研究發(fā)現(xiàn)：地球夜空共有9000顆星星，它們?nèi)嘉挥阢y河系內(nèi)

在地球上觀測(cè)條件最完美的地方，類(lèi)肉眼的生理極限，最多只能分辨出視星等為 6.0 到 6.5 等 的微弱星光。 根據(jù)全天恒星星表，在全天球范圍內(nèi)，視星等亮于 6.5 等的恒星，總數(shù)大約在 9000 顆左右。

請(qǐng)注意，這9000顆是整個(gè)天球的數(shù)據(jù)，而在任何一個(gè)特定的時(shí)刻，你站在地球表面，總有一半的星空被你腳下的地球擋住了，再扣除掉地平線附近因?yàn)榇髿庀舛兊貌豢梢?jiàn)的暗星，人類(lèi)肉眼在同一時(shí)刻、同一地點(diǎn)所能看到的星星極限數(shù)量，撐死只有 2500 到 3000 顆。

而我們的銀河系，擁有多少顆恒星呢？

保守估計(jì)是 1000 億顆，上限可能高達(dá) 4000 億顆，也就是說(shuō)哪怕你視力再好，你用肉眼能看到的星星總數(shù)，也只占銀河系恒星總數(shù)的 千萬(wàn)分之一。

更絕望的是這些可見(jiàn)恒星在銀河系中的空間分布，銀河系是一個(gè)極其巨大的棒旋星系，其盤(pán)面直徑高達(dá) 10 萬(wàn)光年。我們的太陽(yáng)系位于距離銀河系中心約 2.6 萬(wàn)光年的獵戶(hù)座旋臂的內(nèi)側(cè)邊緣。

人類(lèi)肉眼可見(jiàn)的恒星，絕大多數(shù)都位于距離地球 1000 光年 的半徑范圍內(nèi)，稍微遠(yuǎn)一點(diǎn)的，極少有超過(guò) 4000 光年 的，相對(duì)于銀河系 10 萬(wàn)光年的龐大身軀，我們所看到的“滿(mǎn)天繁星”，不過(guò)是在星系這片汪洋大海中，以太陽(yáng)為中心畫(huà)出的一個(gè)極其微小的氣泡。

全天最亮的恒星天狼星，距離我們僅 8.6 光年，它就在我們的隔壁，夏季大三角中最亮的織女星，距離我們 25 光年，冬季夜空中的霸主獵戶(hù)座參宿四，距離我們大約 640 光年，只有極少數(shù)極其變態(tài)的超級(jí)巨星，比如天鵝座的天津四，憑借其不可思議的絕對(duì)發(fā)光本領(lǐng)，才能在距離我們 2600 光年 的地方依然閃耀在我們的夜空中。

在這個(gè)“氣泡”之外，那是剩下 99.9999% 的銀河系疆域，那里有幾千億顆太陽(yáng)，有無(wú)數(shù)璀璨的星云、脈沖星和黑洞，但對(duì)我們?nèi)祟?lèi)的裸眼來(lái)說(shuō)，它們統(tǒng)統(tǒng)不存在，被無(wú)情地抹除在了黑暗之中。

但如果我告訴你，即使在這個(gè)極其微小的“本地泡”里，我們看到的星空也是極度扭曲和被嚴(yán)重“過(guò)濾”過(guò)的，你會(huì)作何感想？

在我們的宇宙中，恒星的大小和壽命分布遵循著極其嚴(yán)格的冪律分布，宇宙中數(shù)量最多、最普遍的恒星群體，是那種質(zhì)量極小、溫度極低、散發(fā)著暗淡紅光的紅矮星，它們占據(jù)了銀河系恒星總數(shù)的 75% 到 80%。

按理說(shuō)，既然我們看到了 3000 顆星星，其中絕大部分應(yīng)該是紅矮星，但是在你用肉眼能看到的這 7000 顆星星中，紅矮星的數(shù)量是零。

不僅沒(méi)有紅矮星，甚至連那些數(shù)量占全天 10% 左右、質(zhì)量稍大一點(diǎn)的橙矮星，人類(lèi)肉眼也很難捕捉到它們微弱的光芒，哪怕是距離我們最近的、只有 4.24 光年、隔著薄薄一層窗戶(hù)紙的比鄰星，由于它是一顆暗淡的紅矮星，我們?cè)诘厍蛏媳仨氁揽靠趶街辽?8 厘米的天文望遠(yuǎn)鏡才能看到它。

那么我們看到的這 7000 顆星星，到底是一群什么怪物？

它們幾乎清一色質(zhì)量龐大、溫度極高、燃燒極快，它們?cè)谟钪媛L(zhǎng)的歲月中只占據(jù)了極其短暫的生命周期，我們看到的夜空，不是一個(gè)真實(shí)的宇宙人口普查，而是宇宙里最耀眼、最狂野、極其稀有的一小撮“發(fā)光怪胎”的聚會(huì)。

人類(lèi)肉眼在極其極其苛刻的條件下，還能看到銀河系以外的天體，但那絕不是“一顆星星”，而是一個(gè)“星系”。

在秋季深邃幽暗的北半球夜空，如果你視力極佳且沒(méi)有月光干擾，在仙女座的腰部，你能看到一團(tuán)極其微弱的、紡錘形的朦朧光斑，這不是一顆恒星。這是距離我們 254 萬(wàn)光年 之外的仙女座星系。

那個(gè)微弱的光斑，是整個(gè)星系中心一萬(wàn)億顆恒星集合在一起的復(fù)合光暈，當(dāng)你凝視它時(shí)，你看到的光，是它在 254 萬(wàn)年前發(fā)出的，那時(shí)的人類(lèi)祖先，甚至還沒(méi)有學(xué)會(huì)直立行走。這是人類(lèi)肉眼能在宇宙中不借助工具看到的最遠(yuǎn)常態(tài)天體。

如果你在南半球仰望夜空，你會(huì)看到兩團(tuán)仿佛是從銀河中撕裂下來(lái)的明亮云霧，這是大麥哲倫星系和小麥哲倫星系，它們是環(huán)繞我們銀河系運(yùn)行的兩個(gè)矮星系，在古代航海家眼中，它們是指引方向的燈塔。

除了整個(gè)星系，歷史上確實(shí)出現(xiàn)過(guò)極少數(shù)例外，讓人類(lèi)用肉眼看到了遙遠(yuǎn)星系中的“單體”事件， 例如 1987 年在大麥哲倫星系中爆發(fā)的超新星 SN 1987A，在短短幾個(gè)月內(nèi)亮度激增，在南半球用肉眼清晰可見(jiàn)。

更極端的是 2008 年發(fā)生的一次名為 GRB 080319B 的伽馬射線暴，在距離地球不可思議的 75 億光年 之外，兩顆中子星極其猛烈的碰撞，產(chǎn)生了一束直指地球的光學(xué)余輝，在短短的 30 秒內(nèi)，它的亮度達(dá)到了驚人的 5.8 等，在那個(gè)瞬間，人類(lèi)肉眼看到了宇宙極其遙遠(yuǎn)邊緣的一次毀滅。

如果你曾仔細(xì)觀察過(guò)夏季燦爛的銀河帶，你會(huì)發(fā)現(xiàn)這條光帶并不是完整明亮的，它的中央有一條極其黑暗、蜿蜒的巨大裂縫，仿佛銀河被硬生生劈開(kāi)了一樣。

這并不是那里沒(méi)有星星，而是因?yàn)槟抢锍涑庵襁_(dá)數(shù)千光年的星際塵埃，這些極其微小的硅酸鹽顆粒和冰晶，無(wú)情地吸收和散射了可見(jiàn)光，銀河系的中心，潛伏著一個(gè)質(zhì)量高達(dá)太陽(yáng) 400 萬(wàn)倍的超大質(zhì)量黑洞，和密密麻麻的百億顆老年恒星，那里本該是全天最亮、甚至能在半夜照出人影的地方，但由于厚重的塵埃帶像一堵漆黑的高墻一樣擋在前面，它在我們的肉眼視野中，幾乎是一片死寂的黑暗。

如果我們?nèi)祟?lèi)的眼睛能看到紅外線，那整個(gè)夜空將發(fā)生翻天覆地的變化： 塵埃帶將變得透明，被遮擋的紅矮星將如沙粒般顯現(xiàn)，銀河系的中心將化作一顆極其耀眼的巨大火球，懸掛在南方的天際。

所以夜空中肉眼可見(jiàn)的 7000 顆星星，幾乎百分之百全都是銀河系內(nèi)離我們極近、且亮得極其離譜的“異常個(gè)體”。

我們凝視的夜空，不僅不是整個(gè)宇宙，甚至連銀河系的百分之一都算不上，它是一張被生理極限、光度學(xué)法則和宇宙塵埃聯(lián)手編織的、美麗卻殘缺的“濾鏡切片”。