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(來(lái)源:中國(guó)知識(shí)產(chǎn)權(quán)報(bào))
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在商標(biāo)使用周期中,續(xù)展往往被視為一項(xiàng)程序性事務(wù),但從實(shí)踐來(lái)看,續(xù)展階段恰恰是影響權(quán)利穩(wěn)定性的關(guān)鍵節(jié)點(diǎn),若處理不當(dāng),可能對(duì)企業(yè)的品牌體系與商業(yè)布局產(chǎn)生連鎖影響。結(jié)合商標(biāo)法及相關(guān)實(shí)踐,商標(biāo)續(xù)展工作應(yīng)基于權(quán)利狀態(tài)、使用情況及風(fēng)險(xiǎn)結(jié)構(gòu)進(jìn)行綜合考量。
首先,商標(biāo)續(xù)展在制度上具有明確的時(shí)限。根據(jù)我國(guó)現(xiàn)行商標(biāo)法第四十條第一款規(guī)定,注冊(cè)人應(yīng)當(dāng)在期滿前12個(gè)月內(nèi)按照規(guī)定辦理續(xù)展手續(xù),每次續(xù)展注冊(cè)的有效期為10年,若在此期間未能辦理,可以給予6個(gè)月的寬展期。其中,寬展期的存在在形式上提供了一定的緩沖時(shí)間。但實(shí)際上,該制度屬于補(bǔ)救性安排,并非常規(guī)期限的延伸,不僅需要繳納額外費(fèi)用,且一旦超過(guò)寬展期仍未完成續(xù)展,商標(biāo)權(quán)即告終止。此外,商標(biāo)有效期的起算點(diǎn)為核準(zhǔn)注冊(cè)日,而非申請(qǐng)日或公告日,若內(nèi)部管理未能準(zhǔn)確記錄相關(guān)節(jié)點(diǎn),則容易因誤判導(dǎo)致產(chǎn)生法律后果。
其次,對(duì)于權(quán)利主體,續(xù)展申請(qǐng)嚴(yán)格要求以商標(biāo)注冊(cè)人名義提出。實(shí)踐中,企業(yè)商標(biāo)的名義權(quán)利人與實(shí)際使用人之間的錯(cuò)位并不罕見(jiàn)。例如,商標(biāo)登記在母公司名下但由子公司實(shí)際使用,企業(yè)在重組、并購(gòu)過(guò)程中未同步辦理商標(biāo)轉(zhuǎn)讓等情形,此時(shí),如未對(duì)權(quán)利主體進(jìn)行調(diào)整或確認(rèn)即直接辦理續(xù)展,則可能面臨主體不適格的窘境,甚至影響后續(xù)的維權(quán)進(jìn)程。由此可見(jiàn),續(xù)展應(yīng)建立在權(quán)利歸屬清晰的基礎(chǔ)之上。
再次,雖然從法律規(guī)則上看,商標(biāo)續(xù)展并不以實(shí)際使用為前提,但同時(shí),商標(biāo)法第四十九條確立了注冊(cè)商標(biāo)連續(xù)三年不使用撤銷(xiāo)制度,任何單位或者個(gè)人均可申請(qǐng)撤銷(xiāo)未使用商標(biāo)。由此可見(jiàn),長(zhǎng)期未使用的商標(biāo)即使完成續(xù)展,仍可能被撤銷(xiāo)。因此,應(yīng)在申請(qǐng)續(xù)展的同時(shí)評(píng)估商標(biāo)的實(shí)際使用情況,并及時(shí)留存相關(guān)證據(jù)。
此外,續(xù)展僅是對(duì)原注冊(cè)事項(xiàng)的延續(xù),并不涉及權(quán)利范圍的再調(diào)整。隨著企業(yè)發(fā)展,原有商標(biāo)核定使用的商品或服務(wù)類(lèi)別可能已無(wú)法覆蓋新的業(yè)務(wù)場(chǎng)景。如果仍僅以原有注冊(cè)范圍進(jìn)行續(xù)展,則可能導(dǎo)致商標(biāo)權(quán)保護(hù)與實(shí)際業(yè)務(wù)不相符。不僅如此,若品牌體系由多件近似商標(biāo)構(gòu)成,僅對(duì)部分商標(biāo)進(jìn)行續(xù)展,也可能造成保護(hù)結(jié)構(gòu)的斷裂。因此,續(xù)展應(yīng)當(dāng)從企業(yè)整體商標(biāo)布局統(tǒng)籌考慮。
如涉及共有商標(biāo)或許可使用情形,續(xù)展問(wèn)題還需考慮多方利益的協(xié)調(diào)。共有商標(biāo)通常需要由共有人共同參與或明確授權(quán);而許可使用中,商標(biāo)權(quán)存續(xù)是合同履行基礎(chǔ),一旦未能續(xù)展可能引發(fā)違約或糾紛。因此,合同中應(yīng)明確續(xù)展義務(wù)以及責(zé)任承擔(dān)的主體。
綜上所述,商標(biāo)續(xù)展雖屬必經(jīng)程序,但本質(zhì)上需要對(duì)企業(yè)整體權(quán)利狀態(tài)進(jìn)行集中檢視。其意義在于使企業(yè)在延續(xù)權(quán)利存續(xù)期限的同時(shí),對(duì)既存權(quán)利的歸屬、使用狀況及整體布局進(jìn)行系統(tǒng)梳理。(王瑩)
來(lái) 源:中國(guó)知識(shí)產(chǎn)權(quán)報(bào) 原標(biāo)題:商標(biāo)續(xù)展中需要注意的法律問(wèn)題
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