身長僅3.6米，這頭抹香鯨幼崽為何擱淺在百里之外？它還沒斷奶

本文來源于海潮天下（Marine Biodiversity）

被沖上岸的抹香鯨幼崽。圖源：Rob Deaville

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抹香鯨（Physeter macrocephalus）是齒鯨類中體型最大的一種，它們是深海中的潛水冠軍，這種長著方腦殼的齒鯨最深能潛到水下2000多米去捕食大王烏賊。由于大腦容量巨大且擁有復(fù)雜的社會(huì)結(jié)構(gòu)，它們常被視為地球上最聰明的生物之一。抹香鯨體內(nèi)的龍涎香曾是名貴的香料原料，這也導(dǎo)致它們在歷史上遭遇過大規(guī)模捕殺，如今已被列入瀕危物種保護(hù)名錄，受到國際公約的嚴(yán)格保護(hù)。

海潮天下（Marine Biodiversity）小編注意到，據(jù)BBC等媒體報(bào)道，英格蘭西南部的德文郡與康沃爾郡海灘最近出現(xiàn)了一頭極為罕見的幼年抹香鯨。德文野生動(dòng)物信托基金會(huì)的調(diào)查人員最早在康沃爾郡西頓海灘發(fā)現(xiàn)它時(shí)，甚至把它誤認(rèn)成了海豚，因?yàn)樗挥?.6米長，體型遠(yuǎn)小于成年個(gè)體。

根據(jù)倫敦動(dòng)物學(xué)會(huì)鯨類擱淺調(diào)查計(jì)劃的記錄，這是120年來德文郡首次記錄到抹香鯨擱淺，也是英格蘭和威爾士有史以來發(fā)現(xiàn)的最小、最年幼的抹香鯨。

這種體型的發(fā)現(xiàn)之所以讓生物學(xué)家感到震驚，是因?yàn)槟ㄏ泠L剛出生時(shí)平均身長就在3.5米左右，這頭3.6米的個(gè)體顯然還處于哺乳期。

正常情況下，英國海域出現(xiàn)的抹香鯨大多是10~14米長的亞成年雄性，它們通常在北方的冷水區(qū)組成單身漢群活動(dòng)。而母鯨和幼鯨更偏好南方溫暖的海域，生活在等級森嚴(yán)的母系群體中。這頭幼鯨出現(xiàn)在這里，意味著它已經(jīng)脫離了原本的棲息地，向北偏移了數(shù)百海里。

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▲上圖：全球鯨類的分布及鯨的洄游路線圖（灰鯨、大翅鯨/座頭鯨、藍(lán)鯨、北大西洋露脊鯨、抹香鯨）。?Linda Wong 攝于國家自然博物館的“鯨·奇——海洋深深之遇見鯨”特展 | 海潮天下（Marine Biodiversity）

調(diào)查人員對這頭高度腐爛的幼鯨進(jìn)行了現(xiàn)場解剖，試圖尋找死因。雖然尸體腐敗嚴(yán)重，但它的胃部提供了一些線索。

它的胃里幾乎是空的，只有少量的沙子和碎石，這證明它確實(shí)還沒斷奶，完全依賴母乳。

胃里的泥沙，通常是鯨魚在淺灘掙扎呼吸時(shí)吸入的，說明它在死亡前后經(jīng)歷過活體擱淺。

專家推測，這頭幼鯨可能早就在更南邊的海域遭遇了意外或因病掉隊(duì)，隨后二月份的一系列強(qiáng)烈風(fēng)暴像“傳送帶”一樣，把它的尸體一路推到了西南海岸。

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(圖文無關(guān)）▲上圖：抹香鯨（Sperm Whale，學(xué)名：Physeter macrocephalus）是海洋中現(xiàn)存最大的齒鯨，也是體型僅次于藍(lán)鯨的第二大鯨類。它們以深潛捕食烏賊為主，單潛深度可達(dá)數(shù)千米，是自然界中潛水能力最強(qiáng)的哺乳動(dòng)物之一。抹香鯨頭部巨大，有個(gè)極具特色的高壓鼻孔腔（前方有“腦室”），全身呈深灰色，背鰭略呈三角形且位置靠前。它們以獨(dú)特的聲音（“點(diǎn)擊聲”）進(jìn)行回聲定位，是海洋生態(tài)系統(tǒng)中關(guān)鍵的頂級捕食者。?攝影：王敏幹（John MK Wong）,1998年攝于Azores | 海潮天下（Marine Biodiversity）

對此，中國香港海洋生物學(xué)家王敏幹教授表示，這頭在康沃爾擱淺的新生抹香鯨幼崽的情況極為罕見，他猜測疑因風(fēng)暴與母鯨分離后，被沖上岸，誤食沙子，或因饑餓和體溫過低死亡。

據(jù)報(bào)道，這次擱淺并非個(gè)案，它與今年年初當(dāng)?shù)睾Ｓ虍惓ｎl繁的生物死亡潮緊密相關(guān)。由于氣候劇烈波動(dòng)和風(fēng)暴活動(dòng)，德文郡和康沃爾郡的擱淺監(jiān)測網(wǎng)絡(luò)正處于有記錄以來最忙碌的時(shí)期，大量海鸚、灰海豹甚至海龜都被沖上了岸。

目前，研究團(tuán)隊(duì)已經(jīng)取走了這頭幼鯨的頭部骨骼，準(zhǔn)備交給合作伙伴博物館進(jìn)行館藏。這些珍貴的骨骼和組織樣本將用于分析抹香鯨種群的污染物暴露情況及遺傳結(jié)構(gòu)，幫助科學(xué)家弄清楚這頭幼鯨跨越百里的生命終點(diǎn)到底經(jīng)歷了什么。

海洋哺乳動(dòng)物擱淺·新動(dòng)態(tài)

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文 | 朱瀟瀟

編輯 | 海潮君

排版 | 盧曉雨

時(shí)間 | 2026年3月3日

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