從賭城大道到廣袤荒野，拉斯維加斯的空中守護者 - 拉斯維加斯警察局空中支援隊

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作者：布倫特·邦迪

攝影：勞埃德·霍根

游客數量的持續上漲和大型活動的舉辦使空中救援的需求空前高漲，促使拉斯維加斯大都會警察局空中支援隊擴大機隊規模、加強訓練并提高戰備水平。

大多數人想到拉斯維加斯時，腦海中浮現的都是閃爍的霓虹燈、賭資豐厚的賭場和熙熙攘攘的城市景觀。然而，在這都市的璀璨光芒背后，卻隱藏著另一個世界 - 崎嶇的紅色峽谷、酷熱的沙漠小徑和浩瀚的水域，危險常常在那里等待著毫無準備的人們。

對于拉斯維加斯大都會警察局（LVMPD）空中支援隊而言，這種反差正是其使命的核心。該隊負責克拉克縣（注：拉斯維加斯為克拉克縣縣治）超過 8,000 平方英里（20,720 平方公里）的區域，服務近 300 萬常住人口。

但真正定義他們工作的數字遠不止于此：每年涌入拉斯維加斯的 4,000 萬至 5,000 萬游客，將這座城市變成了熙熙攘攘的旅游中心。從拉斯維加斯大道上精彩紛呈的活動到紅巖峽谷的徒步小徑，外地游客的涌入不僅帶來了繁榮與活力，也對公共安全提出了更高的要求。

當冒險變成緊急事件

旅游業是拉斯維加斯的經濟支柱，但也帶來了源源不斷的緊急事件。游客們并非只局限于賭場，他們還會涌向周邊廣袤的自然景觀 - 在紅巖峽谷攀巖，在火焰谷州立公園徒步旅行，在查爾斯頓山滑雪或遠足，或在米德湖上泛舟。這些環境不僅地域遼闊，而且對身體素質要求極高。一旦發生意外，出動的往往是空中支援隊。

“很多人以為自己準備充分。” LVMPD 首席飛行員瑞安·彼得森說，“但他們卻在 115 華氏度（約 46 攝氏度）的高溫下，只帶著半瓶水就徒步進入火焰谷。這種情況很快就會演變成醫療緊急事件。”

彼得森是拉斯維加斯本地人，自 2007 年以來一直是 LVMPD 的老警，2022 年開始領導空中支援隊。他解釋說，雖然該隊的首要任務是支持警察行動和救援任務，但他們的工作規模和性質深受該市旅游業的影響。

2024 年，空中支援隊執行了 91 次搜救行動，其中許多涉及不熟悉沙漠地形的游客。彼得森估計，紅巖峽谷救援行動中約有 20% 至 30% 的被救者是游客，但具體數字會因活動類型而異。攀巖者大多來自外地，而徒步旅行者和山地自行車手則更多地來自當地。

每一次救援任務都是一場與時間的賽跑。在沙漠中，酷熱會在幾分鐘內導致受害者脫水和中暑。從陡峭的巖壁上墜落需要迅速救援，否則天黑后將無法展開救援行動。米德湖上的船只事故可能很快就會從救援轉為打撈。隨著游客在事故受害者中所占比例不斷上升，搜救行動的需求也隨每年創紀錄的游客數量而創下新高。

以游客為中心的緊急事件專業處置能力

滿足這一需求需要的不僅僅是決心，還需要合適的飛機，以及一支規模雖小但技術精湛的飛行和維護團隊。空中支援隊的機隊包括三架 MD 530F（代號分別為 Air 2、3 和 5）、一架空客 H145（Air 1）和一架空客 H125（Air 4）。

H145 于 2016 年交付，是該中隊唯一具備絞車能力的直升機，在其搜救能力中扮演著核心角色。

選擇它，是為了能在類似查爾斯頓山或偏遠峽谷地形那樣的高海拔、高溫條件下執行絞車救援任務。在海拔 11,000 英尺（3,353 米）以上，稀薄的空氣會降低發動機的性能，而雙發 H145 則能提供絞車作業所需的升力和穩定性。

“在評估各種方案時，我們需要一種能夠應對像查爾斯頓山這樣高原高溫環境的飛機。”彼得森說，“H145 滿足我們的所有要求。”

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該機型此后屢次證明了自身的價值，從懸崖救援到山地撤離，都發揮了重要作用。它也是美國執法部門首架投入使用的 H145 直升機，LVMPD 的意見也對空客后續的執法構型產生了影響。

但這里有個問題。H145 每年都要進行 6 到 10 周的年度維護。在此期間，空中支援隊不具備絞車能力。“H145 進行年度維護期間，我們縣就沒有搜救直升機了。”彼得森承認道，“在生死攸關的救援行動中，這是一個巨大的弱點。”

這一缺口使得該隊不得不依賴內利斯空軍基地或內華達州國民警衛隊，而他們的反應時間是以小時而非分鐘計算的。對于攀附在懸崖峭壁上的徒步旅行者或在火焰谷脫水的游客來說，這些延誤可能意味著生死之別。

彼得森和他的團隊正在努力爭取獲得第二架具備絞車能力的直升機，以確保持續的覆蓋能力- 尤其是在這座城市舉辦超級碗、一級方程式賽車以及迎接新年等全球性活動時，需求會激增。

為使命而訓練

空中支援隊只有 16 名人員：12 名飛行員、2 名受訓飛行員和 1 名從亨德森警察局借調的全職戰術飛行官 (TFO)。

該隊由戴夫·戈登警督任一把手，并由三名警司協助，其中包括行政警司戴夫·布魯克斯，他負責幫助那些可能缺乏航空背景的上級主管們彌補知識缺口。該隊分為四支小隊，每支小隊通常配備三名飛行員。每支小隊負責晝間或夜間行動，周三輪班重疊。雖然官方設定的人員配備目標是 15 名飛行員，但實際人數會根據訓練情況和可用人員而有所波動。

該隊實行兩班制輪班：白班從上午 8 點到下午 6 點，夜班從下午 5 點到凌晨 3 點。“這中間有五個小時的空窗期，大樓里沒有人，但我們有人員待命，隨時準備執行巡邏和救援任務。”彼得森說。平均而言，每架飛機每個班次飛行五到六個小時。

加入他們的行列絕非易事。警官們必須先取得私人飛行員執照 - 無論是旋翼機還是固定翼飛機 – 才有資格參加考試，而這通常需要自費 15,000 美元（當前匯率 10.3 萬人民幣）甚至更多。為了幫助警官們做出明智的決定，該隊設有為期六周的臨時任務指派（TDY）項目。這項輪崗項目旨在讓候選人了解 TFO 的訓練內容，并讓他們對實際工作有一個真實的了解。即便如此，淘汰率仍徘徊在 60% 到 70% 之間。

“有些候選人會放棄偵探崗位，失去他們的特崗津貼。”彼得森說，“如果考核沒有通過，他們就得回到巡邏崗位，所以風險很大。”

一旦被選中，訓練就永無止境。例如，絞車手必須嚴格遵守 120 天的熟練度保持周期，定期進行重復訓練以保持技能熟練。“絞車作業很危險，尤其是在強風或狹窄地形中。”彼得森解釋說，“我們始終都有各種訓練，無論是繩索系統、戰術醫療還是志愿者協同。一切都是為了保持戰備狀態。”

為了應對每年近百次的救援任務，LVMPD 空中支援隊依靠一支由 45 名訓練有素的志愿者組成的隊伍，他們與七名全職搜救警官和一名專職警司共同組成救援力量。這些志愿者被分為四個專業小組：登山先鋒隊、戰術醫療隊、山地救援隊和潛水隊 - 每個小組都接受過專門訓練，能夠應對該地區獨特的挑戰。他們可能在紅巖峽谷的懸崖峭壁上架設繩索系統，在救援或特警行動中救治傷員，或者潛入米德湖深處搜尋失蹤人員。

由于嚴格的培訓要求，任何時候只有四名警官是經過認證的絞車手，因此志愿者常常擔任地面人員，或在救援行動擔任絞車救生員。他們還協助進行訓練，包括為巡邏警官開設的槍手醫療課程。志愿者的專業技能、靈活性和奉獻精神使該隊能夠始終保持任務就緒狀態。“沒有他們，我們就無法完成任務。”彼得森說，“他們對我們的一切工作都至關重要。”

旅游效應的規模化

旅游業對空中支援隊的影響遠不止于救援任務 - 它塑造了該隊的全部工作量。2024 年，該隊累計執行了 4,051 小時巡邏飛行任務，此外還有 725 小時訓練飛行和 116 小時救援飛行。在這一年中，他們響應了 9,341 次服務請求，在 3,777 起事件中率先抵達現場，并協助追回了 416 輛被盜車輛。他們的行動支援包括 207 次互助響應，他們的工作促成了 1,088 起逮捕行動。搜救仍然是他們任務的核心部分，在該地區廣袤而險峻的地形中開展了 91 次搜救行動。

即使在廣泛的公共安全范疇內，搜救行動也獨樹一幟。這 91 次任務或許只占總出動量的一小部分，但每一次都十分復雜，耗費大量資源，而且往往與拉斯維加斯蓬勃發展的旅游業息息相關。那些前來拉斯維加斯尋求沙漠探險的游客，正日益成為空中支援隊救援工作量增長的主要因素。

大型活動會加劇這些壓力。在 F1 大獎賽期間，LVMPD 與美國海關和邊境保護局等聯邦機構合作，后者調集了更多飛機和無人機，并配備了先進的下行鏈路技術。超級碗和新年夜也會出現類似的警力需求激增，需要多架飛機同時在空中執行任務 - 一架用于巡邏，另一架用于快速反應搜救。

彼得森表示：“部門乃至聯邦合作伙伴都給予了極大的支持。”他指出，在旅游業蓬勃發展的地區，人們越來越認識到空中支援隊的價值，“他們已經意識到我們的空中力量在重大活動期間的重要性，并開始相應地加大投資。”

所有這一切都發生在全國最繁忙、最復雜的空域之一。拉斯維加斯的 B 類空域擠滿了航空公司、旅游運營商和私人飛行。空中支援隊與哈里·里德國際機場空中交通管制員的密切合作已成為至關重要的保障。

“我們是 B 類空域唯一一家不受固定過渡航線限制的航空單位。”彼得森說，“這是因為我們與空中交通管制部門建立了信任。我們會安排他們搭乘我們的飛機，也會參觀他們的設施，所以他們了解我們是誰，以及我們在做什么。”

這種信任帶來了豐厚的回報。“有時候，塔臺管制員在我們親眼發現嫌疑人或車輛之前就先幫我們找到了他們。”彼得森指出，“他們是我們任務的一部分。”

展望未來

拉斯維加斯搜救的未來與城市發展及其航空資源的增長息息相關。旅游業絲毫沒有放緩的跡象，而游客的涌入也會帶來相應比例的緊急救援事件增加。

為了跟上時代步伐，該部門正在制定一項長期機隊更新計劃。彼得森主張提高不同機型之間的標準化程度，以簡化培訓、維護和后勤保障。

“H145 對我們來說意義非凡，但它只有一架。”他說，“如果我們真的重視保護人們的安全 – 無論是當地居民還是數千萬游客 - 我們就需要擴大機隊。”

在采購 H145 時，LVMPD 退役了兩架越戰時期的 HH-1H “易洛魁”直升機（“休伊”直升機），為新飛機騰出空間。“我們的維護團隊在保持‘易洛魁’運行方面做得非常出色，”彼得森指出，“但它們畢竟是 1973 年的機型，是時候更新換代了。”

如今，MD 530 機隊依然是巡邏行動的主力。其中一架代號為“Air 3”的 MD 530 還承載著一段獨特的歷史：它最初是一架 MD 500E，制造于 20 世紀 80 年代初，并于 1986 年改裝為 F 型，序列號為 9。“它曾用于爬升測試，高度達到 20,000 英尺（約 6,100 米）。”彼得森自豪地說，“這在我們的維護履歷里都有記載。它是 MD 直升機歷史上的一個傳奇。”

另一架主力機型 Air 4，是一架于 2022 年 10 月交付的 H125，已被證明對巡邏任務非常有效 - 盡管并非沒有缺點。“我們本可以對它選擇不同的構型。”彼得森坦言，“它的航程和速度都很棒，但空調系統還有待改進。而且，在長期按 530 的預算運行之后，維護成本也是一個需要適應的過程。”

盡管如此，該中隊仍看到了未來標準化的機遇。“我們目前運行著三種不同的機型。”彼得森說，“很難保持一致性。這是我們在機隊更新計劃中正在努力解決的一個問題。”

支持如此高強度的運行，需要對維護工作給予持續不斷的重視。“我們每天運行 10 到 12 個小時，這意味著每兩周就有一架直升機需要進行 100 小時定檢。”彼得森解釋說。

維護團隊包括三名全職機械師和一名維修主管，負責協調所有維修計劃并確保機隊始終處于隨時可執行任務的狀態。“他會提前通知我們哪架飛機什么時候會停飛。”彼得森補充道，“我們對維護團隊的工作贊不絕口。”

從峽谷中的技術救援到城市街道上的高速追捕，LVMPD 警察局空中支援隊始終是內華達州南部地區至關重要的力量倍增器。憑借一支久經考驗的機隊、一支經驗豐富的團隊和追求卓越的文化，該隊不斷發展壯大，以滿足美國最復雜運行環境的需求。

對于 LVMPD 的空中支援隊來說，“游客效應”不僅僅是一個統計數據，而是每天都要面對的現實。游客會低估沙漠的危險性，登山者會被困在峽谷峭壁上，劃船者會在米德湖上迷失方向。正因如此，這支隊伍不斷進行訓練，依靠熱心的志愿者，并努力爭取更多能夠執行救援任務的飛機。

從拉斯維加斯大道到巍峨山巔，這座城市以其壯觀的景象而聞名。但在燈光和喧囂背后，一支由飛行員、警官和志愿者組成的小隊時刻守護著人們 - 一旦冒險變成了危險，他們隨時準備將人們安全帶回家。

來源：The tourist effect on search-and-rescue. By Brent Bundy. Vertical Plus Mag, November 28 2025. 略有修改。非原文配圖及視頻來源于網絡。

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