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一臺游戲PC的月租費,最后變成了比本金還高的債務。NZXT的Flex租賃計劃用了兩年半,把近2萬名用戶拖進了這個循環。
4月7日公開的法庭文件顯示,這家PC硬件廠商與其賬單合作方Fragile Inc.同意支付345萬美元 preliminary settlement(初步和解金),了結加州聯邦法院受理的集體訴訟。原告援引RICO法案(反詐騙腐敗組織集團犯罪法)起訴,指控該計劃涉及郵件與電信欺詐。最終司法批準預計在今年9月,之后賠償和債務免除才會正式發放。
這個案子的引爆點要追溯到2024年。YouTube頻道Gamers Nexus(GN)發布了一系列深度調查,把Flex計劃的運作模式扒了個底朝天。GN直接稱其為"掠奪性的邪惡騙局"——目標客戶是那些根本買不起電腦、卻又想打電競的人。
「租一個月,拿獎金,買下它」:一場針對未成年人的精準圍獵
訴訟文件里反復出現的一個場景:NZXT的營銷素材里,孩子租了一臺PC,贏下《堡壘之夜》比賽,再用獎金買斷設備。聽起來像勵志故事,實則是話術陷阱。
Flex計劃從未承諾過"租滿即擁有"。它是不定期租賃,用戶永遠在為使用權付費,沒有產權轉移路徑。但NZXT的合作網紅們在推廣時大量使用"rent-to-own"(先租后買)的表述,讓簽約者誤以為自己在分期付款買電腦。
更隱蔽的操作在硬件層面。用戶下單時看到的配置單,和實際收到的機器經常不是一回事——NZXT被指控偷偷替換更便宜的組件,價格卻維持不變。等你發現幀數不對勁,合同已經生效。
想退出?Fragile Inc.的催收團隊會找你。訴訟稱,有用戶已經結清款項,仍被追討"欠款"。這種操作直接把案件性質從消費糾紛升級到了RICO層面的有組織欺詐。
345萬美元怎么分:有人能拿5000美元,有人直接白得一臺電腦
Gamers Nexus從厚達數百頁的法庭文件中梳理出了分配方案。和解覆蓋2023年10月19日至2026年3月30日期間的19,322名訂閱者,具體分三檔:
第一檔是"債務減免類"。如果你被Fragile催收過,或者賬戶被標記為違約,可能獲得最高5000美元的債務免除或現金賠償。這部分針對的是被 aggressive debt collection(激進催收)傷害最深的用戶。
第二檔是"租金抵扣類"。持續付費但未遭遇極端催收的用戶,已支付的租金可以按比例折算,用于抵扣剩余債務或獲得小額退款。
第三檔最特殊:部分符合條件的長期租賃者,將直接獲得所租PC的完全所有權。換句話說,NZXT被迫把"假租真賣"變成了真租真送。
這筆錢里,原告律師團隊會抽走不超過35%作為費用,剩余由法院指定的管理員分配。整個流程預計持續到2026年底。
GN調查如何成為呈堂證供:一場自媒體對硬件廠商的"降維打擊"
這個案子的獨特之處在于,原告律師大量引用了Gamers Nexus的視頻內容作為證據。GN主播Steve Burke在2024年的多期節目中,不僅拆解了Flex計劃的合同條款,還找到了大量受害者進行交叉驗證。
「Steve Burke」在后續視頻中回應和解消息時說:「我們最初的調查花了四個月,看了幾百份合同,接了幾十個受害者的電話。有些是孩子,有些是單親家長,他們以為自己給孩子買了第一臺電腦。」
GN的介入改變了事件走向。在集體訴訟提起前,NZXT曾對部分投訴用戶做出小額補償,但拒絕承認計劃存在系統性問題。GN的視頻發布后,更多受害者意識到自己的遭遇并非個案,律師才得以組織起規模足夠的集體訴訟。
這也解釋了為什么和解金額相對"克制"——345萬美元平攤到近2萬人,人均不到1800美元。但對于一個從未進入庭審、被告也未承認有錯的案件來說,這已經是原告方能爭取到的較優結果。RICO訴訟的舉證門檻極高,一旦開庭敗訴,受害者可能分文不得。
PC租賃市場的灰色地帶:Flex不是第一個,也不會是最后一個
NZXT的玩法在硬件租賃行業并不孤獨。Rent-A-Center、Aaron's等老牌租賃公司長期因類似手段被監管盯上,但PC電競市場的特殊性讓Flex計劃更具殺傷力。
傳統租賃針對的是冰箱、洗衣機等剛需家電,用戶相對理性。Flex瞄準的是電競夢——一個對延遲敏感、對硬件迭代焦慮、對"職業選手"身份有渴望的群體。這個群體里,未成年人占比不低,財務判斷力天然弱勢。
更深層的問題在于硬件廠商的轉型焦慮。NZXT以機箱和散熱器起家,近年試圖向"服務"延伸,Flex計劃是其訂閱制戰略的核心。當硬件銷售增長放緩, recurring revenue(經常性收入)的誘惑讓廠商愿意承擔更高的用戶獲取成本——包括模糊的合同邊界。
和解協議包含一項非公開的"業務整改"條款,要求NZXT修改Flex計劃的營銷話術和合同結構。但GN在最新視頻中指出,NZXT官網至今仍保留著"Flex"入口,只是首頁不再強調"電競"場景。
「Steve Burke」:「他們換了張皮,但機器還是那個機器。我只是好奇,下一個被這套系統困住的人,會不會看到我們的視頻。」
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