從小米YU7的窄胎寬聊輪胎和橡膠，聊《橡膠帝國》

小米YU7作為今年汽車界的最熱門的話題，大定不僅是國內(nèi)汽車，甚至是全球汽車行業(yè)的紀(jì)錄創(chuàng)造者。

可是245/55R19輪胎信息的公布，YU7的“窄輪胎”直接被“全民審判”，主要是是因為寬胎是性能與安全的雙重保障符號。小米YU7選擇245胎寬輪胎的根源還是在于續(xù)航與舒適性最優(yōu)解的產(chǎn)物，畢竟在今天，245mm和275mm輪胎的成本其實不值得去關(guān)注。可是在100年前就不一樣了，不但是價格的問題，而且還是產(chǎn)能能不能滿足需求的問題。

為了滿足對橡膠輪胎的需求，福特曾經(jīng)有一個天馬行空的想法，在亞馬遜地區(qū)建立一個烏托邦式的橡膠帝國。對這個話題感興趣可以參考Fordlandia: The Rise and Fall of Henry Ford’s Forgotten Jungle City一書，臺灣譯本標(biāo)題剛好和今天介紹的這本一樣都叫《橡膠帝國》。更加符合現(xiàn)實需求的是20世紀(jì)上半葉，美國工業(yè)巨頭費(fèi)爾斯通公司在利比里亞建立起一個龐大的橡膠帝國。在美國政府默許乃至推動下，費(fèi)爾斯通與利比里亞政府達(dá)成交易，以“發(fā)展與進(jìn)步”之名大規(guī)模掠奪土地，建造種植園來實現(xiàn)“橡膠自由”。

而今天要介紹的正是關(guān)于這段黑暗歷史的書《橡膠帝國：美國資本在利比里亞的土地與權(quán)力之爭》。

在聊書的內(nèi)容之前，先來了解一下利比里亞。在網(wǎng)上討論美國的三權(quán)優(yōu)越性的時候總有人會提到一個國家——利比里亞，要注意，這個國家叫利比里亞，而不是利比亞。當(dāng)然，更多以此來反對三權(quán)優(yōu)越性的人其實也分不清利比亞和利比里亞是不是一個國家，也不知道利比里亞到底在哪。

其實利比里亞真的和美國有著深厚的淵源，從國旗上我們就能看得出來。利比里亞（Liberia）這個名字來自英文“自由”（liberty）和“解放”（liberated），它的建立也是一個非常神奇的過程。美國廢奴運(yùn)動興起之后，社會上出現(xiàn)大批自由黑人。18世紀(jì)末～19世紀(jì)初，美國一些宗教慈善家、社會人士和國會議員等紛紛提出向外殖民、把自由黑人遣返到非洲建立殖民地的主張。1816年12月28日，美國殖民協(xié)會成立。1819年3月，美國國會通過由美國殖民協(xié)會提出的一項關(guān)于遣返自由黑人到非洲建立殖民地的法案。

1821年12月，由詹姆斯·門羅總統(tǒng)的私人代表E.艾爾斯和海軍上尉R.F.斯托克頓等率領(lǐng)一批自由黑人到達(dá)谷物海岸的梅蘇拉多角。1824年2月，美國殖民協(xié)會依照拉丁文“Liber”（自由）一詞，給這塊殖民地正式命名為利比里亞（Liberia）1847年7月26日，利比里亞聯(lián)邦發(fā)表《獨(dú)立宣言》，正式宣告獨(dú)立，成立利比里亞共和國。同時公布一部以美國憲法為藍(lán)本的利比里亞共和國憲法，國家政權(quán)體制和機(jī)構(gòu)也都效仿美國。約瑟夫·詹金斯·羅伯茨被選為第一任總統(tǒng)。

利比里亞這個國家從建立之初就充滿著矛盾，首先它是一個黑人在自己土地——非洲上建立的國家，可她又是一個殖民地國家——殖民者來自遙遠(yuǎn)的美國。上層與基層民眾的割裂幾乎成為一種必然，也讓這個國家非常容易陷入水深火熱之中。

要說國家公司的話，很多人第一時間會想到東印度公司，可以說現(xiàn)在的印度，巴基斯坦和孟加拉都是由東印度公司帶來的，英國通過東印度公司實現(xiàn)對南亞次大陸的控制。其實美國橡膠巨頭費(fèi)爾斯通公司也像東印度公司那樣作為國家公司控制著利比里亞，連社會形態(tài)也跟獨(dú)立前的印度類似，白人-高層土著-基層土著。

和東印度公司不一樣的是，費(fèi)爾斯通公司和利比里亞的故事要從后殖民時代的20世紀(jì)初說起，得益于福特在汽車工業(yè)革命的貢獻(xiàn)，汽車的普及讓橡膠產(chǎn)業(yè)一飛沖天——畢竟一輛汽車最少需要五條輪胎——那個年代備胎是必需品。這讓本土不能生產(chǎn)橡膠的美國非常頭痛，用今天的話來說就是不能掌握完整的供應(yīng)鏈，正是為了實現(xiàn)這個目的，才有了費(fèi)爾斯通。

在21世紀(jì)的工廠依然存在著各種不合理的掠奪，更不用說在20世紀(jì)早期的帶著殖民地色彩的工廠了。白人管理者在種植園中心享受著橡膠暴利帶來的優(yōu)渥生活，而利比里亞原住民勞工則在密林中忍受著疾病、過勞與不公的醫(yī)療實驗。特別是在醫(yī)療實驗這個話題是最讓人意外的，我們可能可以想象在流水線上的勞動壓榨，極其惡劣的工作環(huán)境，但是很難想到他們這種工作環(huán)境都成為醫(yī)療實驗的一部分——雖然從費(fèi)爾斯通投資利比里亞之初，美國的科學(xué)與醫(yī)學(xué)就被用來改善利比里亞工人的生活，這有助于美利堅橡膠帝國在一個非洲主權(quán)共和國贏得支持。

利比里亞的復(fù)雜之處在于白人之外還在于高階層的黑人，正如中國人日常罵的更可恨，作為食利階級，這些人為了保障自身階級穩(wěn)定，對剝削熟視無睹，甚至進(jìn)行更深的剝削，讓利比里亞難以實現(xiàn)深層次的社會改革。

狗腿子

費(fèi)爾斯通的創(chuàng)始人老哈維曾經(jīng)承諾要在利比里亞建立一座現(xiàn)代的工業(yè)種植園，該種植園將為這個國家及其人民帶來巨大利益，但是過去了大半個世紀(jì)，利比里亞的狀況并無好轉(zhuǎn)。這也讓更多的人開始懷疑美國資本主義與美國的全球擴(kuò)張是不是真如美國宣傳的那么美好，美國資本是否值得信任？

如果往更加廣泛的角度來思考，小米汽車尚且提供275mm輪胎的高階版本給用戶，我們其他方面有沒有得選擇呢？在社會被資本和主義的裹挾下，一些喊著為國家及人民的利益為上者，可能一樣做著齷齪之事，塑造著新時代的“橡膠帝國”。利比里亞的動亂一方面源自美國資本主義，一方面也因為其社會結(jié)構(gòu)，通過《橡膠帝國：美國資本在利比里亞的土地與權(quán)力之爭》的解析，希望可以為利比里亞甚至整個世界的發(fā)展有深層次的新導(dǎo)向。

最后還是那句話，跟大象一起讀好書，好讀書，讀書好！