你有沒有在看星空的時(shí)候腦洞過,為啥偌大的銀河系,連半個(gè)外星人的信號(hào)都收不到?從上世紀(jì)中葉開始,人類砸了好多錢造了一堆射電望遠(yuǎn)鏡當(dāng)“巨型耳朵”找外星朋友,幾十年過去,除了宇宙自帶的白噪音,連一聲可疑的“滴”都沒撈著。這事細(xì)想真的后背發(fā)涼,難道所有外星朋友都憑空消失了?
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這個(gè)問題其實(shí)七十多年前物理學(xué)家費(fèi)米就提過,就是大名鼎鼎的費(fèi)米悖論。銀河系有兩千多億顆恒星,光是宜居帶的類地行星就有幾百億顆,按理說早該擠得熱鬧像菜市場(chǎng),結(jié)果咱們啥動(dòng)靜都沒見著。今年伊朗謝里夫理工大學(xué)的兩位物理學(xué)家,倒推著名的德雷克方程,給了個(gè)讓人心驚肉跳的答案。那就是,不是外星人故意躲著我們,是他們根本活不到能和我們打招呼的年紀(jì)。
一個(gè)科技文明的平均壽命,居然只有5000年。這個(gè)數(shù)字不是拍腦袋瞎編的,是實(shí)打?qū)嵖繑?shù)學(xué)邏輯推出來(lái)的。咱們都知道,光速橫穿銀河系要十萬(wàn)年,只要過去十萬(wàn)年里有任何一個(gè)文明發(fā)射過無(wú)線電信號(hào),現(xiàn)在信號(hào)早該飄到地球了。我們的望遠(yuǎn)鏡早就把十萬(wàn)年范圍內(nèi)的信號(hào)都掃了一遍,結(jié)果只有一片死寂。
數(shù)學(xué)邏輯其實(shí)很直白,只要銀河系有兩個(gè)文明能活過十萬(wàn)年,彼此早就該發(fā)現(xiàn)對(duì)方了。現(xiàn)在啥都沒找到,只能說明一個(gè)事兒,能活過十萬(wàn)年的科技文明,銀河系里壓根就不存在。宇宙里到處都是短命文明,還沒來(lái)得及走出自己的母星,就把自己玩沒了。而我們?nèi)祟惉F(xiàn)在正站在危險(xiǎn)的懸崖邊,還啥都不知道盲目樂觀。
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更扎心的細(xì)節(jié)是什么?這個(gè)5000年,剛好就是人類有文字記載的全部歷史長(zhǎng)度。從最早蘇美爾人在泥板上刻下第一個(gè)楔形文字開始,到你現(xiàn)在拿著手機(jī)看這篇文字,滿打滿算剛好就是這么久。人類真正能往外太空發(fā)射可被探測(cè)的無(wú)線電信號(hào),才不過兩百年的時(shí)間。
相當(dāng)于我們花了五千年爬到科技樹這個(gè)關(guān)鍵節(jié)點(diǎn),剛拿到能毀天滅地的力量,留給我們的時(shí)間窗口,居然也就差不多這么久。以前地球上的文明出事,都是局部的,羅馬垮了還有其他地方的文明接著發(fā)展,瑪雅沒了還有別的文明崛起。地球這么大,總能找個(gè)地方緩口氣。
現(xiàn)在真的不一樣了,全球化把整個(gè)地球擰成了一股繩,出點(diǎn)什么大事誰(shuí)都跑不掉。核戰(zhàn)爭(zhēng)能在幾個(gè)小時(shí)內(nèi)把北半球主要城市炸成廢墟,失控的人工智能說不定轉(zhuǎn)頭就把人類當(dāng)成發(fā)展障礙清掉,氣候崩潰現(xiàn)在咱們都能感覺到不對(duì)勁,生物技術(shù)發(fā)展到現(xiàn)在,搞出一場(chǎng)全球大瘟疫的門檻低得嚇人。
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這兩位科學(xué)家還有個(gè)更殘酷的推論,外星人不是被遙遠(yuǎn)的星際距離困住的,是被自己打敗的。他們還沒等到發(fā)明星際航行技術(shù)的那天,就先點(diǎn)燃了自我毀滅的導(dǎo)火索。就像不懂事的小孩拿到火柴,還沒學(xué)會(huì)生火做飯,先把自己家房子燒沒了。
當(dāng)年費(fèi)米問出這個(gè)問題的時(shí)候,人類剛引爆第一顆原子彈,看著蘑菇云升起來(lái),他說不定已經(jīng)隱約猜到這個(gè)答案了。這七十多年過去,我們的核彈頭能把地球毀滅幾十次,有了能自主殺人的機(jī)器,還拿到了編輯基因的能力。我們手里的力量越來(lái)越大,可掌控這些力量的智慧,好像沒怎么長(zhǎng)進(jìn)。
其實(shí)這個(gè)5000年不是物理定律寫死的死刑判決書,就是概率學(xué)上給全人類提了個(gè)醒。大多數(shù)文明都栽在了這道叫“大過濾器”的坎前面,沒能跨過去。銀河系現(xiàn)在一片死寂,就是無(wú)數(shù)文明在這道題上交了白卷留下來(lái)的結(jié)果。他們不是不想活,是真的沒活下去,這種自我毀滅的傾向,好像是智慧生命發(fā)展到一定階段的通病。
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那聽到這兒是不是覺得整個(gè)人都不好了,覺得人類遲早要涼?其實(shí)完全沒必要絕望。5000年只是個(gè)平均值,是概率統(tǒng)計(jì)出來(lái)的結(jié)果,又不是說我們?nèi)祟惥捅仨毧ㄖc(diǎn)完蛋。大多數(shù)不代表全部,數(shù)學(xué)上的平均壽命,也不卡著你必須到點(diǎn)畫上句號(hào)。
我們現(xiàn)在剛好站在兩百年科技史的懸崖邊上,往前一步是星辰大海,往后一步就是萬(wàn)丈深淵。我們已經(jīng)擁有了毀滅自己的能力,可還沒完全學(xué)會(huì)管住自己不用這個(gè)能力,這才是最危險(xiǎn)的地方。
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那片看不到任何信號(hào)的星空,從來(lái)不是只告訴我們外星人不存在,它照出了所有文明的脆弱本性。射電望遠(yuǎn)鏡屏幕上的一片空白,其實(shí)就是一面鏡子,照出來(lái)的就是我們自己的影子。它提醒我們,如果不做出改變,我們的結(jié)局也會(huì)和那些消失的文明一樣,變成宇宙歷史里一個(gè)一閃而過的火花。
但人類之所以被叫做智慧生命,就是因?yàn)槲覀冇心芰Ψ此迹心芰Ω陌 N覀兛梢赃x一起合作而不是互相對(duì)抗,可以選好好保護(hù)地球而不是拼命掠奪資源,可以選讓科技造福人類而不是制造殺戮。這道五千年的坎,不是注定跨不過去的絕壁,就是一道需要我們親自破解的難題。
宇宙不欠我們一個(gè)答案,但它已經(jīng)把提示擺得明明白白。那些消失的文明,就是因?yàn)闆]解開這道題,才留下了這片死寂的星空。現(xiàn)在接力棒,已經(jīng)交到我們手里了。
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我們這顆藍(lán)色星球上的智慧生命,能不能成為打破平均值的那個(gè)例外?還是說幾萬(wàn)年后,別的文明拿著射電望遠(yuǎn)鏡對(duì)準(zhǔn)太陽(yáng)系,也只能收到一片死寂,然后同樣問一句“他們都去哪兒了”?
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這事其實(shí)就看我們現(xiàn)在每一個(gè)選擇,看我們能不能在欲望和理智之間找到平衡,能不能在毀滅的沖動(dòng)面前守住底線。
參考資料:新華網(wǎng) 《費(fèi)米悖論新研究探索科技文明壽命》
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