚疾走。半夜時分,號炮一聲,眾人奮勇殺入,生擒其王。永樂九年(1411年),押解回京獻俘。不久蒙受皇恩寬宥,讓他返回本國,四夷全都敬服。(15世紀初,錫蘭為科特王國(Kotte Kingdom)時期。亞烈苦奈兒(Alagakkonara/ Vira Alakesvara)是當時的攝政王或國王,他曾試圖伏擊鄭和船隊。國王謀反后,鄭和夜襲生擒之,1411年押回南京獻俘,后被明成祖寬赦送回。此事是鄭和下西洋三次主要軍事行動之一(另兩次為舊港陳祖義、蘇門答剌蘇干剌),進一步鞏固了明朝在印度洋的朝貢秩序與貿易安全。)
詩曰:
地廣錫蘭國,營商亞爪哇。
高峰生寶石,大雨雜泥沙。
凈水宜眸子,神光臥釋迦。
池深珠燦爛,枝茂樹交加。
出物奇偏貴,遺風富且奢。
立碑當圣代,傳誦樂無涯。
譯者注:錫蘭(斯里蘭卡)后來成為海上絲綢之路重要節點,鄭和的訪問與立碑至今仍是中斯友好的歷史見證(加勒三語碑殘片現存斯里蘭卡國家博物館)。費信的記載是研究15世紀斯里蘭卡社會、宗教圣跡與鄭和第三次航行最珍貴的第一手中文史料,與《明實錄》、馬歡《瀛涯勝覽》及當地編年史相互印證。
(未完待續)
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