74歲老太在跟老伴爬山時,不慎受傷,當被救援隊救下山后,反手將救援隊告上了法庭,索賠200萬,本以為這又是一件壞人變老了的無理取鬧,了解事情經過后才知道,這還真不能怪老太。
事情發生在2019年6月,74歲的老太卡塔琳跟丈夫,在皮斯特瓦峰登山,皮斯特瓦峰是位于美國亞利桑那州鳳凰城的一座不算高的山峰,海拔795米,是鳳凰城第三高峰,且靠近城市,周圍有皮斯特瓦峰高速公路,是當地最熱門最便捷的登山打卡目的地,但同時皮斯特瓦峰風險極高。
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因山峰處于亞利桑那沙漠,夏季日漸氣溫常超40℃,步道沒有遮陰,高溫暴曬下極易引發中暑、脫水,甚至患上熱射病。
最主流的一條登山路線全長并不算長大約1.9公里,單程登頂大約一兩個小時,但短距離海拔急劇抬升約368米,對登山者體能和心肺能力要求極高,且步道多密集的“之”字形急彎,還遍布裸露的巖壁和碎石坡,地形陡峭,部分路段還臨近懸崖,視野受限,很容易發生滑墜。除此之外,山中還棲息著響尾蛇、毒蝎等野生動物,曾發生過多起野生動物襲擊事件。
老太雖然身體素質不錯,但畢竟年事已高,體力終究比不過年輕人,她在與老伴徒步的過程中,因為爬過了多個陡峭的碎石坡,很快便筋疲力盡,腳下的步伐也沒有一開始那么穩健,當走到一處碎石區域時,不慎摔倒受傷,沒辦法自行下山,丈夫不敢隨意挪動妻子,害怕產生二次傷害,于是當機立斷撥打了911求助。
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救援隊立即集結救援力量進山展開救援,但由于事發現場山勢陡峭,地形過于復雜,汽車根本上不去,地面救援抵達速度太慢,于是當地消防緊急出動直升機,實施空中吊運救援,正常流程應該是將老太固定在擔架上,然后用保護袋將傷者包裹好掛在繩子上,通過繩索與直升機連接,由直升機升空吊到安全區域。
雖然老太所在區域氣流不穩定,給直升機救援帶來了一定操作難度,但在美國,一旦遇到徒步事故動用直升機吊運救援是非常常見的一種方式,按理說救援隊對此應該非常熟練才對。
結果在救援人員固定擔架的過程中,原本應該防止擔架旋轉的穩定繩裝置失效了,救援人員也沒有察覺異常,當直升機升空后,正準備將老太拉進機艙,就在距離機艙近在咫尺時,旋翼產生的下洗氣流,讓擔架在空中不受控制的旋轉起來,救援人員根本控制不住,于是嘗試放下繩索降低轉速,結果這一放,擔架反而轉的更快,見情況不妙,救援人員又改為向上拉,結果在這一反復的過程中,74歲的老太像人形陀螺一樣,在半空中瘋狂轉圈,峰值轉速一度接近每分鐘200圈,肉眼甚至都已經難以捕捉了。
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在嘗試各種方法,都沒能停止旋轉,實在沒招了,只能在擔架持續旋轉的狀態下,將老太吊運飛行,在這一過程中,擔架才慢慢減慢旋轉速度,最終被救援人員拉入機艙,并回到山下救護車,緊急送往醫院。
在經過醫院診斷發現,老太除了摔倒腿部和鼻梁受傷外,高速旋轉還給她造成了雙眼腫脹淤青、外耳道出血、顱骨軟組織腫脹、脊髓損傷等嚴重二次傷害,嚴重的頭暈惡心,導致老太臥床住院長達3周沒敢下床,醫療費用因此超過了29萬美元,折合人民幣200多萬,并且后續還要進行長期康復治療,另外這件事還給這位七旬老太留下了嚴重的心里創傷。
出院后,老太和丈夫向鳳凰城消防局所屬的市政部門提交索賠申請,指控救援隊存在重大操作疏忽,要求索賠賠償醫療費、精神損害撫慰金、后續康復費等共計 200 萬美元,此事件很快引起了巨大輿論爭議,最終經過雙方協商和解,以救援隊賠償45萬美元結束。
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