動物也會“社恐”？科學家發現：性格真的會影響一個物種的命運

白唇西貒面臨滅絕的危險。為了將它們重新引入野外，人們已經開始追蹤它們的個體特征，例如攻擊性和社交性。

圖源：ScienceNewsExplores

一只“社恐”西貒（tuān）的死亡

很多人以為，同一種動物的行為大致都一樣。如果某種行為最有利于生存，那么在漫長的進化過程中，這種行為就會不斷被強化，整個物種最終會變得越來越相似。

但在巴西的一項研究中，一只名叫“鳴人”的動物，讓科學家意識到事情可能沒有那么簡單。

鳴人是一只白唇西貒（學名Tayassu pecari）。這種動物看起來有點像野豬，生活在南美洲森林中，通常以幾十只甚至上百只的群體一起活動。研究人員在巴西伊列烏斯的圣克魯斯州立大學飼養了一群西貒，并計劃把它們放歸自然保護區。

在野外，白唇西貒群居生活往往更有利

它們團結起來能更好地抵御捕食者的攻擊。

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在放歸之前，科學家先對17只西貒進行了行為觀察。他們記錄了17個小時的視頻，統計各種行為，比如互相接觸、攻擊、探索環境等，然后給每只動物做了一份“性格畫像”，判斷它們是否大膽、是否愛探索、是否喜歡與同伴互動。

在這群西貒中，鳴人顯得格外特別。它是最年輕的雄性之一，卻最不愛和同伴待在一起。其他西貒經常擠在一起活動，而它更喜歡獨來獨往。研究人員注意到，它通常是最后一個吃東西的，而且明顯比同伴更瘦。研究者推測，它的性格比較害羞。

白唇西貒在野外通常依靠群體生存。當捕食者出現時，它們會聚在一起防御。脫離群體，往往意味著更高的風險。

然而在被放歸野外后，鳴人依然保持著獨來獨往的習慣。它經常離開群體活動。某種程度上，這確實幫助整個群體向不同方向擴散。但不到一年，研究人員發現它受了重傷，身上有深深的咬痕，很可能來自美洲虎或美洲獅。三天后，它死了。

而其他西貒的情況卻好得多。因為大多數時間，它們仍然保持群體行動。兩年后，這個群體甚至已經繁殖出了10只幼崽。

這個故事讓研究人員開始思考：動物之間的性格差異，會不會真的影響生存？

自然界里沒有“完美性格”

過去二十年里，越來越多的研究發現，動物個體之間確實存在穩定的行為差異。科學家把這種現象稱為“動物性格”。

有的動物更大膽，有的更謹慎；有的喜歡探索陌生環境，有的則更愿意待在熟悉的地方。這種差異不僅存在于哺乳動物和鳥類中，也出現在魚類、爬行動物，甚至一些軟體動物身上。

這些性格差異有時會直接影響生存概率。

例如，在一項關于迅捷狐的研究中，科學家把人工繁殖的狐貍放歸野外，并對它們進行跟蹤。結果發現，死亡的個體往往是那些最大膽、最愛冒險的狐貍。大膽的動物更容易探索新區域，但也更容易接近危險，從而被捕食者發現。

一只敏狐在其巢穴附近；

敏狐是北美洲體型最小的犬科動物之一。

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但在沒有大型捕食者的環境里，情況可能完全不同。研究人員在加利福尼亞附近的島嶼上研究島狐時發現，那些更大膽的個體反而更容易獲得資源，也更可能成功繁殖。

類似的現象還出現在其他動物身上。例如，在藍額亞馬遜鸚鵡的研究中，性格更害羞的個體平均壽命更長；而在布蘭丁龜的研究中，反而是更大膽的個體更容易存活。對于袋獾（學名 Sarcophilus harrisii）來說，一些研究甚至發現更愛冒險的個體存活率更高。

這些看似矛盾的結果其實說明了一件事：自然界并不存在一種永遠最優的性格。

不同的環境，會讓不同的性格變得有利。

保護瀕危動物時

科學家可能也要“挑性格”

動物性格不僅是一個有趣的科學問題，也可能影響野生動物保護工作的成敗。

在許多保護項目中，研究人員會把人工繁殖或遷移來的動物放歸野外。但一項對293個放歸項目的分析發現，超過四分之一的失敗案例都與動物行為有關。有些動物找不到食物，有些無法適應新環境，還有一些會試圖回到原來的地方。

性格差異可能是其中的重要原因。

在巴西的大西洋森林，一種瀕危鳥類黑額管冠雉（學名 Pipile jacutinga）正在接受類似“性格測試”。研究人員觀察它們是否喜歡探索新食物、是否更具攻擊性、是否更常在地面活動，因為這些行為可能會影響被捕食的風險。

黑額鳳冠雉是展現個性如何影響保護工作的動物之一，

這種外形似雞的鳥類原產于南美洲。

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類似的情況還出現在金獅狨（學名Leontopithecus rosalia）身上，這是一種生活在巴西森林里的小型靈長類動物。

研究人員在一些沒有樹木的空地上架設了連接樹林的橋，很快他們發現，并不是所有猴子都愿意使用這些橋。有些個體很快開始嘗試，而有些則始終保持謹慎。

圖中所示為 2020 年施工期間修建的一座森林高架橋，它幫助狨猴穿過巴西波索達斯安塔斯生物保護區附近的一條高速公路。

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科學家猜測，如果只有大膽的個體愿意過橋，那么能夠到達某些森林區域的可能就只剩下大膽的猴子。時間久了，這甚至可能改變整個種群的性格結構。

因此，越來越多的研究者認為，在保護瀕危動物時，僅僅關注數量是不夠的。動物的行為方式和性格差異，也可能決定保護行動是否成功。

從這個角度看，自然界可能并不只需要那些最勇敢、最愛冒險的動物。那些更謹慎、看起來像“社恐”的個體，也許正是在關鍵時刻，讓整個種群得以延續的重要成員。

正所謂適者生存，大千世界，每種生物都有他們獨特的生存之道。

來源：ScienceNewsExplores

原文：https://www.snexplores.org/article/animal-personality-conservation-survival

本書基于BBC具有里程碑意義的系列紀錄片《獵捕》，憑借240多張攝人心魄的照片和一些片段鏡頭，以全新的視角呈現了自然界中捕食者與獵物間精彩絕倫的相遇畫面。從獵豹到非洲野狗，從虎鯨到北極熊，動物捕食的高超策略令人拍案叫絕。這些畫面及故事將徹底顛覆你對野生動物生活的認知。

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