芯片這個(gè)東西,說(shuō)白了就是一堆微型開(kāi)關(guān)的集合。開(kāi)關(guān)越小,塞進(jìn)去的就越多,性能自然越強(qiáng)。過(guò)去幾十年,全球半導(dǎo)體產(chǎn)業(yè)都在干一件事,就是把開(kāi)關(guān)做小。
從微米到納米,從28納米到7納米再到3納米,每一次突破都伴隨著巨額投資和技術(shù)攻關(guān)。臺(tái)積電、三星、英特爾,這些巨頭砸下去的錢以千億美元計(jì)。但現(xiàn)在,這條路快走到頭了。
物理規(guī)律不講情面。當(dāng)晶體管縮小到幾納米時(shí),電子開(kāi)始不聽(tīng)話,會(huì)像幽靈一樣穿透絕緣層,導(dǎo)致漏電和發(fā)熱。這不是工程問(wèn)題,而是量子效應(yīng)在作祟。硅這種材料,在微觀尺度上正在暴露它的天然缺陷。
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就在這個(gè)節(jié)骨眼上,2026年2月,北京大學(xué)彭練矛院士和邱晨光研究員團(tuán)隊(duì)在《科學(xué)·進(jìn)展》期刊上發(fā)表了一項(xiàng)成果:他們?cè)斐隽?納米柵極的晶體管。
1納米是什么概念?DNA分子的寬度是2納米,這個(gè)晶體管的關(guān)鍵部件比DNA還窄一半。一根頭發(fā)絲的直徑大約是5萬(wàn)到10萬(wàn)納米,這東西比頭發(fā)絲的十萬(wàn)分之一還細(xì)。
但真正讓業(yè)內(nèi)震動(dòng)的,不是這個(gè)數(shù)字本身,而是他們用的材料和背后的技術(shù)路線。
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要理解這項(xiàng)突破的分量,得先看看當(dāng)前芯片行業(yè)面臨的兩個(gè)核心問(wèn)題。
第一個(gè)問(wèn)題是功耗。你有沒(méi)有注意到,現(xiàn)在的旗艦手機(jī)用不了多久就發(fā)燙,充電越來(lái)越頻繁?AI服務(wù)器更夸張,一個(gè)數(shù)據(jù)中心的耗電量堪比一座小城市。ChatGPT每天消耗的電力,足夠幾萬(wàn)戶家庭用一整天。
這不是廠商偷工減料,而是硅基芯片的物理特性決定的。晶體管越做越小,漏電卻越來(lái)越嚴(yán)重。芯片在工作時(shí),相當(dāng)一部分電能直接變成了熱量散發(fā)掉,而不是用來(lái)計(jì)算。
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第二個(gè)問(wèn)題更要命,叫"內(nèi)存墻"。傳統(tǒng)芯片的設(shè)計(jì)思路是計(jì)算和存儲(chǔ)分離,處理器在一邊,內(nèi)存在另一邊,數(shù)據(jù)要來(lái)回搬運(yùn)。對(duì)于普通任務(wù),這沒(méi)什么問(wèn)題。但AI不一樣,動(dòng)輒需要處理幾十億個(gè)參數(shù),數(shù)據(jù)量大得驚人。
這時(shí)候,數(shù)據(jù)搬運(yùn)本身就成了瓶頸。處理器算得再快,也得等數(shù)據(jù)從內(nèi)存運(yùn)過(guò)來(lái)。就像一個(gè)廚師手藝再好,食材供應(yīng)不上,也只能干等著。業(yè)內(nèi)估算,AI計(jì)算中超過(guò)一半的時(shí)間和能耗都浪費(fèi)在數(shù)據(jù)搬運(yùn)上。
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科學(xué)家們?cè)缇拖氲搅私鉀Q方案:把計(jì)算和存儲(chǔ)合并,讓芯片像人腦一樣,在存儲(chǔ)數(shù)據(jù)的地方直接進(jìn)行計(jì)算。這種架構(gòu)叫"存算一體",實(shí)現(xiàn)它的關(guān)鍵器件是鐵電場(chǎng)效應(yīng)晶體管,簡(jiǎn)稱FeFET。
鐵電材料有個(gè)特性:在電場(chǎng)作用下可以保持兩種穩(wěn)定狀態(tài),天然適合存儲(chǔ)0和1。如果能把鐵電材料和晶體管結(jié)合起來(lái),就能在同一個(gè)器件上同時(shí)實(shí)現(xiàn)計(jì)算和存儲(chǔ)。
想法很美好,但現(xiàn)實(shí)很骨感。傳統(tǒng)FeFET需要1.5伏左右的電壓才能工作,而現(xiàn)代芯片的標(biāo)準(zhǔn)工作電壓只有0.7伏左右。電壓不匹配,這條路就走不通。
幾十年來(lái),全球科研團(tuán)隊(duì)都在試圖解決這個(gè)問(wèn)題,但進(jìn)展緩慢。
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北京大學(xué)團(tuán)隊(duì)的思路很直接:既然硅基走不通,那就換材料。
他們選擇的是碳納米管。這種材料由碳原子排列成管狀結(jié)構(gòu),直徑只有幾納米,卻擁有極其優(yōu)異的電學(xué)性能。碳納米管的電子遷移率是硅的數(shù)十倍,理論上能讓晶體管跑得更快、更省電。
但碳納米管也有自己的難題。它太細(xì)了,加工極其困難。過(guò)去的嘗試大多停留在實(shí)驗(yàn)室演示階段,離實(shí)用還很遠(yuǎn)。
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這次北大團(tuán)隊(duì)做了一件事:用單壁碳納米管制作了1納米寬的柵極電極。柵極是晶體管的控制端,相當(dāng)于開(kāi)關(guān)的"扳手"。扳手越小,控制精度越高,晶體管的性能就越好。
關(guān)鍵的創(chuàng)新在于,他們利用了納米尺度下的一個(gè)物理現(xiàn)象,尖端電場(chǎng)放大效應(yīng)。簡(jiǎn)單說(shuō),當(dāng)柵極縮小到納米級(jí)別時(shí),電場(chǎng)會(huì)在尖端集中,產(chǎn)生類似"放大鏡聚焦陽(yáng)光"的效果。這讓晶體管在很低的電壓下就能被激活。
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結(jié)果是,這個(gè)晶體管只需要0.6伏電壓就能正常工作,剛好匹配現(xiàn)有芯片的標(biāo)準(zhǔn)。困擾業(yè)界幾十年的電壓不兼容問(wèn)題,被解決了。
能耗方面同樣驚人。團(tuán)隊(duì)公布的數(shù)據(jù)顯示,這種晶體管的工作能耗為0.45飛焦/微米,比目前國(guó)際最好水平低了一個(gè)數(shù)量級(jí)。響應(yīng)速度達(dá)到1.6納秒,完全滿足高性能計(jì)算的需求。
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這項(xiàng)成果的深層意義,在于它代表了一條完全不同的技術(shù)路線。
過(guò)去二十年,先進(jìn)芯片制造有一個(gè)繞不開(kāi)的門檻:極紫外光刻機(jī)(EUV)。這種設(shè)備單臺(tái)售價(jià)超過(guò)1億美元,全球只有荷蘭的ASML一家能生產(chǎn)。沒(méi)有EUV,就造不出7納米以下的先進(jìn)芯片。
這正是西方對(duì)中國(guó)實(shí)施芯片禁令的核心抓手。你可以設(shè)計(jì)出最先進(jìn)的芯片,但沒(méi)有光刻機(jī),就無(wú)法制造。
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但碳基芯片的制造流程,對(duì)EUV的依賴程度大大降低。碳納米管的加工不需要傳統(tǒng)光刻那樣的極端精度,更多依賴的是材料合成和化學(xué)處理技術(shù)。這恰恰是中國(guó)科研體系多年積累的強(qiáng)項(xiàng)。
換句話說(shuō),這不是在別人制定的規(guī)則里追趕,而是開(kāi)辟一條新路。在這條路上,起跑線是一樣的,甚至中國(guó)還稍稍領(lǐng)先。
彭練矛院士團(tuán)隊(duì)深耕碳基電子學(xué)超過(guò)二十年,積累了大量基礎(chǔ)性成果。這次突破不是偶然的靈光一現(xiàn),而是長(zhǎng)期技術(shù)沉淀的結(jié)果。
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當(dāng)然,任何負(fù)責(zé)任的分析都必須指出:實(shí)驗(yàn)室成果和量產(chǎn)是兩回事。
在顯微鏡下做出一個(gè)1納米晶體管,和在12英寸晶圓上批量制造幾十億個(gè)合格晶體管,難度相差幾個(gè)數(shù)量級(jí)。
碳納米管的挑戰(zhàn)在于一致性。自然生長(zhǎng)的碳納米管有金屬性和半導(dǎo)體性之分,混在一起會(huì)導(dǎo)致器件失效。如何大規(guī)模制備高純度、方向一致的碳納米管陣列,是工程化的核心難題。
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另外,二維材料與碳納米管的界面貼合、大面積均勻性控制、良品率提升,這些都是產(chǎn)業(yè)化必須跨越的門檻。科研界把這段從實(shí)驗(yàn)室到工廠的距離稱為"死亡之谷",無(wú)數(shù)技術(shù)突破都倒在了這一步。
但有幾個(gè)信號(hào)值得關(guān)注。
2026年3月,中科院金屬所宣布實(shí)現(xiàn)了米級(jí)單壁碳納米管薄膜的連續(xù)制備。這意味著材料供應(yīng)端的瓶頸正在松動(dòng)。
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國(guó)內(nèi)首條碳基集成電路中試生產(chǎn)線已在重慶投入運(yùn)營(yíng),開(kāi)始進(jìn)行工藝驗(yàn)證和小批量試產(chǎn)。
清華大學(xué)團(tuán)隊(duì)在柔性存算芯片方向也取得了突破,顯示出碳基技術(shù)在特定應(yīng)用場(chǎng)景的潛力。
從基礎(chǔ)研究到中試再到產(chǎn)線,一個(gè)相對(duì)完整的產(chǎn)業(yè)鏈條正在形成。雖然距離真正的大規(guī)模商用還有距離,但方向已經(jīng)清晰。
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把視野拉遠(yuǎn)一點(diǎn),這項(xiàng)成果其實(shí)是中國(guó)科技戰(zhàn)略的一個(gè)縮影。
面對(duì)技術(shù)封鎖,有兩種應(yīng)對(duì)思路。一種是在現(xiàn)有賽道上硬追,用資源換時(shí)間,另一種是尋找新的技術(shù)路線,爭(zhēng)取換道超車。兩種思路并不矛盾,實(shí)際上中國(guó)兩條腿都在走。
在硅基領(lǐng)域,國(guó)內(nèi)企業(yè)仍在努力攻克28納米、14納米的量產(chǎn)難題,試圖建立自主可控的產(chǎn)能。碳基、光子、量子等新興技術(shù)路線也在同步推進(jìn)。
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這種多線并進(jìn)的策略,本質(zhì)上是在對(duì)沖風(fēng)險(xiǎn)。硅基技術(shù)即使短期內(nèi)無(wú)法趕上,新材料路線也可能在未來(lái)幾年內(nèi)開(kāi)辟出新的可能性。
從更宏觀的角度看,半導(dǎo)體產(chǎn)業(yè)正處于一個(gè)技術(shù)范式轉(zhuǎn)換的前夜。硅基摩爾定律逼近物理極限,整個(gè)行業(yè)都在尋找下一代技術(shù)。在這個(gè)窗口期,誰(shuí)能率先實(shí)現(xiàn)新材料的工程化應(yīng)用,誰(shuí)就有可能定義下一代芯片的標(biāo)準(zhǔn)。
1納米晶體管的成功,讓中國(guó)在這場(chǎng)競(jìng)爭(zhēng)中拿到了一張關(guān)鍵入場(chǎng)券。
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芯片是一個(gè)需要耐心的行業(yè)。從基礎(chǔ)研究到產(chǎn)業(yè)應(yīng)用,往往需要十年甚至更長(zhǎng)時(shí)間。這項(xiàng)成果能否最終改變產(chǎn)業(yè)格局,現(xiàn)在下結(jié)論為時(shí)過(guò)早。
但有一點(diǎn)是確定的:在微觀世界的1納米尺度上,中國(guó)科研團(tuán)隊(duì)已經(jīng)證明了自己的能力。這不是空喊口號(hào),而是實(shí)實(shí)在在發(fā)表在國(guó)際頂級(jí)期刊上、經(jīng)過(guò)同行評(píng)議的硬成果。
當(dāng)別人還在硅基的老路上艱難跋涉時(shí),一條新的道路正在悄然延伸。這條路能走多遠(yuǎn),取決于后續(xù)的工程化努力。但至少,起點(diǎn)已經(jīng)在那里了。
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