英國財相演講藏貓膩，940億逆差不管不顧，經濟方案遭專家痛批

周二，財政大臣雷切爾·里夫斯成為首位兩度在著名的年度活動“梅斯講座”上發表演講的人。她在演講中勾勒了一項使命，即解決“我國中期的生產力表現，并為英國建立一個以投資為導向的增長模式”。似乎覺得這還不夠含糊，她還表示這將“實現既安全又有韌性的增長”。這便是這位財政大臣被廣泛引用的經濟哲學——“安全經濟學”的核心要義。

英國經濟與地緣政治不安全感的根源已然明朗。這個國家對廉價進口商品的依賴，完全是靠海外借款來支撐的。英國的產業焦點過于狹窄，過度集中于少數幾個領域，尤其是“知識經濟”，這使得英國在面對全球沖擊時顯得極為脆弱。那么，財政大臣將如何嘗試打造一個更具韌性的經濟體呢？里夫斯把賭注押在了“三大舉措”上：加強與歐洲聯盟的聯系以降低物價并吸引更多海外投資；寄望于人工智能來拉動增長；以及開展以城市為中心的區域投資。

這套方案純屬天方夜譚。自金融危機以來，英國經濟就一直處于過敏性休克狀態，而財政大臣的應對之策，卻只是遞給它一條士力架。盡管里夫斯可能在言辭上變本加厲，但她的梅斯講座卻暴露了政府經濟戰略核心的自相矛盾之處。一方面，該戰略聲稱國家之所以脆弱，是因為經濟模式的失敗；另一方面，它又聲稱讓英國重新振作的唯一途徑，就是繼續走老路。

以最顯而易見的例子來說：加強與歐盟的聯系。1973年英國加入共同市場時，對歐洲的貿易逆差約占國內生產總值的0.6%。2016年英國公投脫歐時，這一比例為2.2%。到了2024年，貿易逆差已達940億英鎊，約占國內生產總值的3%。如果一個國家存在貿易逆差，就意味著流出經濟體的資金多于流入的資金。如果再把歐盟對英國投資所產生的資金流出計算在內，有1320億英鎊離開了英國海岸，流向了巴黎、柏林和羅馬。繼續維持這種失衡狀態，又怎能幫助經濟增長呢？

在人工智能上押注，則是另一個誤解技術變革本質的例子。技術變革是服務于貿易的工具，而非一種獨立的戰略。眼下常聽到的一種說法是，各大機構在人工智能上投入巨資，卻收效甚微。如果只是提供同樣的商品和服務，卻要向國外的AI公司支付技術使用費，這根本無法改變任何現狀。

最后，對于各個地區而言，危險在于財政部試圖將每個城市都改造成一個微縮版的倫敦，主要依賴服務出口。近二十年來，首都的經濟實力一直在衰退，如今的勞動力人均產出甚至低于金融危機前。這絕不是一個值得效仿的模式。財政權力下放也解決不了這個問題。相反，它只會將刺激增長的責任，在一個運轉不靈的體系中向下推諉。與單純的投資相比，權力下放的城市需要的是一項能夠分別提升經濟各組成部分的計劃——而不僅僅是像倫敦那樣的金融業。

可悲的是，財政大臣對這一切洞若觀火。她滿懷激情地談論以投資為導向的增長，以及市場任性帶來的失敗。她無法打個響指就改變現狀。更糟糕的是，她想把國家的力量傾注于當前這個破敗的模式上，而不是向一種替代模式過渡。在世界準備迎接伊朗戰爭引發的經濟沖擊之際，英國需要的不僅僅是“穩字當頭”。而里夫斯顯然沒有提供這樣的答案。