七月的驕陽像個巨大的火爐,無情地炙烤著這座老舊的居民樓,知了在窗外聲嘶力竭地叫著,仿佛在替這悶熱的天氣吶喊助威。林婉挺著七個月大的孕肚,站在狹窄悶熱的廚房里,額前的碎發早已被汗水浸濕,黏糊糊地貼在臉上。灶臺上的油煙機轟隆隆地響著,卻似乎怎么也抽不凈這滿屋的燥熱與油膩。今天是婆婆劉桂芳的六十八歲大壽,按照老張家的規矩,全家老小三十口人要聚在一起吃頓團圓飯。這本該是件喜事,可對于林婉來說,這更像是一場名為“孝順”的刑罰。
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客廳里歡聲笑語,空調吹出的涼風讓那里成了另一個世界。林婉能聽到大姑姐張紅梅尖利的嗓音在炫耀她剛買的金鐲子,也能聽到小叔子張強和幾個堂兄弟劃拳喝酒的吵鬧聲,還有婆婆劉桂芳被眾星捧月般哄笑的聲音。唯獨廚房這方寸之地,像個被遺忘的蒸籠。林婉剛剛切完滿滿一大盆酸菜,手腕因為長時間用力而微微發顫,她不得不時不時停下來,扶著沉重的腰身,深吸幾口氣來緩解肋骨下被頂得生疼的不適。
“婉婉啊,那個紅燒肉還得多久好啊?大家都餓得前胸貼后背了,怎么這么磨蹭!”婆婆劉桂芳的聲音穿過嘈雜的人聲,帶著慣有的挑剔和不耐煩傳進廚房。
林婉咬了咬嘴唇,大聲回道:“媽,馬上就好,還有最后一個菜。”
“你這媳婦,就是太嬌氣,干點活磨磨唧唧的。”大姑姐張紅梅附和著,聲音里滿是幸災樂禍,“想當年我懷孕那會兒,快生了還在地里干活呢,哪像現在這些年輕人,懷個孕跟供個菩薩似的,還得全家伺候。”
客廳里爆發出一陣哄笑。林婉握著鍋鏟的手緊了緊,指節泛白。她嫁進張家五年,這五年里,她像個免費的保姆,伺候著這一大家子的吃喝拉撒。丈夫張偉是個典型的“媽寶男”,在這個家里沒有任何話語權,甚至樂得當個甩手掌柜,把所有的家庭瑣事都推給她。如今她懷著二胎,身子沉重,本想著今天能歇一歇,哪怕不去酒店吃,在家里大家搭把手也能應付過去。可沒想到,婆婆一句“外面的飯不干凈,不如自家媳婦做得有味道”,就把她定在了灶臺前。而那所謂的“大家”,此刻正舒舒服服地坐在客廳里,嗑著瓜子,聊著天,看著她這個孕婦在煙熏火燎里掙扎。
張偉偶爾路過廚房門口,手里拿著根牙簽剔牙,看了一眼林婉滿頭大汗的樣子,不僅沒有心疼,反而皺了皺眉:“婉婉,你動作快點,別讓我媽等著急了。今天這么多人,你表現得勤快點,別讓人看笑話。”
林婉看著丈夫冷漠的臉,心里的涼意比這七月的酷暑更讓人窒息。她張了張嘴,想說自己腰疼,想說自己喘不上氣,可看著張偉那副不耐煩的樣子,最終什么也沒說,只是默默地點了點頭。她知道,說了也是白說,在這個家里,她的感受從來都不重要,重要的是能不能伺候好這一大家子“皇親國戚”。
最后一道紅燒肉終于出鍋了。林婉端著沉重的盤子,艱難地挪出廚房。客廳里的人早就等不及了,筷子已經拿在手里,眼睛直勾勾地盯著桌上的菜。林婉剛把盤子放下,還沒來得及坐下,婆婆劉桂芳就敲了敲桌子:“哎呀,怎么沒做那個糖醋排骨?我不是跟你說了嗎,老二最愛吃那個,你怎么沒做?”
“媽,那排骨我解凍晚了,來不及做,而且我看桌上肉菜不少了……”林婉解釋道,聲音有些虛弱。
“借口!就是懶!”張紅梅立刻接話,“讓你做個飯還挑三揀四的,這大過壽的,連個順心飯都吃不上。”
“行了行了,別說了,湊合吃吧。”張偉不耐煩地打斷了姐姐的話,卻轉頭對林婉說,“婉婉,你去把廚房收拾了,把水果切好端出來,我們吃完飯要吃。”
林婉看著滿桌的人大快朵頤,自己忙活了一上午,連口水都沒喝上,現在連坐下來吃口飯的資格都沒有。她感到一陣眩暈,肚子里的孩子似乎也感受到了母親的情緒,狠狠地踢了一腳。林婉扶著椅背,深吸一口氣,剛想轉身去廚房,門口突然傳來一陣急促的敲門聲。
“誰啊?這大中午的。”張強嘟囔著去開門。
門一開,一個穿著灰色老頭衫、背著大包小包的老人站在門口。是公公張建國。張建國是個沉默寡言的人,早年當過兵,后來在工廠里干了一輩子苦力,性格倔強且古板。自從退休后,他為了補貼家用,主動去郊區的一個工地看大門,平時很少回家,這次是為了老伴的壽宴特意請假回來的。
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“喲,爸回來了!”張偉一見父親,立刻站了起來,臉上堆滿了笑,“快坐快坐,正吃飯呢。”
張建國沒有說話,他站在門口,目光像雷達一樣掃視著屋內。他看到了滿桌的雞鴨魚肉,看到了推杯換盞的兒女們,看到了坐在主位上滿臉紅光的劉桂芳,最后,他的目光定格在了那個扶著椅背、臉色蒼白、滿頭大汗的兒媳婦身上。林婉的肚子高高隆起,身上的衣服被汗水濕透,緊緊貼在身上,顯得格外狼狽。
張建國的眉頭瞬間擰成了一個“川”字。他把手里的蛇皮袋往地上一扔,發出一聲沉悶的響聲,震得屋里的歡笑聲戛然而止。
“爸,您這是帶啥好東西回來了?”張紅梅眼尖,看到袋子里露出的半截野菜,笑著打趣,“喲,這大熱天的,您還去挖野菜啊?這都什么年代了,誰還吃這個啊。”
張建國沒有理會女兒,他徑直走到餐桌前,看著滿桌豐盛的菜肴,冷哼了一聲:“吃得挺好啊。”
“那是,今天媽生日,婉婉忙活了一上午呢。”張偉趕緊邀功,“這紅燒肉、燉魚,都是婉婉的手藝。”
張建國轉過身,看著林婉,聲音低沉:“婉婉,你做的飯?”
林婉點了點頭,有些局促:“爸,您回來了,快坐下吃飯吧,我去給您盛飯。”
“站住!”張建國突然一聲厲喝,嚇得林婉一哆嗦。屋里的氣氛瞬間凝固,所有人都愣住了,不知道老爺子這是發的哪門子火。
張建國幾步走到林婉面前,看著她額頭的汗珠和浮腫的手指,眼里的怒火幾乎要噴薄而出。他轉頭看向坐在沙發上的劉桂芳,聲音冰冷:“劉桂芳,你六十八了,不是八十六!你手腳健全,癱了還是瘸了?讓一個七個月的孕婦給你做飯,伺候你們這一大家子三十口人吃飯?你們還有沒有人性?”
劉桂芳被噎了一下,臉色有些掛不住,強辯道:“哎呀,你吼什么吼!這不是婉婉孝順嘛,再說了,女人懷孕哪有那么嬌氣,干點活怎么了?我當年……”
“閉嘴!”張建國猛地一拍桌子,桌上的碗碟都跟著跳了起來,“你當年那是沒辦法!現在是什么日子?婉婉懷著我們老張家的孫子,七個月了!你讓她在四十度的廚房里給你們這幫閑人做飯?你們吃得下去?你們就不怕噎死?”
屋里一片死寂。張偉和張強幾個兄弟面面相覷,大氣都不敢出。張紅梅撇了撇嘴,小聲嘀咕:“爸,您也太小題大做了吧,不就是做個飯嘛……”
“小題大做?”張建國指著林婉的肚子,聲音顫抖,“你們看看她這臉色,看看這汗!要是出了事,一尸兩命,你們誰擔得起?啊?你們誰賠給我一個孫子?”
說完,張建國做了一個讓所有人都目瞪口呆的舉動。他一把抓起桌上那盤剛端上來的紅燒肉,連盤帶肉,“嘩啦”一聲,直接倒進了旁邊的垃圾桶里。
“爸!您這是干什么!”張偉驚呼出聲,“這可是婉婉辛辛苦苦做的……”
“既然你們沒人性,那就別吃了!”張建國又端起那盤魚,毫不留情地倒掉,“這飯,帶著血汗味,我不吃,你們也不配吃!”
“老東西,你瘋了!”劉桂芳急了,站起來想攔,“這可是幾百塊錢的魚啊!”
張建國根本不理會她的哭喊,他像個憤怒的獅子,把桌上還沒動幾口的菜,一盤接一盤地倒進了垃圾桶。油湯濺在地上,濺在劉桂芳的新衣服上,屋里亂作一團。孩子們的哭聲、女人們的尖叫聲、男人們的勸阻聲交織在一起,卻沒人敢上前攔住這個發怒的老人。
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倒完最后一盤菜,張建國把空盤子重重地往桌上一摔,指著這一屋子人,咬牙切齒地說:“今天這壽,不過了!都給我滾!”
他轉過身,看著已經嚇傻了的林婉,語氣瞬間軟了下來,帶著幾分愧疚和心疼:“婉婉,別怕。走,跟爸走。爸帶你去吃好的,去飯店,咱們不伺候這幫白眼狼。”
林婉看著公公,眼淚瞬間奪眶而出。嫁進張家五年,她一直以為公公是個冷漠的老人,沒想到,在這個家里,唯一一個把她當人看、心疼她和孩子的人,竟然是這個平時沉默寡言的公公。
“我不走……爸,我……”林婉有些猶豫,畢竟這是婆婆的壽宴,如果她走了,這日子以后更沒法過了。
“走!我看誰敢攔著!”張建國拉起林婉的手,護在她身側,警惕地看著其他人,“以后這家里,誰再敢讓婉婉干重活,別怪我翻臉不認人!張偉,你個混賬東西,要是再護不住你媳婦,這婚你們就離了!我老張家的孫子,不能受這委屈!”
張偉被父親罵得縮著脖子,一句話也不敢說。看著父親護著林婉的樣子,他心里第一次涌起一股深深的羞愧。他看著妻子那笨重的背影,突然意識到,自己作為丈夫,到底失職到了什么地步。
張建國拉著林婉,頭也不回地走出了家門。外面的陽光依舊毒辣,但林婉卻覺得沒那么熱了。她坐在公公的電動車后座上,風吹過臉頰,帶著一絲久違的涼爽。
“婉婉啊,是爸沒用,沒管好這個家,讓你受委屈了。”張建國騎著車,聲音有些哽咽,“以后你想吃啥跟爸說,爸給你買。那幫混賬東西,不用理他們。只要爸還在一天,就沒人能欺負你。”
林婉坐在后座,眼淚止不住地流。她緊緊抓著公公的衣角,點了點頭:“謝謝爸。”
那天中午,張建國帶著林婉去了一家干凈的飯店,點了一桌子清淡營養的菜,看著林婉大口吃飯的樣子,老人的臉上終于露出了笑容。而老屋里,那滿桌的狼藉和一屋子的尷尬,成了這個壽宴最諷刺的注腳。
從那以后,張家的天變了。張建國辭了工地的活,專門在家盯著。只要劉桂芳敢指使林婉干活,或者張偉敢對林婉發脾氣,老爺子那根煙袋鍋子就會敲在他們的腦門上。張偉在父親的威壓和妻子的冷漠中,終于開始反省,學著做一個丈夫,學著做一個父親。
林婉撫摸著肚子,感受著胎動,心里充滿了感激。她知道,這個家雖然曾經冰冷,但至少還有一束光,那是公公張建國給她的尊嚴和溫暖。這七月的酷暑,終究還是過去了。
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