這種半導體原料，告急

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由于中東沖突導致氦氣供應收緊，人工智能與數據基礎設施產業鏈中的一處薄弱環節 —— 氦氣，正逐漸暴露出來。盡管行業目光大多聚焦于芯片與大模型，但氦氣在半導體制造及冷卻系統中，發揮著體量微小卻至關重要的作用。

芯片制造環節中，氦氣可作為穩定氣體，保障生產流程實現極致精密。氦氣具備化學惰性（不與其他物質發生反應），能營造潔凈、可控的生產環境；若非如此，哪怕細微的參數偏差，都可能導致整批芯片報廢。

氦氣在散熱冷卻領域同樣不可或缺。它可及時帶走服務器及核心元器件的熱量，避免設備過熱。憑借獨特的化學特性，氦氣的散熱效率遠高于普通空氣；在人工智能數據中心這類搭載精密電子設備的高密度運維場景中，使用氦氣也更具安全性。

在晶圓制造階段，等離子刻蝕、化學氣相沉積等工藝均需用到氦氣；同時，氦氣還可用于熱量傳導與晶圓背面冷卻，確保光刻等高精度制程的溫度全程均勻可控。簡單來說，從芯片生產制造，到服務器散熱維穩，氦氣是現代數據中心穩定運行的關鍵保障。

針對氦氣供應風險，美國半導體行業協會早在 2023 年就指出：“氦氣兼具惰性氣體屬性與高導熱性能，極其適配相關核心工序 —— 既能杜絕不必要的化學反應，又可精準把控晶圓生產溫度。”

隨著高性能計算系統不斷向高密化、高性能化升級，冷卻系統或芯片供應的微小波動，都會連鎖波及科研算力、人工智能訓練集群及國家級超算中心。這類設備功耗密度極高，哪怕散熱效率出現小幅衰減，也會快速影響整機性能與運行穩定性。

當前氦氣短缺形勢有多嚴峻？現狀不容樂觀，且中東沖突暫無平息跡象。美國地質調查局數據顯示，卡塔爾的氦氣產量約占全球總量的三分之一。該國是全球最大液化天然氣出口國，而氦氣正是液化天然氣加工過程中的副產品。

美國雖是全球氦氣總產量最高的國家，但其本土消耗占比極大，很難快速彌補全球出口端的供應缺口。

持續發酵的中東沖突，已從多個層面沖擊氦氣供應鏈。有消息稱，卡塔爾能源基礎設施遭遇直接襲擊并產生實質性損毀，液化天然氣核心加工樞紐 —— 拉斯拉凡工業城受損尤為嚴重。

除產能受阻外，霍爾木茲海峽等關鍵航運線路風險陡增，迫使氦氣運輸油輪減速繞行、臨時停運。

此外，氦氣的液化、儲存與運輸均依賴專用配套設施，供應鏈稍有擾動，就會直接中斷出口。卡塔爾作為全球頂級氦氣供應國，其他地區幾乎沒有富余產能填補缺口，這也是短缺影響迅速擴散的核心原因。

供應鏈咨詢機構浪潮解決方案高級合伙人卡梅倫?約翰遜，在上海國際半導體展（全球行業年度重磅盛會之一）上直言：“氦氣短缺已是實打實的嚴峻隱患。一旦供應持續不足，企業勢必放緩甚至暫停芯片生產。”

卡塔爾天然氣公司證實旗下設施遭遇大面積損毀，修復周期長達數年，年度氦氣出口量將縮減 14%。部分行業分析師預判，受損毀影響，該國需約五年時間才能恢復原有產能。

科恩布盧特氦氣咨詢公司總裁菲爾?科恩布盧特表示：“最樂觀的預估，也要六周左右才能恢復部分氦氣產能；就目前局勢來看，這幾乎不可能實現。”

也有分析師持樂觀態度，認為科技企業保有庫存儲備、氦氣回收系統，同時可依托其他備選產區，能對沖一部分供應鏈中斷帶來的沖擊。

供應鏈服務企業循環科技全球研究與情報主管布拉德?加斯特沃思認為，現階段氦氣供應波動，僅屬于 “風險預警，尚未達到紅色緊急狀態”。

此次危機的影響深度，核心取決于沖突持續時長。若中東戰事延續，半導體生產進度、大型算力基礎設施建設，都將面臨長期承壓。

受供應鏈中斷影響，氦氣價格一路走高；沖突爆發至今，價格已翻倍，后續仍有上漲空間。

那么，能否找到替代方案？實操難度極大。首先，氦氣貿易多簽訂長期合約，供應調配缺乏靈活性；其次，芯片制造對氦氣純度要求嚴苛，新供應商必須通過全套嚴苛資質審核，其產品才能投產使用。

（來源：HPCwire）

*免責聲明：本文由作者原創。文章內容系作者個人觀點，半導體行業觀察轉載僅為了傳達一種不同的觀點，不代表半導體行業觀察對該觀點贊同或支持，如果有任何異議，歡迎聯系半導體行業觀察。

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