宇宙大爆炸后最亮的光？一場持續(xù)28小時的爆發(fā)，顛覆所有認知

這個編號為GRB 250702B的伽馬射線暴，是人類有史以來觀測到的持續(xù)時間最長的爆發(fā)。

驅動爆發(fā)的中心引擎持續(xù)了近28個小時，是此前超長暴紀錄保持者的4倍有余，完全超出了經(jīng)典伽馬暴模型的解釋框架。

伽馬射線暴被譽為是宇宙大爆炸之后已知最劇烈的爆發(fā)現(xiàn)象，它的標志特征是天體極端爆發(fā)時催生的相對論性噴流，當噴流對準地球時，我們就能探測到橫跨全波段的強烈輻射。

伽馬射線暴根據(jù)持續(xù)時長分為長暴和短暴。

常規(guī)的長暴，大多來自大質量恒星核心坍縮成黑洞時形成，噴流持續(xù)的時長，通常是幾秒到幾十秒，少數(shù)極端事件能達到幾分鐘。

即便是此前被歸為超長暴的罕見案例，最長紀錄也僅為伽馬射線持續(xù)約4小時、中心引擎活動約7小時。

GRB 250702B的出現(xiàn)，直接把長暴的持續(xù)時長，拉高了一個量級。

這場爆炸的發(fā)現(xiàn)過程其實也充滿戲劇性。

更驚人的是，后續(xù)回溯我國愛因斯坦探針衛(wèi)星的巡天數(shù)據(jù)發(fā)現(xiàn)，早在7月1日，這場爆炸的軟X射線輻射就已經(jīng)出現(xiàn)，算下來，它的中心引擎活躍時長達到了約10萬秒，也就是近28個小時。

警報觸發(fā)后，全球十幾臺頂尖望遠鏡立刻啟動了跟進觀測，從夏威夷的凱克望遠鏡、智利的雙子座望遠鏡與麥哲倫望遠鏡，到在軌的哈勃空間望遠鏡，都把鏡頭對準了這個遙遠的爆發(fā)源頭。

但詭異的是：無論是紫外還是光學波段，所有望遠鏡都一無所獲，只有近紅外和高能X射線波段，才捕捉到了快速衰減的余輝信號。

這反常的觀測結果，核心原因并非爆炸本身太暗，而是視線方向上橫著一道厚厚的“宇宙塵埃墻”。

經(jīng)過后續(xù)的觀測確認，這場爆炸發(fā)生在紅移z=1.036的位置，也就是距離我們約80億光年的宇宙深處，彼時宇宙的年齡還不到現(xiàn)在的一半。

爆炸的視線方向存在著極強的塵埃消光：我們測得的消光量達到了5.4個星等，相當于在地球和爆炸之間擋了一層厚厚的“宇宙塵埃墻”，可見光和紫外光幾乎被完全吸收。

更關鍵的是，這個消光值遠高于宿主星系的平均消光水平（僅約0.9個星等），說明爆炸發(fā)生在一個極其致密、多塵的恒星周邊環(huán)境，或是宿主星系存在一條正對我們的厚重塵埃帶。

而爆炸的位置，落在了宿主星系的外圍區(qū)域，比90%的長暴都更遠離星系核心，這也直接排除了之前認為的星系中心超大質量黑洞撕裂恒星引發(fā)噴流的可能性。

經(jīng)典的坍縮星模型，根本無法解釋長達近28小時的中心引擎活動，大質量恒星的核心坍縮，最多只能給噴流提供幾千秒的能量。

但受限于極高的紅移和極端的塵埃遮擋，目前的觀測還無法鎖定最終答案。

我們甚至沒法確定爆炸后有沒有伴隨超新星爆發(fā)，而這恰恰是區(qū)分不同起源的關鍵證據(jù)。

未來，通過詹姆斯·韋布望遠鏡的紅外觀測，以及長期的射電、X射線監(jiān)測，我們或許才能最終揭開它的起源之謎，而它也將成為我們研究極端宇宙爆炸的全新基準。

這項研究于2025年11月發(fā)表于《天體物理學雜志》。