19歲的康熙剛搞定鰲拜親政沒兩年,為什么敢一口氣撤掉三個擁兵幾十萬的藩王?他就不怕直接逼反吳三桂,把剛坐穩的江山給掀翻了嗎?
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滿清入關打天下的時候,八旗兵滿打滿算也就十幾萬,要吞掉偌大的中原南方根本不夠用,所以只能拉攏明朝的降將打頭陣,等到天下基本定了,一共封了四個異姓王鎮守南方:定南王孔有德守廣西,平南王尚可喜守廣東,靖南王耿仲明守福建,平西王吳三桂守云南。后來孔有德被李定國打死,沒有兒子接班,爵位就廢了,剩下的就是我們說的三藩。這三個藩王都是手握重兵,吳三桂自己名下就有七萬多經制之兵,私下還養著十幾萬的綠營舊部,云貴兩地的總督巡撫都要聽他節制,地方賦稅全進了他的腰包,不夠還要朝廷從別的省調銀子補窟窿,順治在位的時候,因為天下剛打下來,朝廷只能順著他,到了康熙朝,三藩每年花的銀子,已經占了整個朝廷財政收入的一半,整個國庫都快被掏空了。
而此時,康熙剛把權力從鰲拜手里收回來,年輕氣盛正想著干一番大事,三藩這個爛攤子,他早就看不順眼了。康熙十二年,平南王尚可喜給朝廷上了一道奏疏,說自己年紀大了,想回遼東老家養老,想讓兒子尚之信接平南王的位子,繼續留在廣東。誰知道康熙直接抓住這個機會,大筆一揮批了:同意你回老家養老,但是不準你兒子接班,平南藩撤銷,全藩一起搬去遼東。這一下可把另外兩個藩王嚇傻了,耿精忠趕緊上了奏疏,說自己也愿意撤藩,吳三桂心里打鼓,也跟著上了一道奏疏假意要撤藩,他跟身邊的謀士說,你寫得越誠懇越好,朝廷剛穩定,肯定不敢動我,只會下旨安撫我,我就是做做樣子,探探小皇帝的底。
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吳三桂等著朝廷安撫。康熙等著吳三桂翻臉。滿朝文武吵翻了天。
大多數人說絕對不能同意撤藩,吳三桂經營西南十幾年,從山海關一路打到緬甸,親手勒死了永歷帝,手上的兵都是跟了他三四十年的老兵,打遍了大半個中國,朝廷的八旗兵已經幾十年沒打過惡仗了,一旦逼反吳三桂,誰都壓不住。只有少數幾個大臣站出來說,三藩遲早要反,不如趁機撤了,早打比晚打好。
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康熙一拍桌子,說了句流傳至今的話:“吳三桂反亦反,不反亦反,與其養癰遺患,不如先發制人。”直接下旨,同意吳三桂撤藩,要求他立刻把云貴的兵權交出來,全藩搬到山海關外安置。
這個結果,完全出乎吳三桂的預料。他那時候已經61歲了,原來沒想過再造反,就想當個世襲的云南王,像明朝沐家一樣世代鎮守西南,父死子繼,安安穩穩過完下半輩子,誰知道年輕皇帝根本不給他留活路。要是他乖乖交了兵權,去了東北那就是籠中之鳥,什么時候朝廷想殺他,一句話的事,要是反了,手里還有幾十萬大軍,贏了就能劃江而治,甚至奪了滿清的天下,輸了大不了就是一死。
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可是,原來親手殺了永歷帝,現在又要反清,總要有個名頭啊。吳三桂找出一件壓箱底的明朝官服,穿好了帶著部下到昆明郊外,拜謁當年自己親手埋下的永歷帝陵。他跪在陵前,一句話沒說,當場嚎啕大哭,哭到最后直接癱在地上起不來,身邊的部下都跟著掉眼淚。就這么著,1673年冬天,吳三桂在昆明起兵,打著“反清復明”的旗號,三藩之亂正式爆發。
不到半年時間,吳三桂拿下貴州湖南,耿精忠在福建起兵,尚之信在廣東響應,陜西提督王輔臣殺了總督跟著反,廣西將軍孫延齡也起兵呼應,半個中國一下子落到了吳三桂手里。消息傳到北京,整個朝廷都炸了,原來反對撤藩的大臣站出來說,都是明珠這些人主張撤藩才惹出來的禍,不如殺了明珠,跟吳三桂議和,把南方割給吳三桂,讓他退兵。康熙坐在龍椅上,對著滿朝文武說,撤藩是朕的主意,要殺就殺朕,有什么好說的?他當場調兵,先派重兵穩住陜西打王輔臣,再分化拉攏耿精忠尚之信,不跟吳三桂正面硬拼,一點點拖他。
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打了五年,吳三桂頂不住了。他的兵越打越少,軍餉快花光了,原來跟著他的老兄弟,死的死降的降,耿精忠尚之信先后投降,王輔臣也被清軍搞定,只剩下他一個人孤懸在湖南。這時候他突然想過一把皇帝癮,就在衡陽登基稱帝,國號大周,改元昭武。登基那天,連個像樣的龍袍都做不出來,只能找唱戲的戲服,在上面縫點假龍鱗湊數,祭天的時候還趕上大雨,把臺子都沖壞了,狼狽不堪。當了不到五個月皇帝,吳三桂就得了痢疾,死在了衡陽,只把皇位傳給了孫子吳世璠。
又撐了三年,1681年冬天,清軍打進昆明,吳世璠自殺,人頭被送到北京,三藩之亂徹底平定。
很多人說,這一場打了八年的內戰,最終是康熙贏了,平了三藩,收了兵權,鞏固了中央集權,給后來的康乾盛世鋪平了道路,可是你想想,這場戰亂死了多少人?整個四川打完之后,統計戶口只剩下不到九萬人,原來繁華的湖廣云貴,到處都是荒田,無數百姓流離失所,餓死打死的不計其數。而吳三桂呢?一輩子兩次叛主,先是叛了明朝降了清朝,后來又叛了清朝,最后只落了個叛賊的名聲,全家都被誅滅,當了一百多天皇帝,連個正經的陵寢都沒有。
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我們回頭想想,當年康熙有沒有別的選擇?如果他不這么激進,一點點收權,一點點削藩,是不是就能避免這場八年的內戰,少死這么多無辜百姓?而吳三桂,如果他一開始就主動交權,是不是就能安安穩穩善終?可是放在當時的情境里,你根本沒得選。三藩占了一半財政,你不撤,朝廷撐不住,你慢慢拖,拖個十幾年,康熙熬死了,吳三桂還活著,那時候幼主臨朝,吳三桂只會更難控制。對吳三桂來說,你經營西南十幾年,手上有兵有權,朝廷不可能信任你,你不交權,朝廷遲早要收拾你,你交了權,你就能保證朝廷不會秋后算賬?從他當初勒死永歷帝那天起,他就沒有退路了。
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權力這個游戲,從來都是一步錯步步錯,要么贏了全拿,要么輸了全沒,不管是19歲的康熙,還是61歲的吳三桂,都只是這個牌桌上的玩家,沒人敢輕易退場,也沒人能全身而退。
參考資料:
[1] 《清史稿·卷四百七十四·吳三桂傳》
[2] 《清圣祖實錄·卷四十一》
[3] 《三藩紀事本末》
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