【恐龍王國】中國新恐龍見證劍龍最后輝煌

【恐龍王國】中國新恐龍見證劍龍最后輝煌

劍龍家族（劍龍科，Stegosauridae）真的是一群非常有特色的恐龍，它們背上長著兩排骨板，尾巴上有四根尖刺，猶如“中生代的重裝步兵”。劍龍家族從中侏羅世出現，至早白堊世完全消失，古生物學家們一直在努力尋找最后劍龍類恐龍的蹤跡，以探索這個家族最后的時光。

圖注：劍龍科的成員們，圖片來自網絡

目前確定的最后劍龍類發現于中國的新疆，它就是烏爾禾龍（Wuerhosaurus），生存年代為距今1.32億至1.13億年前。2011年，古生物學家在山西省大同市左云縣發現了新的劍龍類化石，化石包括有骶骨、坐骨、恥骨、7塊背椎及1塊尾椎化石，化石編號為SXMGV 00006，目前保存在山西省地質博物館中。

圖注：烏爾禾龍的模型，圖片來自網絡

圖注：在左云縣發現的背椎骨化石，圖片來自網絡

圖注：保存化石的山西省地質博物館，圖片來自網絡

圖注：劍龍類骨骼圖，白色為發現的化石部分，作者：趙闖

2024年，古生物學家確認了SXMG V 00006屬于劍龍類，并且在《歷史生物學》雜志上發表了一篇名為《山西左云早白堊世晚期一新劍龍》（A new stegosaur from the late Early Cretaceous of Zuoyun, ShanxiProvince, China）的論文，正式命名了雁北龍（Yanbeilong）。

雁北龍的屬名非常具有中國特色，就是漢語拼音，“雁北”是“雁門關以北”的意思。雁門關位于山西省忻州市代縣，戰略地位重要，始建于春秋時期，是長城上的重要關隘，有“天下九塞，雁門為首”之稱，與寧武關、偏關合稱為“外三關”，雁北也就相當于化石發現的位置。雁北龍的模式種名為最后雁北龍（Yanbeilong ultimus），種名則指代其屬于劍龍譜系中存活晚期的成員。

圖注：雁門關，圖片來自網絡

由于發現的化石材料非常有限，特別是缺乏頭骨、骨板等部分，所以我們還無法準確推斷雁北龍的體型及體貌，目前關于雁北龍的復原圖也是以劍龍作為原型進行繪制的，因為系統發育分析表明，雁北龍與劍龍和烏爾禾龍是姐妹演化枝，代表著衍化度較高的劍龍類。雁北龍于是也長著較長的脖子、兩排高大的骨板、四根長而尖利的尾刺以及強壯的身體等。

圖注：雁北龍的復原圖，作者：趙闖

圖注：雁北龍的系統發育分析，圖片來自網絡

雁北龍最引人矚目的還是其生存的年代，根據發現其化石的左云組（Zuoyun Formation）判斷，雁北龍的生存年代為距今1.13以至1億年前的早白堊世末期，是名副其實最后的劍龍類。根據對于左云組沉積結構的分析，古生物學家認為雁北龍生活的環境位于亞熱帶沙漠邊緣，氣候較為干旱，伴有季節性的降雨，有時高強度的暴雨會形成洪水吞沒恐龍及其他生物，而雁北龍的化石正是在洪水形成的厚層泥巖中發現的。

雁北龍是左云組目前發現唯一的恐龍，盡管在山西還發現了左云晉地甲龍（Jindipelta zuoyunensis）和黃氏左云龍（Zuoyunlong huangi），但是它們都發現于地質年代更年輕的助馬堡組（Zhumapu Formation），同地層中還發現了大同云崗龍（Yunganglong datongensis）。

圖注：左云龍的復原，圖片來自網絡

圖注：晉地甲龍的復原，圖片來自網絡

雁北龍的發現不僅增加了中國恐龍的種類，更重要的是探索了劍龍家族最后的演化之旅，同時表明早白堊世的亞洲很可能是劍龍類最后的棲息地，是家族家族最后的據點。

圖注：雁北龍的復原，圖片來自網絡

參考論文：Jia, Lei; Li, Ning; Dong, Liyang; Shi,Jianru; Kang, Zhishuai; Wang, Suozhu; Xu, Shichao; You, Hailu ()."A new stegosaur from the late Early Cretaceous of Zuoyun, ". Historical Biology:1–10. doi:10.1080/08912963.2024.2308214. ISSN 0891-2963.

2024-01-31

Shanxi Province

China

文字編輯：江氏小盜龍

圖片來自網絡及論文，侵刪