國際在線報道:近日,韓國超音速戰斗機“獵鷹”(KF-21)首架量產機正式出廠,韓國總統李在明出席該飛機出廠儀式。該機計劃于9月交付韓國空軍,韓國政府亦有意將其推向國際市場。然而,KF-21雖被視為韓國航空工業的重要跨越,其核心技術仍高度依賴美歐,且面臨關鍵技術受限、市場競爭激烈等多重挑戰,出口前景存在諸多不確定性。
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韓國KF-21戰機。(圖片來源:視覺中國)
首架量產機將于9月交付韓國空軍
據韓聯社報道,KF-21戰機研發項目始于2015年,包括韓國航空宇宙產業公司(KAI)負責人在內的6.45萬余名科研人員參與。在首架量產機出廠之前,共6架原型機完成955次地面試驗和1601次飛行試驗。首架量產機將在完成性能驗證后,將于9月交付韓國空軍并投入實戰部署。
據媒體此前報道,KF-21戰機外形與美國F-22戰斗機高度相似,采用雙垂尾、雙發布局,最大航程2900公里,最大航速1.8馬赫。該戰機雖然采用部分隱身設計,但因無內置彈艙,只能外掛導彈武器,隱身能力名不副實。
總臺軍事觀察員魏東旭指出,KF-21戰機如果執行一般的偵察任務或者說簡單的空戰任務,它的隱身的性能也就是在及格線水平,但是如果要是執行對地打擊,或者是針對海面目標進行打擊的行動,那么它就變成了一個非隱身的空中作戰平臺,一旦面對先進的對空探測系統和防空火力,它會面臨非常大的風險。
據悉,KF-21戰斗機擬分階段服役,2026年下半年交付以制空為主的Block 1型,后續交付具備對地、對海打擊等能力的Block 2型。韓國空軍計劃到2030年左右采購120架,其中70%至80%為單座機。
KF-21的研發不僅著眼于保障韓國空軍未來作戰能力,也旨在開拓國際市場。在首架量產機出廠前,印尼以分攤研發成本方式加入該項目,秘魯、菲律賓和阿聯酋等國也被韓國列為潛在客戶。
值得一提的是,韓國總統李在明4月1日在首爾同印尼總統普拉博沃舉行會談。兩國領導人在會談中祝賀KF-21/IF-X新一代戰機共同研發項目成功完成,并商定作為彼此的最佳防務合作伙伴,將合作范圍從單純的武器出口拓展至更全面的防務協作,包括聯合生產、建立維護、修理和大修中心,以及人才培養等。
核心技術仍受制于人
然而,KF-21看似實現了韓國航空工業的跨越式突破,實則處處依賴外援、核心技術受制于人。據報道,Block 1批次仍無可用內置彈倉,只能外掛武器,遠未達到真正五代機標準。盡管韓國憑借國外技術支持快速實現量產,但其65%的國產化率背后,是美歐關鍵技術的支撐。
《中國國防報》此前也指出,從韓國開始自研FA-50輕型戰斗機時起,美國就為韓國航空工業提供了不少技術支持。此后,韓國著手研制KF-21戰機,美國又轉讓了大量核心技術。不過,美國顯然不會允許盟友研制出比肩F-35的先進戰機,因此,在研制KF-21戰機期間,美國對韓國提出的包括25項核心技術在內的清單進行了嚴格審查,甚至一度要求韓國停止項目,轉而購買F-15戰機來彌補老舊戰機退役形成的戰斗力空白。在韓國政府堅持下,美國最終同意洛克希德-馬丁轉讓21項技術,至關重要的機載有源相控陣雷達、紅外搜索與跟蹤系統、光電瞄準吊艙、射頻干擾機4項技術則被禁止出口。
除核心技術受制于人外,KF-21戰機對外出口存在諸多不確定性。據《解放軍報》報道,阿聯酋已對KF-21戰機表現出濃厚興趣,希望與韓國聯合研制升級版的KF-21EX戰機。然而,KF-21EX雖然是現有戰機的改進方案,但研制難度很大,完善內部彈艙設計、升級雷達紅外隱身技術、國產武器彈藥匹配等并非一蹴而就,從敲定設計到投入量產還有很長一段路要走,這一期間存在太多不確定因素。
發動機及大量設備均來自美歐,出口時不僅可能因觸動美西方國家公司利益而面臨美國關鍵設備限制的風險,還將在未來十年面臨五代機市場競爭加劇的挑戰,若美國恢復對阿聯酋等國的F-35外售,將進一步擠壓其出口空間。
除美國F-35外,魏東旭指出,KF-21戰機在國際市場上面臨未來外銷版的中國殲-35等戰機,競爭力也是比較弱的,他以殲-35舉例稱,殲-35不僅性能達到了世界一流水平,而且作戰能力和設計層面沒有任何的短板,更何況殲-35還配備有內置彈倉,所以如果在未來的國際防務市場上,KF-21想要和類似于殲-35這種性能非常全面的隱身戰斗機爭奪市場和訂單,它可能會處于下風。(陸華宇)
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