這鳥創造自然界最黑材料，能吸收99.95%可見光！為滿足雌性性選擇

信息來源于ebird、IFLscience、Nature Communications、Smithsonian Magazine、Species New to Science。

如果沒有看到我的標題，你敢相信這玩意兒居然是鳥嗎？就下面這個看起來這個像卡通小人的玩意兒，扁扁的扇形，黑不溜秋的，還能看到一對亮藍色的豆豆眼和超寬的大嘴。也就是一對纖細的鳥腳稍微像點樣子。

這是分布于在印度尼西亞和巴布亞新幾內亞的熱帶雨林中的華美極樂鳥（Lophorina superba），黑不溜秋這家伙是雄性，而它面前那只形似麻雀的鳥則是華美極樂鳥的雌性，雌雄兩態的概念在它們身上展現得是淋漓盡致啊！所謂的雌雄兩態說的是雌雄個體除生殖器官外，在體型、體色等形態結構上呈現系統性差異的生物現象。

華美極樂鳥雄性正常收縮羽毛的時候看起來也是相當不凡，那對亮藍色的“大嘴”居然就這么豎立在其胸前，材質看起來像是金屬，光澤感十足。

別看它們長這樣，它們可不是花瓶，狩獵能力還是非常猛的，除了常規的水果和昆蟲，它們也會狩獵青蛙、爬行動物和其他小型鳥類。而且它們的領地意識很強，會守護著自己小至1.2公頃的領地，主動攻擊膽敢進犯的同類。

華美極樂鳥的雌性數量非常稀少，于是雄性之間的配偶競爭超級激烈，雄性之間互相卷，把它們的求偶意識變成了也許是鳥類世界最復雜的一種了。

第一步是清理場地，它們選好展示自己的場地后，會用樹葉將土壤或者樹枝掃得非常平整；然后發出高亢的鳴叫聲來吸引雌性；等到雌性好奇靠近了，開始展示絕活！雄性會把雄鳥折疊的黑色羽毛披肩和藍綠色的胸羽會向上彈起，然后對稱展開，從正面看就是那種“不可名狀”的樣子，接著有節奏地拍打著自己的尾羽，并且圍著雌性一直蹦跳。

就算這么努力了，雌性也是很挑剔的，天生麗質才是關鍵！雌性會選擇其中羽毛最黑，亮藍色最顯眼的雌性交配，一般得拒絕15~20位潛在求偶者才能找到心儀的對象。

為了滿足雌性的性選擇，雌性華美極樂鳥卷得非常極端，把它們的羽毛給卷成了“自然界最黑材料”！根據《自然通訊》上的一篇論文顯示：極樂鳥的羽毛在直射光線下可以吸收99.95%的光線！就算是對間接光線，吸收率也可達96.86%，跟瀝青差不多。

哈佛大學的生物學家科迪·麥考伊（Cody McCoy）是該研究的主要作者之一，他跟團隊研究了多種擁有黑色羽毛的極樂鳥后發現，這些黑色的羽毛上遍布了微小的灌木狀結構，這些結構比人類的頭發還細！它們的質地呈鋸齒狀，小羽枝向上彎曲，而且還帶有額外的尖刺。

科學家們發現關鍵就是這些結構，而不是本身的色素沉著。

這些結構會不斷發射光線，光粒子被困在羽小枝中，并在結構周圍“散射”，每反射一次就吸收一部分光，最后大部分的光都會被吸收。其實其他的動物也有相同的設計，比如蝴蝶，只是沒有華美極樂鳥這么極致。

這么牛的黑羽毛，雄性需要4~7年的時間才能完全長出來。

那么這么濃烈的黑羽毛到底有啥用？跟大部分艷麗的鳥類一樣，無非就是為了求偶。

科迪·麥考伊表示，選擇配偶是非常高風險的游戲，對于野生動物來說，繁衍種群是最關鍵的，而如果羽毛不夠黑，達不到雌性要求，那雄性就喪失了繁衍的權利。進化并非一個有序、連貫的過程，人類往往認為進化是通過自然選擇實現的，但性選擇也造就了許多獨特的進化。

耶魯大學鳥類學和進化生物學教授里克·普魯姆也是該研究的作者之一，他在耶魯大學的新聞稿中指出：“性選擇造就了自然界一些最非凡的特征。”

神奇的是，不是只有華美極樂鳥這么干，不過依然是華美極樂鳥的親戚。

2016年，康奈爾鳥類學實驗室的研究員埃德·斯科爾斯和攝影師蒂姆·拉曼在新幾內亞最西端的稱沃格爾科普半島進行天堂鳥的考察。他們偶然記錄到了一種沒聽過的鳥叫聲，兩人明確這聲音跟其他極樂鳥是明顯不同的！

于是經過漫長的蹲守后，他們終于拍攝到一種疑似全新的極樂鳥物種。

看起來這家伙根本就是華美極樂鳥，但是當雄性展開羽毛后，它們的羽毛居然是新月形的，而不是上面看到的橢圓形！而且它們的求偶舞步明顯不同，不是跳來跳去的，而是左右移動。

兩人將其取名為沃格爾科普極樂鳥，并將觀察結果發表到PeerJ期刊。

然而當時大部分研究者對他們的觀察都嗤之以鼻，他們認為靠跳舞來定義一個新物種實在有點太草率了，羽毛展開方式雖然確實不同，但其他方面的外形看起來根本沒有區別。如果能用舞步來定義物種，那不同地區的人類是不是就物種不同了？

好在另一支研究團隊通過DNA分析證實沃格爾科普極樂鳥確實在基因上跟其他極樂鳥完全不同，這確實就是一個新物種。