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帝企鵝已被正式宣告為瀕危物種。
受氣候變化影響,國際自然保護聯盟已將帝企鵝在其《瀕危物種紅色名錄》中的評級,從“受威脅”正式上調為“瀕危”。
國際自然保護聯盟在一份新聞稿中指出,自2016年以來,海冰面積已降至歷史最低水平。該機構強調,帝企鵝高度依賴海冰來為幼鳥和整個種群建立安全的棲息地。
然而,隨著冰層不斷融化,多個繁殖地發生了帝企鵝幼鳥大規模溺亡的慘劇,甚至有整個企鵝群落墜入海中。
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據《衛報》報道,尚未長出防水羽毛的幼鳥是溺亡事件的主要受害者。同時,海冰的缺乏也嚴重影響了正處于換羽期的成年企鵝,因為它們同樣需要堅固的冰面作為安全場所,以重新長出用于游泳的羽毛。
此外,部分被迫落水的企鵝雖然僥幸逃生,但最終仍會因失溫而凍死。
研究人員將這種由海冰消失引發的溺亡災難描述為“嚴峻”且“極其令人痛心”。
國際自然保護聯盟預測,受氣候變化影響,到21世紀80年代,帝企鵝的種群數量將銳減一半。
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國際自然保護聯盟物種存續委員會企鵝專家組成員菲利普·特拉森博士在一份聲明中表示:“我們得出的結論是,人類活動引發的氣候變化對帝企鵝構成了最嚴重的威脅。”
他進一步指出,春季海冰的過早破裂已經波及南極周邊的企鵝群落。未來海冰的持續變化,將不可避免地進一步破壞它們的繁殖、覓食和換羽棲息地。
此外,國際自然保護聯盟的調查結果顯示,南極海狗也已被列入紅色名錄的“瀕危”級別。這一物種過去曾因人類的過度捕獵而瀕臨滅絕,此前的評級為“無危”。
該機構解釋稱,南極海狗如今面臨瀕危,主要歸因于其賴以生存的食物來源——磷蝦數量的銳減。
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國際自然保護聯盟補充道,這種食物短缺正是氣候危機所致。隨著海洋溫度不斷升高和海冰持續萎縮,磷蝦為了尋找更冷的水域被迫向更深的海底遷移,從而直接導致了海狗食物獲取量的下降。
面對這一嚴峻局勢,國際自然保護聯盟總干事格蕾特爾·阿吉拉爾博士呼吁全球領導人立即針對氣候危機采取行動。
阿吉拉爾博士強調:“這些重要的發現應當促使社會各界和各個層面迅速采取行動,以果斷的態度應對氣候變化。”
“《瀕危物種紅色名錄》所揭示的帝企鵝和南極海狗種群衰退,無疑是氣候變化殘酷現實敲響的一記警鐘。”
作者:喬揚·杰弗里
來源:Emperor Penguin Declared Endangered As the Species' Numbers Dwindle Due to Drowning Deaths
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