上海
你有沒有想過，住在哪里、收入多少這些社會標簽，不僅影響生活質量，還可能悄悄改寫腸道里的微生物世界？
近日，發表在
NPJ Biofilms and Microbiomes的一項研究給出了明確答案：來自英國倫敦國王學院等機構的科學家發現，生活在貧困社區的人群，腸道菌群組成和功能會發生顯著改變，而這種改變正是貧困與焦慮、糖尿病等健康問題之間的關鍵“隱形橋梁”
這項研究對1390名女性雙胞胎的腸道菌群進行了宏基因組深度測序，通過湯森剝奪指數（衡量社區物質匱乏程度的核心指標，涵蓋失業、住房條件等維度）評估社會經濟狀況，首次清晰建立了“社區貧困”與“腸道菌群”的直接關聯。全球數據顯示，社會經濟地位低的人群患2型糖尿病的風險比高收入人群高30%-50%，焦慮抑郁發病率也顯著更高。
過去研究多聚焦于生活習慣、醫療資源等顯性因素，而這項研究揭示了腸道菌群這一更隱蔽的介導通路。
研究設計概述
研究發現，湯森剝奪指數越高（社區越貧困），腸道菌群的α多樣性（微生物豐富度）越低，這一關聯在排除年齡、體重指數、家族因素甚至近期抗生素使用后依然顯著。
通過宏基因組分析，研究人員鑒定出12種與貧困程度密切相關的細菌和22條差異代謝通路：貧困人群腸道中，馬賽腸桿菌（
Intestinimonas massiliensis）、埃氏梭菌（
Eubacterium siraeum）、勞森桿菌（
Lawsonibacter sp_NSJ_51）等能產生短鏈脂肪酸（SCFA）的“有益菌”豐度顯著降低，而副流感嗜血桿菌（ Haemophilus parainfluenzae ）等潛在有害菌則明顯增多。
短鏈脂肪酸是腸道菌群的關鍵“代謝禮物”，不僅能滋養腸道屏障、調節免疫系統，還能通過腸-腦軸影響大腦神經遞質（如血清素）的生成，對身心健康至關重要。
而貧困人群腸道中這類有益菌的缺失，會直接導致短鏈脂肪酸（尤其是丁酸）生成減少，進而破壞能量代謝和情緒調節通路。
研究證實，丁酸相關的功能基因與貧困指數呈顯著負相關，這一變化可能通過下調AMP激活的蛋白激酶（細胞能量穩態的核心調控因子），增加代謝疾病風險。
更關鍵的是，研究通過中介分析明確了菌群的“橋梁作用”：
Intestinimonas massiliensis
Lawsonibacter sp_NSJ_51這兩種有益菌，能部分介導貧困與焦慮的關聯（分別解釋9.43%和13.02%的關聯方差）。
其中
Lawsonibacter sp_NSJ_51還能介導貧困與糖尿病的關聯（解釋9.98%的關聯方差）。這意味著，貧困社區的生活環境會導致這兩種有益菌減少，而菌群失衡又會進一步升高焦慮和糖尿病的發病風險，形成“貧困-菌群失調-健康受損”的惡性循環。
值得注意的是，即使調整了健康飲食指數（HEI），貧困與腸道菌群的關聯依然顯著，說明這種影響并非僅由飲食質量導致，還可能涉及慢性壓力、住房環境、環境污染物暴露等隱性因素。
已有大量研究證實，慢性壓力會通過神經內分泌通路擾亂腸道微環境，而腸道菌群失調后，又會通過迷走神經、免疫信號和代謝產物反向影響大腦功能，這也解釋了為何貧困人群常同時面臨焦慮和代謝疾病的雙重風險。
更令人驚訝的是，研究人員利用機器學習模型，僅通過腸道菌群的物種組成或功能通路數據，就能區分最貧困和最富裕的人群，準確率分別達到72.5%和74.4%，說明腸道菌群已成為反映社會經濟狀況的“生物指紋”。
此外，貧困人群的腸道菌群還表現出能量代謝通路的顯著紊亂，如糖酵解、脂肪酸β-氧化等關鍵通路活性降低，這可能導致能量獲取不足，進一步加劇代謝異常。
當然，這項研究也存在局限性：參與者均為英國女性，結果能否推廣到男性或其他種族仍需驗證；湯森指數基于區域層面，無法完全反映個體真實的社會經濟狀況；焦慮和糖尿病數據部分依賴自我報告，可能存在偏差。
但這些并不影響其科學價值和社會意義——它首次從微生物角度揭示了社會不平等的生物學嵌入機制，證明貧困帶來的影響不僅是物質匱乏，還會通過腸道菌群這一隱形通道，悄悄改變人體的代謝和神經狀態。
這項研究提醒我們，社會經濟差異對健康的影響遠比想象中更隱蔽、更深遠。未來，通過靶向補充
Intestinimonas massiliensis
Lawsonibacter sp_NSJ_51等有益菌，或調節腸道短鏈脂肪酸代謝，或許能為緩解貧困相關的健康差異提供新路徑。
而更重要的啟示是，改善健康不平等，不僅需要關注醫療資源和生活習慣，還應重視腸道菌群這一“隱形中介”，從環境、壓力管理等多維度為腸道健康保駕護航。
參考資料：
[1]Lin, Y., Kouraki, A., Cheetham, N.J. et al. Gut microbiome composition and function reflect socioeconomic deprivation. npj Biofilms Microbiomes 12, 25 (2026). doi：10.1038/s41522-026-00917-9
來源 | 生物谷
撰文 | 生物谷
編輯 | 木白
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