這45顆系外行星可能是外星生命的家園

一項發(fā)表在《皇家天文學(xué)會月刊》的新研究，對目前已知的 6000 多顆系外行星進行了篩選，最終甄別出 45 顆最有希望孕育生命的“類地世界”，它們都位于各自恒星的宜居帶內(nèi)，理論上可以存在液態(tài)水。

研究團隊同時還在更保守的“三維宜居帶”模型下列出了額外 24 顆候選星球，用于探索行星在極限高溫或極限低溫邊界條件下是否仍有可能保持宜居。

這批目標(biāo)被形象地比喻為現(xiàn)實版《天降奇兵》（Project Hail Mary）飛船的目的地：如果人類真要為拯救地球遠征外星系，這些行星就是當(dāng)前最值得“押寶”的首選名單。 入選行星中既包括 Proxima Centauri b、TRAPPIST-1 d/e/f/g、Kepler-186f 等知名“潛在宜居”星球，也包含 TOI-715 b 等此前并不熱門、但在輻射通量、行星大小和軌道位置上都與地球相對接近的新秀目標(biāo)。

研究團隊以“類地”為篩選核心：優(yōu)先選擇巖質(zhì)行星，圍繞恒星運行的軌道要落在“金發(fā)姑娘區(qū)”（不太熱也不太冷），并綜合考慮恒星類型、輻射強度以及行星是否適合用凌日或徑向速度等方法進行大氣觀測。 其中，TRAPPIST-1 d/e/f/g 以及距離地球約 48 光年的 LHS 1140 b 被作者視為最值得重點投入的觀測標(biāo)的，它們?nèi)绻軌蚓S持足夠厚的大氣層，就有希望在表面長期存有液態(tài)水。

研究同時給出了后續(xù)觀測“路線圖”，指出詹姆斯·韋布空間望遠鏡、計劃于 2027 年發(fā)射的南希·格蕾絲·羅曼空間望遠鏡以及歐洲極大望遠鏡（ELT）等，將是未來十幾年內(nèi)檢測這些行星大氣、尋找生命化學(xué)跡象的關(guān)鍵工具。 研究者強調(diào)，這一名單并不意味著這些行星上“已經(jīng)存在生命”，而是在人類有限的觀測資源下，為尋找外星生命劃定了一份優(yōu)先級最高的“目標(biāo)清單”，大大縮小了從 6000 多顆系外行星中逐個排查的范圍。