維修十年后重返大海的船塢登陸艦，對美軍現役艦隊是一針“強心針”還是“杯水車薪”?

3月16日，美國海軍“惠德貝島”級船塢登陸艦LSD-46“托爾圖加”號從諾福克基地出港，開始進行海上試航。此次看似毫不起眼的試航活動，卻對“托爾圖加”號來講意義非凡。因為，這是十年后，該艦首次依靠自身動力出海，進行試航工作。

停航十年后首次出海的“托爾圖加”號船塢登陸艦。

“托爾圖加”號是美國海軍“惠德貝島”級船塢登陸艦的6號艦，該艦于1987年3月23日在路易斯安那州新奧爾良的阿馮戴爾造船廠開工建造。由于墨西哥灣颶風“ 吉爾伯特 ”的威脅，作為預防措施，該船于1988年9月15日提前下水。1988年11月19日，該船的贊助人羅斯瑪麗·帕克·舒爾茨夫人主持了命名儀式，并在船首敲碎了傳統的香檳酒瓶。經過兩年的舾裝之后，“托爾圖加”號于1990年11月17日正式服役。

服役之后，“托爾圖加”號先后參加了2003年的伊拉克戰爭、“卡特里娜”颶風之后對新奧爾良進行救援的軍事行動。2005年，該艦被部署到日本佐世保，執行“前沿部署”任務。2011年，該艦參加了對東日本大地震災區的救援活動。2013年8月，該艦解除了前沿部署任務，返回弗吉尼亞州的母港。2016年年初，“托爾圖加”號開始進入服役壽命延長計劃 (SLEP)的現代化改進工作，該項目的預計2019年11月完成。

起初，所有人都認為此次改進只是一次例行改進升級工作。但是誰也沒有想到，該艦的改進升級工作持續了十年之久。2018年，“托爾圖加”號進入BAE系統造船廠的Titan干船塢，開始進行升級工作。但是由于去工業化導致的人員、設備不足，“托爾圖加”號的升級工作進度相當緩慢。加之受到新冠疫情的影響，該艦的升級進度進一步受到影響，截至2022年，該艦的升級計劃已經投入近3億美元，超支至少9900萬美元，然而其維護、升級工作僅完成了約80%。2022年1月13日，“托爾圖加”號從BAE系統造船廠被拖回諾?？撕＼娀?號碼頭5號泊位，進行后續的升級工作。

面對這種情況，美國海軍一度希望將該艦退出現役，以節約資金并騰出船塢用于維護其他艦艇。然而，該計劃受到了來自美國海軍陸戰隊的反對。美國海軍陸戰隊認為，兩棲作戰艦艇的缺乏使得訓練和操作難以為繼，美國海軍兩棲艦船近10年的平均準備完成率為63%，但目前約為45%，目前美國海軍陸戰隊僅能勉強維持一個兩棲戒備群--海軍陸戰隊遠征軍（ARG-MEU），如果美國海軍加速退役這些老式兩棲作戰艦艇，在遲遲無法得到新一代兩棲作戰艦船的情況下，美國海軍陸戰隊的作戰能力將受到極大影響。

美國海軍陸戰隊的裝備部署高度依靠美國海軍的兩棲艦艇。

美國海軍陸戰隊的態度得到了美國國會的支持，在這種情況下美國海軍只能推遲包括“托爾圖加”號在內的“惠德貝島”級船塢登陸艦退役的時間，繼續對其進行維護，希望延長其使用壽命。但是這些船塢登陸艦已經進入服役末期，該級艦都是在上世紀80年代、90年代由華盛頓州西雅圖的洛克希德·馬丁造船廠和路易斯安那州的埃文代爾造船廠建造的，但是目前這些造船廠均已倒閉，因此美國海軍只能盡量拉長該級艦的維護周期，以減少維護次數。根據統計，該級艦的平均維護期高達461天，這么長的維護周期更進一步加劇了該級艦的艦況惡化程度。2024年年底，美國政府問責局發布了一份報告，內容提到了在美國海軍總數為32艘的各型兩棲作戰類艦艇中，竟有高達16艘處于“不良狀況”，占總數的50%。受此影響，美國海軍和海軍陸戰隊無法利用這些艦艇開展日常訓練和部署等任務。具體看來，問題主要集中于“惠德貝島”級兩棲船塢登陸艦和其改進型“哈珀斯·費里”級兩棲船塢登陸艦的身上，幾乎所有的現役這兩型戰艦均無法正常使用。

將話題轉回“托爾圖加”號?！巴袪枅D加”號在經歷了長達十年的維護升級之后，此次出海的主要目標是驗證該艦升級后的系統和工程改進是否能夠完全正常運行，在試航期間，其艦員將在實際作戰條件下評估推進系統、導航系統、通信系統和作戰系統。美國海軍表示，此次海試的目的是確認所有升級部件均按預期運行，且該艦符合安全和任務能力方面的必要標準。該艦的認證將取決于這些試驗的順利完成。只有這些試驗全部成功后，該艦才會被授予作戰部署資格。

正在試航的“托爾圖加”號船塢登陸艦。

“托爾圖加”號的此次升級改進工作項目由英國BAE Systems公司負責實施，并由美國海軍中大西洋地區維修中心進行監督。在此次升級改進工作中，該艦的機械和電氣系統進行了全面升級，關鍵艦載設備也進行了更新。雖然具體的升級細節尚未披露，但此類項目通常包括推進系統、指揮控制基礎設施和生存能力方面的改進。

此次“托爾圖加”號的試航，對于美國海軍兩棲艦艇部隊來說，可以說是一針遲到的“強心針”，該艦再次投入使用后，可以緩解美國海軍兩棲艦艇艦況不佳的問題，但是對于美國海軍來說，一艘老式船塢登陸艦的投入使用，對于已經逐漸“病入膏肓”的兩棲艦艇部隊來說，只能稱得上“杯水車薪”。