民間故事：鬼妻

唐元和三年五月初三申時，太原人氏王煌，策馬自洛陽城往緱氏莊而去。

當時正是春末夏初，王煌行至建春門外二十五里處時，忽見道路左邊有座新墳，墳前站立著一位素衣女子，正對著墓碑設祭慟哭，哭聲悲切，肝腸寸斷，聽得人心里發(fā)緊。

王煌勒住馬韁，忍不住悄悄側目打量。

那女子不過十八九歲年紀，眉眼如畫，容色絕代，一身白衣襯得肌膚勝雪，只是淚痕滿面，看著楚楚可憐。

她身側立著兩個垂首侍立的婢女，左右環(huán)顧，竟無一個男子相伴。

王煌心中詫異，終究按捺不住，上前輕聲問道：“姑娘在此慟哭，可是有難言的苦衷？”

身旁的婢女見他衣著體面，神色誠懇，便嘆了口氣答道：“郎君有所不知，我家小娘子本是秦地人，嫁與河東裴直郎君，夫妻和睦，誰知成婚還未滿兩年，裴郎說要去洛陽游歷謀生，一去便杳無音信。小娘子日夜牽掛，心下不安，執(zhí)意帶著我二人跋山涉水趕來洛陽尋他，哪曾想，尋到的竟是裴郎早已病逝的噩耗。這新墳便是裴郎的葬身處，今日是他百日之期，小娘子特意來祭拜，心里難受啊。”

王煌聞言，心中泛起幾分憐惜，又追問道：“既是如此，那姑娘祭拜之后，要往何處去？”

婢女面露難色，語氣愈發(fā)沉重：“唉，我家小娘子自幼父母雙亡，本就無依無靠，當初成婚也是母家遠親操持，如今公公也早已過世，娘家婆家皆無著落，回秦地更是無田無宅，無以為生。眼下只能暫且留在洛陽，往后……往后怕是只能尋個可靠之人托付終身了。”

這話正說到王煌心坎里，他年方二十出頭，身負正官之職，在緱氏莊有田有宅，家境殷實，偏偏尚未娶妻，方才見這女子容貌品性皆是上上之選，早已心生傾慕。

此刻聽聞她無依無靠，當即心頭一喜，連忙拱手道：“姑娘莫慌，在下王煌，現任正官，家中無妻，緱氏莊的莊園尚可安身，家境不算貧寒，在下對姑娘一見傾心，愿以真心相待。煩請姑娘代為轉達我的心意，不知姑娘可否愿隨我歸去？”

婢女聞言，掩唇輕笑，緩步走到白衣女子身側，俯身將王煌的話細細說了一遍。

那女子本就哭得身子發(fā)顫，聽聞這話，哭聲陡然加劇，淚水如斷了線的珠子滾落，肩頭劇烈抖動，似是滿心悲戚再難抑制。

王煌立在一旁，心里既忐忑又心疼，不知自己唐突的提議是否惹了小娘子的不快。

婢女連忙伸手拉住她的衣袖，低聲勸道：“小娘子，您別只顧著哭啊，如今天色眼看就要暗了，這荒郊野外前不著村后不著店，連個落腳的地方都沒有；回洛陽城，咱們也只是寄人籬下，毫無生計。這位王郎君有正經官職，年紀輕輕前途無量，家底又殷實，跟著他，咱們至少不必再顛沛流離，不必為衣食發(fā)愁。您若實在放不下裴郎，也可先尋個安身之所，慢慢緬懷，總好過在這荒地里漂泊啊！您若執(zhí)意不肯變通，難道要白白苦了自己嗎？”

女子緩緩止住哭聲，抬手拭去淚痕，眼底滿是決絕與哀傷，聲音沙啞得厲害，一字一句都帶著血淚：“我與裴郎結發(fā)為夫妻，此生此世，心意相通，他客死他鄉(xiāng)，陰陽兩隔，我便是粉身碎骨，也難報他昔日的情意。如今哀思未斷，喪期未滿，我怎忍心背棄他，另嫁他人？你不必再勸了，我今日便先回洛陽城，再做打算。”

婢女無奈，只得轉身將女子的話告知王煌。王煌不死心，連忙說道：“姑娘此言差矣，洛陽城并無你的容身之所，不過是寄人籬下，哪有安穩(wěn)可言？我緱氏莊的莊園寬敞清凈，你暫且住下，無論日后做 何打算，都有個遮風擋雨的地方，又有何妨？”

婢女再次傳話，白衣女子抬頭望向天際，夕陽已沉至西山，暮色四合，晚風漸涼，四下里荒無人煙，確實無處可去。

她怔怔佇立半晌，眼底的決絕漸漸被絕望取代，思及自己孤苦無依的處境，終究是嘆了口氣，收斂了哀戚，緩步走到王煌面前，屈膝盈盈一拜，欲要開口道謝，卻又想起亡夫，悲從中來，哽咽許久，才勉強擠出一句：“多謝郎君垂憐，妾身……妾身叨擾了。” 王煌見她應允，心下大喜，連忙上前虛扶一把，只覺她指尖冰涼，更添了幾分呵護之意。

王煌喚來隨行的仆從與車馬，讓白衣女子和婢女乘車，自己則騎馬相伴，一行人同行十余里，夜色漸濃，便在彭婆店歇腳。

王煌特意為女子安排了單獨的客房，處處禮遇有加，不敢有半分逾矩。

女子感念他的體貼，卻始終心懷亡夫，每與王煌言語，話未出口便先嗚咽落淚，言行舉止恪守禮數，端莊自持，半點輕浮模樣也無。

王煌看在眼里，心中愈發(fā)敬重，對她的情意也愈發(fā)深厚。

第二天，天只是蒙蒙亮時，眾人便動身趕路了，一早便抵達了王煌在芝田的莊園。

女子踏入莊中，看著錯落有致的屋舍，心中百感交集，在中堂對著王煌再次下拜，泣道：“妾身出身孤苦，粗鄙愚鈍，本不配得郎君如此厚愛。如今妾身無家可歸，承蒙郎君不棄，收留妾身，大恩大德沒齒難忘。請郎君置辦禮儀酒席，妾身愿遵禮成婚，此生侍奉郎君，以報今日之恩。”

王煌聽了眼睛頓時發(fā)光，原本只是憐她孤苦，未曾想她竟愿以身相許，當即喜不自勝，連忙下令仆從備辦喜宴，張燈結彩。

當日便依著禮數，兩人對坐共食，拜堂成親，行了結褵之禮。

婚后二人相敬如賓，情意日漸篤厚，王煌愈發(fā)覺得自己撿到了至寶。

這女子容貌溫婉柔婉，性情恬靜，言談舉止嫻雅得體，女 工針織更是精妙絕倫，對王煌更是情意真摯。

一次，女子握著他的手，淚眼婆娑地起誓：“妾身蒙郎君不棄，得以安身，此生此世，惟愿與郎君相守，生同衾，死同穴，絕無二心。”

王煌聽著這番誓言，心潮澎湃，只覺此生無憾，對她愈發(fā)寵愛，全然將日后的風險拋到了九霄云外。

這般恩愛和睦的日子過了數月，王煌需入城處理公務，只得暫別妻子，獨自前往洛陽城。

洛陽城中有位道士名喚任玄言，身懷奇術，能斷吉兇禍福，向來與王煌交情深厚。

二人街頭偶遇，任玄言定睛一看王煌的氣色，臉色驟然一變，急忙上前拉住他的手腕。

神色凝重地問道：“王郎，你這是怎么了？不過數月未見，你怎的形銷骨立，面色晦暗，神思萎靡，仿佛精氣被耗損殆盡一般？你近日可是遇到了什么人，或是娶了妻室？”

王煌聞言，臉上露出幾分羞澀與得意，笑著答道：“道長多慮了，我不過是娶了一位妻子，婚后日子和睦，并無異樣啊。”

任玄言聞言，臉色更沉，連連搖頭，語氣急切又痛惜：“不好～大不好～你娶的根本不是凡間女子，乃是威神所化的兇鬼啊！王郎，你聽我一句勸，此刻速速與她斷絕關系，遠離于她，或許還能保全性命；若是再拖延個一二十天，你精氣耗盡，生路徹底斷絕，到那時，就算我有通天本事，也無力回天了……”

王煌聽了道友 之言，心頭一沉，隨即滿是不悅，他與妻子情深意篤，妻子溫柔賢淑，怎會是什么兇鬼？

只當是任玄言危言聳聽，當即皺起眉頭，語氣冷淡地說：“道長說笑了，內子溫婉賢良，絕非道長所言那般模樣，我與她情意深厚，斷無斷絕之理。”

說罷，便轉身欲走，心中對妻子的思念愈發(fā)濃烈，只盼著早日處理完公務，回到莊園與她團聚，那些所謂的“兇鬼”之說，早已被他拋之腦后。

任玄言望著他離去的背影，連連嘆息，滿臉無奈。

又過了十余日，王煌處理完公務，再次入城采買，不料在南市又撞見了任玄言。

這次任玄言一見他，臉色慘白，快步上前死死拉住他的手，眼中滿是痛惜，聲音都帶著顫抖：“王郎！你怎么不聽勸啊！你瞧瞧你如今的氣色，面如死灰，印堂發(fā)黑，已是必死之相！明日午時，那兇鬼必定會從芝田趕來尋你，她一到，你便性命難保，實在是可惜！實在是可悲啊！”

任玄言說著，竟落下淚來，轉身準備離去。

這時，王煌心中卻愈發(fā)疑惑，他雖不信妻子是鬼，但連日來確實覺得身子愈發(fā)虛弱，精神不濟，此刻被任玄言說得這般嚴重，難免心生動搖，連忙拉住他問道：“道長，你當真確定？我實在難以相信內子是兇鬼。”

任玄言見他終于松口，從懷中掏出一道黃符，塞到他手里：“你若不信，便將這道符揣在懷中。明日午時，你那妻子進門的瞬間，將符擲向她，屆時便能窺見她的真面目，到時候你便知我所言非虛。”

王煌接過黃符，入手冰涼，心中五味雜陳，半信半疑地揣進懷里，謝過任玄言便匆匆離去。

王煌走后，任玄言轉頭看向他隨行的仆從，神色凝重地叮囑道：“明日午時，芝田來的那妖物必定登門，你家郎君定會展出符紙，你且仔細看好那妖物的模樣，不是青面獠牙的耐重鬼，便是赤面兇神。她惱恨現形，定會將你家郎君按坐于地，你家郎君此番必死，你切記看清楚，他是坐著死的，還是躺著死的？”

仆從聽得心驚肉跳，渾身發(fā)冷，連連點頭，將這話牢牢記在了心里。

次日午時，日頭正中，陽光熾烈，卻照不進王煌心頭的寒意。

他獨坐堂中，手心冒汗，懷中的黃符似有千斤重，一邊是與妻子數月來的恩愛溫情，一邊是任玄言言之鑿鑿的警告，心中天人交戰(zhàn)，既盼著妻子到來，又怕真如道長所言，窺見那不堪的真相。

忽聞門外傳來熟悉的腳步聲，伴著妻子溫柔的呼喚：“郎君，妾身來了。”

王煌猛地抬頭，只見白衣女子緩步進門，依舊是往日那般溫婉模樣，眉眼間帶著幾分思念，只是神色比往日多了幾分清冷。

那一瞬間，王煌心頭的情意壓過了疑慮，竟不忍擲符，可轉念想起任玄言的話，想起自己日漸衰敗的身子，咬了咬牙，猛地掏出懷中黃符，朝著女子擲了過去！

黃符觸碰到女子的瞬間，金光乍現，女子發(fā)出一聲凄厲的慘叫，原本溫婉的面容瞬間扭曲變形，白衣褪去，取而代之的是青面獠牙的模樣，身軀暴漲數尺，眼如銅鈴，口吐獠牙，周身散發(fā)著森森寒氣——竟是一尊兇神惡鬼！

王煌嚇得癱坐在地上，渾身發(fā)抖，一句話也說不出來。

那耐重鬼怒目圓睜，一把揪住王煌的衣領，轉頭厲聲質問一旁嚇得瑟瑟發(fā)抖的仆從：“好個不知好歹的東西！竟敢聽信那妖道的胡言亂語，讓我現出原形！今日定要讓你們償命！”

說罷，她反手將王煌狠狠摜在床上，王煌只覺五臟六腑都被震碎，還未等他出聲，那耐重鬼抬起巨足，狠狠一腳踩在他的胸口！

只聽“咔嚓”一聲脆響，王煌口吐鮮血，當場氣絕身亡。

日暮時分，任玄言如約而來，踏入堂中便見王煌倒在床上，早已沒了氣息。

仆從癱在一旁，面無人色。

他上前查看王煌的尸體，見其脊骨盡斷，胸口凹陷，不由得悲從中來，問仆從道：“那妖物現的是什么原形？你家郎君，是坐著死的，還是躺著死的？”

仆從戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地答道：“是……是青面耐重鬼，她將郎君摜在床上，一腳踩死的，是躺著亡故的。”

任玄言聞言，長嘆一聲，淚水滾落：“這是北方天王右腳邊的耐重鬼啊，此鬼三千年一換替身，期限一滿，便要化為人形引誘凡人，尋得替身方能脫身。若是王煌方才是坐著死的，三千年后，他也能如這鬼一般，尋得替身輪回；可如今他是躺著亡故，魂飛魄散，再也沒有尋替身的機會，只能永世沉淪了。”

說完，任玄言對著王煌的尸體拜了三拜，痛哭一場，便轉身離去。

這段離奇詭異的往事，便是由王煌的仆從流傳于世，讓人聽了唏噓不已。

選自《玄怪錄》聲明：本故事內容皆為虛構，文學創(chuàng)作旨在豐富讀者業(yè)余生活，切勿信以為真。