張學良晚年悔恨斷言：若此人不死，日本絕不敢發動九一八！

張學良晚年時，在1981年九一八事變五十周年之際，他已年逾八旬。在接受采訪談及東北往昔時，他說出了一句令不少人銘記的話語：“倘若郭松齡尚在人世，日本根本不敢發動九一八事變。”同年9月28日，臺灣的《聯合報》也刊載了他類似的表述，大意即為若郭松齡未死，日本絕無膽量付諸行動。

此言并非隨意的感慨之詞，張學良曾反復提及此事，這表明他始終對此事耿耿于懷，將郭松齡的離世視為自己以及東北軍終生的憾事。

郭松齡于1883年出生在奉天承德縣的一個普通農家。1905年，他考入奉天陸軍小學堂，之后前往保定陸軍速成學堂深造。早年，他加入了同盟會，辛亥革命期間在奉天開展活動，還曾一度被捕。

民國建立后，郭松齡南下廣東，追隨孫中山先生，擔任過警衛軍營長，還曾在韶關講武堂教授步兵科課程。1920年，他返回東北，于東三省陸軍講武堂擔任戰術教官，在此期間結識了年輕的張學良。彼時，張學良正在炮兵科學習，對郭松齡所授的軍事課程極為欽佩，二人關系日益密切。

后來，張學良出任衛隊旅旅長，隨即邀請郭松齡擔任參謀長兼第二團團長。自此，郭松齡成為張學良最為信賴之人。

郭松齡于奉軍之中，最為擅長的便是整頓部隊。他接管第三混成旅與第八混成旅之后，填補兵員缺額，淘汰老弱士兵，嚴格開展軍事訓練，對武器裝備的管理也極為嚴格。此前，奉軍內部克扣軍餉的現象較為普遍，他推行軍需獨立制度，將軍糧、軍餉以及裝備管理從軍官手中剝離出來，交由專門機構負責，確保專款專用。如此一來，士兵能夠按時獲得應有的物資，軍心得以穩定。

蔣介石后來曾提及，東北地區有兩件事值得全國學習，其一為王永江的財政管理舉措，其二便是郭松齡所推行的軍需管理辦法。1920年直皖戰爭期間，郭松齡率領一個團于天津小站擊敗皖軍兩個旅。1922年第一次直奉戰爭，奉軍遭遇慘敗，唯有郭松齡與張學良所率部隊在山海關堅守最為穩固，撤退時損失也最小。

1924年第二次直奉戰爭，郭松齡擔任第三軍副軍長，在山海關石門寨一線指揮作戰，最終奉軍取得勝利。此役中，他繳獲步槍數萬支、機槍兩千余挺、大炮兩百多門，還收編了直軍四個旅，其功績有目共睹。

然而，奉系內部派系林立，矛盾叢生，老派、士官派、陸大派之間相互傾軋。郭松齡隸屬于陸大派，楊宇霆則是士官派的首領。楊宇霆憑借張作霖的信任，行事跋扈，常常打壓他人，郭松齡及其部下沒少受其刁難。

第二次直奉戰爭結束后，在分配地盤時，郭松齡出力最多，卻未能獲得理想的屬地。楊宇霆占據了富庶的江蘇地區，而張作霖對此采取縱容態度，賞罰失當。

郭松齡一貫主張不應派兵入關爭奪地盤，而應集中精力建設東北，加強軍隊建設、發展經濟，抵御外部侵擾。但張作霖和楊宇霆等人執意進軍關內，致使軍閥混戰不斷，東北的實力在無謂的消耗中逐漸削弱。

郭松齡的這些見解在奉系內部實屬罕見，他看待問題的眼光比一般人更為長遠。

1925年11月22日，郭松齡于灤州向全國通電，正式發起反奉行動。彼時，他麾下擁有約七萬奉軍精銳。初期，其攻勢頗為順利，迅速占領錦州，并向奉天城逼近。

在通電中，郭松齡主要表達了反對內戰的立場，要求張作霖下野，提議由張學良主持東北事務，同時提出要懲辦楊宇霆等主戰派人物。然而，其后他的態度發生轉變，不再提及輔佐張學良，而是宣稱要全權掌管東北事務，甚至給張學良寫了絕交信，信中羅列了諸多不滿，涵蓋派系打壓、賞罰不公等問題。

張學良當時陷入兩難境地，起初試圖勸解，最終不得不站在其父張作霖一方。當郭松齡的部隊推進至巨流河一帶時，日本關東軍介入，對郭軍陣地進行轟炸，協助張作霖守住了奉天。此外，郭松齡原本的盟友馮玉祥并未提供實際援助，其內部亦出現問題，炮兵旅長鄒作華突然停止供應彈藥，并率部撤離。

12月24日，郭松齡在錦西附近被俘。次日，張作霖下令將其槍決，郭松齡與其妻子韓淑秀一同遇害于遼中縣老大房村，年僅42歲。其尸體被運至沈陽小河沿體育場示眾三日。

郭松齡死后，張作霖對他的部下大清洗，陸大系那些軍官不少被閑置，換上張學良信得過的講武堂系少壯派。這些人忠心是忠心，可軍事本事和整軍魄力比不上郭松齡，私下里貪腐、軍紀松的事兒也沒少。

東北軍從此少了個能真正管住隊伍的人，戰斗力一點點往下掉。1928年6月4日張作霖在皇姑屯被日本關東軍炸死，張學良接手東北軍，總兵力大概三十萬，嫡系十五萬左右。

倘若郭松齡未遭遇不測，在其后三年間，他必定會繼續輔佐張學良整編軍隊。淘汰軍中老弱之兵，補充新兵力量，強化軍事訓練，同時延續以往的軍需管理制度，如此一來，東北軍有望被打造成為一支具備強大戰斗力的近代化軍隊。

郭松齡此前便有將散兵游勇訓練成能與吳佩孚的北洋第三師相抗衡之部隊的經歷。彼時，日本關東軍在東北的常駐兵力僅兩萬余人，即便算上可動員的退伍兵和警察，總數亦不超過五萬。倘若東北軍得以整訓完備，以三十萬之眾對抗五萬日軍，兵力上占據數倍優勢。即便日軍裝備精良，也需權衡利弊，不敢貿然輕舉妄動。

若東北軍能夠保持這一發展態勢，在1931年九一八事變發生時，斷不至于出現幾十萬部隊面對幾萬日軍便迅速撤退之局面。