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沒有人天生就出類拔萃。
在晚清時期,有這樣一個人:他出身鄉野,也并非天賦異稟之人,用他自己的話說就是:“余性魯鈍,他人目下二三行,余或疾讀不能終一行;他人頃刻立辦者,余或沉吟數時不能了。”
可就是這樣的“笨人”,卻低開高走成為了世人眼中的“完人”。
這個人就是曾國藩。
從中人之姿到一代名臣,他一步步完成蛻變、成長,實現了人生逆襲。他是怎么做到的?
今天,我們就一起來了解曾國藩的逆襲之路。
01
守拙以勤,笨鳥先飛
熟悉曾國藩的人,大都聽過一個故事:
少年時期的曾國藩在屋內夜讀,有一小偷趁夜潛入藏在窗旁,準備等他熟睡后實施偷盜。小偷聽見曾國藩正在背誦一篇短文,以為一會兒就能完成,誰知直至自己睡了一覺醒來,曾國藩還是背得磕磕巴巴。小偷實在受不了,沖進房內對曾國藩說:“你這么笨還讀什么書?就這幾句話我聽幾遍都會背了。”說完,小偷把那文章背誦一遍,揚長而去。
這一故事的真假不得而知,但從側面能反映出曾國藩天資平庸,這一點似乎也可從史料中得到印證。
道光十二年(1832年),21歲的曾國藩第六次參加科舉考試。這一次,曾國藩考前下了苦功準備,考后也自覺發揮不錯。結果發榜之日,卻被學臺(即湖南省學政,相當于今天的省教育廳廳長)懸牌(發布公告),責其“文理太淺”。
這一下,曾國藩羞愧得無地自容。
所謂知恥而后勇。經歷過這件事,曾國藩一頭扎進書房埋頭苦讀起來,他暗暗發誓要“一雪前恥”。
他給自己制定了讀書計劃,每天天不亮就要起來讀書,一遍讀不會就讀幾十遍,直到把當天所讀內容全部背下來才結束。
除此之外,他還反思自己科舉失敗的原因。他將自己的文章和優秀文章對比,得出結論:自己的文章,局部打磨得尚可,但是文章缺乏大局觀。
找到問題的曾國藩,對癥下藥,在文章的內容與深度上下苦功,日日鉆研。
憑著這份努力與堅持,在第七次科舉中,曾國藩終于如愿以償考中了秀才。隨后他又接連考中了舉人、進士,開啟了自己的為官之路。
02
要想“跳龍門”,先得“鉆狗洞”
曾國藩原本以為進入官場就可以一帆風順,沒想到他的上升之路荊棘密布。
咸豐元年(1851年)太平天國運動爆發。太平軍從廣西一路北上,逼近湖南,情況十分危急。
次年,皇帝欽點曾國藩為湖南幫辦團練大臣,負責組織和訓練地方武裝力量。皇帝的目的很簡單,就是想讓曾國藩培養一個地方小團隊,保護百姓。
曾國藩明白,若想阻止風頭正盛的太平軍,幾百人的隊伍根本毫無用處。不如趁此機會,培養一支真正的軍隊。
于是,他順勢創辦了后來威名赫赫的“湘軍”,不承想,這一舉動,竟動了別人的奶酪,險些讓自己命喪“職場”。
原來在長沙城里,駐扎的是清廷的主力子弟兵,俗稱“綠營兵”。自從“康乾盛世”后,綠營兵早已沒了當年的英勇,戰斗力極差,而且他們軍紀敗壞、四處擾民,民怨載道。
曾國藩有心整頓綠營兵。他將綠營兵和湘軍放在一起訓練,還特意讓湘軍將領塔齊布做總指揮,負責兩支軍隊。
這樣的安排引發了綠營兵將領的不滿,他們總是想辦法找湘軍的麻煩,軍營里也常常發生兩軍械斗事件。
本著息事寧人的態度,每一次曾國藩都會對參加械斗的湘軍進行嚴懲,但是綠營兵將領對犯錯部將卻不聞不問。這樣,綠營兵更加有恃無恐地挑釁湘軍。
一次雙方械斗時,綠營兵的將領趁機煽風點火,說了很多曾國藩的壞話,憤怒的士兵又沖向了曾國藩的府邸,想要殺了他。曾國藩聽聞消息后,躲進了巡撫衙門,才逃過這一劫。
被朝廷委以重任的大臣,卻屢屢受到排擠,甚至險些丟掉性命,換成一般人也許無論如何也是咽不下這口氣的,但是曾國藩忍了下來。他下定決心,要練出一支出色的軍隊,令人刮目相看。
曾國藩帶著湘軍離開長沙,移師衡州練兵。他把精力都用在了團練上,終于以一支相對強大的正規軍證明了自己的實力。
在曾國藩看來,要想“跳過龍門”享受成功,就必須學會“先鉆狗洞”,忍受委屈。其實不只是曾國藩,凡是有大志向的人,為了實現更大的目標,都會忍辱負重,以屈求伸,等待時機,尋找獲勝的機會。
03
愈是在逆境,愈要咬牙挺住
就在湘軍發展蒸蒸日上之時,咸豐四年(1854年),太平軍開始進攻湖南。
當獲得太平軍駐扎地只有數百人駐守的情報時,曾國藩親率大軍準備偷襲敵軍。
哪知,剛一交戰,湘軍便被太平軍殺得大敗,幾乎全軍覆沒。見此情勢,曾國藩想到正式出師后這第一場主動攻襲的較大戰斗,竟是這般慘狀,顏面往哪里擱?同僚會怎樣嘲笑詆毀他?遂決意投水自殺。在萬分危急的關頭,仆從們入水施救,將其挽起,才避免悲劇的發生。
逃避并不能解決問題,冷靜過后,曾國藩暗下決心要重整旗鼓,東山再起。
隨后在致曾國荃(曾國藩的弟弟)的信中,他說:
“吾生平長進全在受挫受辱之時。務須咬牙勵志,蓄其氣而長其智,切不可苶然自餒也”。
曾國藩相信,一個人愈是在逆境,愈是在遇到困難和挫折時,愈要咬牙挺住。
面對同僚的質疑,他不理會,而是把全部精力投入戰事的回顧和分析中,刻苦鉆研,提出了“結硬寨,打呆仗”的應對方法。在后來與太平軍的對陣中,曾國藩就是用這樣的“笨招”,轉敗為勝,一步步戰勝太平軍。
對此,他的友人薛福成稱頌道:
“立堅忍不拔之志,卒能練成勁旅”,歷經“數年坎坷艱辛,當成敗絕續之處,持孤注以爭命;當危疑震撼之際,每百折而不回。”
可以說,正是這種百折不撓的堅忍精神,成就了曾國藩的功勛。
有人問,這個年代,我們為什么要讀曾國藩?
其實,讀的正是他的笨、他的癡和他身處困境時展現出的人生智慧。面對挫折和不如意,他和我們普通人一樣,也想過逃避、放棄,甚至產生過輕生的念頭,但冷靜過后,他又回歸到那個冷靜且不斷努力前進的自己。
他告誡兒子:
困時切莫間斷,熬過此關,便可少進。再進再困,再熬再奮,自有亨通精進之日。
他告誡族人:
子侄除讀書外,教之掃屋、抹桌凳、收糞、鋤草,是極好之事,切不可以為有損架子而不為也。
正是靠著這樣日復一日的堅持和努力,使得他和家族在那個年代實現逆襲。也讓他這個寒門子弟,后官至清朝兩江總督、直隸總督、武英殿大學士,封一等毅勇侯,成為“晚清中興第一名臣”。
人的一生不可能總是一帆風順。在負重前行的時候多朝前走一步,在想放棄的時候多堅持一下。也許走著走著,命運的轉機就會出現。
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