美軍20艘戰艦急赴中東，與伊朗數千水雷“捉迷藏”

美國海軍在霍爾木茲海峽有一項關鍵的新任務：在伊朗的海上水雷將全球經濟推向進一步混亂之前，找到并摧毀它們。

威脅是真實的：伊朗庫存的數千枚水雷雖然在美國-以色列的打擊行動中有所消耗，但并未被完全摧毀。據一位獲準匿名討論正在進行的行動的美方官員透露，美國軍事情報認為其中一些水雷已經被部署在海上。

僅僅伊朗對商業航運船只構成暴力威脅的傳聞，就足以使海峽癱瘓，隨后導致能源市場陷入動蕩。如果一枚水雷損壞或摧毀一艘商船，油輪運輸將進一步放緩——甚至完全停止——從而加劇全球能源緊張。

已有十多艘美國軍艦在該地區，還有更多正在路上。它們的主要任務是執行唐納德·特朗普總統對伊朗在波斯灣及周邊地區航運的封鎖。

但它們也充當掃雷艦的角色，通過調動水面艦艇、直升機和無人水下潛航器執行一項危險任務，旨在這些難以發現的武器引爆之前將其摧毀。

但威利斯也表示，這也類似于修剪草坪，因為一天內被清理過的區域可能相對容易被伊朗的小型船只重新布雷，這使得這項工作耗時且永無止境。

到目前為止，海軍尚未發現任何伊朗水雷。但由于商業運營商仍保持警惕，水道交通已減少到幾乎為零，這使得美國軍方證明存在清晰安全的航道變得更為關鍵。

"今天，我們開始了建立新航道的過程，我們將很快與海運業分享這條安全通道，以鼓勵商業的自由流動，"中央司令部司令布拉德·庫珀上將在周末表示。

哈德遜研究所的退役海軍軍官布萊恩·克拉克最近進行的一次兵棋推演發現，利用美國軍艦部署的新技術，海上運輸通道很可能在幾周內被清理完畢。"如果該區域沒有布雷，你只是想建立一條引導船只通過的安全通道，那可能只需要幾天時間，"克拉克補充道。

伊朗有能力布設多種類型的水雷，包括那些坐落在海底、當船只從上方經過時釋放裝藥的變體。有些水雷用鏈條固定在海底，而水雷本身則漂浮在略低于水面的位置；另一些則隨洋流移動。

美國的無人機技術可能是尋找這些武器的關鍵優勢。從海軍艦艇上發射的"刀魚"和"王魚"無人水下潛航器使用聲納來識別海底或靠近水面漂浮的裝置。

"中央司令部在這方面做得足夠多，可能已經擁有相當不錯的一套海底勘測圖，"威爾斯說。"因此，他們可以派一個無人系統去那里查看，然后說，'好吧，這里看起來不一樣。這顯然表明有情況發生。'"

根據公開數據和船舶追蹤信息，更多艦艇正在前往該地區，以協助封鎖和反水雷任務。

兩艘"復仇者"級反水雷艦——"酋長"號和"先鋒"號——于周五離開新加坡，向西駛向中東。三艘基于巴林的瀕海戰斗艦配備了掃雷任務模塊——這些艦艇在伊朗首次遭受打擊前剛剛被調離海灣——可能很快會返回該地區。

"拳師"號兩棲戰備群——載有2200名海軍陸戰隊員——目前正在太平洋，也正前往中東。當這些海軍陸戰隊員抵達時，該地區海上的總人數將接近5000人。

總的來說，這些新抵達的部隊將使美國在中東的存在增加到超過20艘艦艇，盡管特朗普周二告訴福克斯新聞，他認為這場戰爭"非常接近結束"。