在賓夕法尼亞州阿奇博爾德鎮人口約7500人的一所高中禮堂里,房地產顧問尼克·法里斯試圖將即將落地的“斯科特項目”數據中心描繪為社區的福音。面對設施距離學校僅幾千英尺、且配備450臺柴油發電機的現實,居民們爆發出嘲笑與憤怒。
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這并非孤例。隨著生成式AI的軍備競賽愈演愈烈,全美正掀起一場龐大的數據中心建設狂潮。賓州成為了這場風暴的中心,而阿奇博爾德則是重災區——這里規劃了6個園區、共計51座龐大建筑,將吞噬該鎮14%的土地。但是一個園區的耗電量,就將超過該地區最大發電廠的產能。
面對激憤的公眾,鎮議員們選擇了閉門不見。實質負責日常運作的鎮經理丹·馬基坦言,他并不信仰所謂的“AI上帝”,也不希望看到世界被數據中心覆蓋。
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小鎮官員面臨著現實的法律困境:強制性分區法:根據賓州法律,市鎮必須為所有產業無論是脫衣舞俱樂部還是重污染工廠劃定規劃區。如果不主動規劃,開發商便可以隨處建設。
開發商搶跑:盡管居民成立了擁有5000多名成員的抗議組織,要求將數據中心限制在純工業區,但開發商在新的分區條例生效前就已經買下了土地,讓小鎮幾乎無計可施。
阿奇博爾德所在的拉克瓦納山谷曾是全球優質無煙煤的生產中心。隨著20世紀中葉煤炭業衰退,這里留下了沉陷的土地和巨大的黑色礦渣山。居民們對在這片脆弱土地上大興土木充滿恐懼。他們擔憂:地質災害:地下遍布廢棄礦井,龐大建筑可能引發地表坍塌或山體滑坡。生態破壞:森林被毀可能導致野生動物闖入居民區。污染與噪音:柴油發電機和全天候運轉的冷卻系統將嚴重影響生活質量。
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數據中心的擴張正在將當地弱勢群體逼入絕境。“重力項目”宣布后,谷景莊園房車公園的土地被賣給了開發商,居民們被要求在4月15日前搬離。
對于許多依靠微薄收入度日的老年人、殘疾人和底層勞工來說,這是毀滅性的打擊。所謂的“移動房屋”由于年久失修根本無法移動;而當地的公共住房候補名單需要等待一到五年。面對即將到來的驅逐期限,數百名居民陷入了無家可歸的極度恐慌中。科技巨頭來到這里,看中的不僅是造價14億美元的高壓輸電線,還有當地廉價的土地和寬松的法規。當地人懷疑,擁有巨大影響力、且據稱與黑手黨有歷史淵源的商業權貴路易斯·德納普爾斯及其商業網絡,在背后推動了這些暴利土地交易。
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普通居民卻在為這場AI狂熱買單。在最近的公用事業聽證會上,電力公司 PPL 宣布了兩年內的第四次加息,普通消費者電價上漲7%,而數據中心卻能獲得電價折扣。
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正如當地網絡安全專業學生喬丹·莫蘭在聽證會上所指出的,高昂的電費已經讓普通人難以負擔冬季供暖;而對于當地人來說,這些數據中心也并不能帶來實質性的就業增長,因為小鎮缺乏具備相關計算機專業背景的勞動力。
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