年收入14.5萬，托育費2.8萬！這賬怎么算都是虧！

這場席卷美國消費者的可負擔性危機，同樣蔓延至托育行業，進一步加重了家庭的經濟負擔。

美國國家幼兒教育協會（NAEYC）今年2月發布的調查顯示，這些托育機構面臨的成本壓力與眾多美國家庭承受的“價格沖擊”如出一轍。

例如，2025年，68%的機構表示責任險費用上漲，而2024年這一比例為46%；66%的托育機構發現財產險費用上漲，而前一年這一比例為45%。與眾多租戶相似，44%的托育機構發現房租或租賃成本上漲，而此前這一比例為32%。托育機構還面臨著更大的薪資上漲壓力，食品、用品及設施維護成本也持續攀升，而公共資金支持卻在不斷縮減。

報告稱：“當這些成本上升，而公共資金卻沒有同步增加以填補缺口時，托育機構便陷入兩難境地。機構要么自行承擔成本（鑒于運營利潤本就微薄，可能會危及自身經營的穩定性），要么將以提高學費的方式將成本轉嫁給家庭，但如果家庭無力承擔托育費用，又會導致入托率下降。”

絕大多數機構選擇上調學費以覆蓋不斷上漲的開支，65%的托育中心、51%的公立學校托育項目提高學費，而在家庭式托育機構中，僅有31%上調收費標準。

但家庭在住房成本、保險費率、食品和電費等生活必需品方面也面臨著同樣的漲幅。過去一周，美國對伊朗的軍事行動更導致汽油價格飆升。總得有所取舍，這意味著父母必須在某個方面做出令人揪心的犧牲。

紐約一家家庭式托育中心的負責人兼運營者在調查中表示：“作為托育服務提供者，我親眼目睹高昂的托育成本如何迫使家庭做出令人心碎的抉擇。我聽很多家長說，他們希望孩子能夠得到安全、有正規資質的托育機構的服務，但根本負擔不起。像我們這樣的托育機構，正在竭盡全力維持運營，我們靠著極微薄的利潤勉強支撐，獨自承擔不斷上漲的成本，努力為那些迫切需要我們的家庭提供服務。”

托育機構同樣面臨艱難抉擇。印第安納州家庭式托育項目負責人向美國國家幼兒教育協會表示，為了填補家長無力支付的自付部分，他們有時甚至無償工作。

由于家長的經濟承受能力已經逼近極限，托育機構的學費上調空間十分有限，一旦漲幅超出家庭承受范圍，生源就會銳減，進而直接影響其招聘和留住員工的能力。

調查顯示，超過半數的托育項目負責人稱，其所在機構要么無力承擔聘用合格員工所需的薪酬，要么面臨合格員工數量不足的困境，而這些員工同樣承受著壓力。

已經有研究表明，資金不足的托育服務——尤其是在推進普惠性學前托育覆蓋的過程中——長期來看反而會給兒童成長帶來不利影響。

托育服務正在逐漸超出許多家庭的承受范圍。LendingTree今年1月發布的獨立研究發現，美國普通家庭收入遠不足以輕松負擔托育費用。

根據聯邦指南，若托育費用不超過家庭收入的7%，則視為可負擔。LendingTree援引美國兒童保育意識組織（Child Care Aware of America）的數據發現，在全美范圍內，同時撫養一名嬰兒和一名4歲兒童的年均托育費用為28190美元。

按照7%的可負擔標準測算，家庭年收入需要達到402708美元，才能負擔這筆托育開支。但美國二孩家庭的平均年收入僅為145656美元，這意味著普通家庭的收入需要上漲176.5%，才能達到可負擔門檻。

LendingTree的首席消費者金融分析師馬特·舒爾茨說：“看到這樣的數據，就不難理解美國的出生率為何持續走低。許多美國人表示，養育子女在經濟上并不劃算。要改變美國的托育成本現狀，需要政商領袖共同發力，但這種轉變短期內難以實現。”