亡國之象，必始于無恥。殺了他一人，整個國家都拖進了深淵

木匠皇帝第五年的八月二十五日，朱由校天啟終于同意砍掉一個人的腦袋。他已經被底下的大臣們吵吵得腦子都漲得疼，幾天沒做木匠活了。

這個人，叫熊廷弼。熊大人湖北武漢人，原遼東經略、“三方布置”戰略提出者。他已經在詔獄里待了三年了，從天啟二年二月被抓，到天啟五年八月被殺，自始至終都沒有認罪。他的罪名很大——大明與后金廣寧戰役失敗，遼東丟失七十余座城池，遼河以東徹底不復明朝所有。

經略這種官聽著挺大，類似總督，但實際上只是臨時委派，職權很少。真正做主的卻是熊廷弼的名義上的下屬，受他指導工作的遼東巡撫王化貞！整個戰役，都是王化貞輕信叛將李永芳，致廣寧潰敗。熊廷弼反而在知道慘敗后，被迫率殘部掩護難民撤退，還組織焚燒糧草、遷徙百姓，負責斷后。給王化貞擦屁股的活全干了。

王化貞，庸才一個，指揮作戰能力沒有，吹牛拍馬第一。他投靠了閹黨，靠魏忠賢的庇護，得以茍活，而熊廷弼成替罪羊。魏忠賢本來也以為熊廷弼會識趣，來他家里上貢。結果索賄不成，熊家貧無力行賄。魏忠賢大怒，遂誣蔑熊廷弼貪污軍餉，并煽動天啟帝以“敗壞遼東”定罪。

木匠皇帝猶豫了三年，終于同意了。東林黨為自保未全力救援，默認閹黨主導的“同功同罪”論（王化貞與熊廷弼同責），促成了熊廷弼的冤案。

八月二十八日，行刑當天，當監斬官“山東司主事” 張時雍，在西市宣讀完熊廷弼的“罪過”后，熊廷弼依舊拒絕認罪，堅持不跪。熊廷弼相貌：軀長七尺余，少髯，有膂力，能左右射。是一個身高一米九的大個。這樣的身高，不肯下跪，站著怎么行刑呢？劊子手總不能搬個凳子踩上去砍頭吧？

你不跪？那就休怪無情了。熊廷弼可不是一般的“斬立決”，是先凌遲，后“斬首”。常規的凌遲是從頭部入手，由上往下。袁崇煥就是這樣死的。這樣的方式，一般犯人還沒到腿部，就先死了，屬于提前解脫了。而熊廷弼受刑是從腿部入手，從下往上“凌”呢，可真要了命了。史書用了“慘哉”二字形容，字數越少，事往往越大。

這還沒完。“凌遲”只是對熊廷弼處理的第一步。“凌死”熊廷弼后，針對其肉身的刑罰并沒有中斷。接下來，朝廷要對熊廷弼“梟首棄市，并傳九邊示眾”。同時，大明帝國借著“熊廷弼”一案，開展了一次“九邊教育整頓”運動。

有明一代，象熊廷弼這樣的副國級高官，砍了頭還要傳首九邊的，委實不多。尤其在晚明，高官被處死，死得如此慘，死完了還要被整個帝國侮辱的，也就熊廷弼一人！

光天化日、大庭廣眾之下，受刑之后，還要把腦袋掛出去搞全國巡回展覽，說白了，是一種僅次于“挫骨揚灰”的死無葬身之地的死法。慘到了極致！后世乾隆看明史，都特地下一評語：“觀至此為之動心欲淚；而彼之君若不聞，明欲不亡得乎？”

腦袋去旅游了，尸身則被隨意丟棄在亂墳崗。1629年，崇禎二年，魏黨覆滅，群臣多次上奏，崇禎方才同意了親朋收斂熊廷弼。但其“真身”早已無處可尋，只能衣冠冢了事。

解決完熊廷弼，接下來就要對熊家人下手了。從萬歷以來，晚明當官的，就兩個湖北人的家族最慘。一個張居正，一個熊廷弼。熊廷弼所有的官爵封賞一律剝奪追回。追奪誥命，熊家一門全部被打成庶民，取消留京資格，限期回湖廣老家聽候發落。

當年萬歷為了搶奪張居正的遺產，為了修紫禁城三大殿，故意派人封住張居正家宅門，不讓其外出。數月后，張家人活活餓死十幾口人。天啟六年，距離“熊廷弼案”已經一年。湖北的貪官污吏們秉承上意，繼續這么干了一把。“公忠體國”的奸佞，給天啟出主意，說“熊廷弼家還沒抄沒呢”。

木匠皇帝正發愁沒銀子，大殿還要重修啊。既然爺爺能按著張居正家使勁勒索，那么孫子按著熊廷弼家也能搜刮點錢財，以彌補內帑吧？

這個時候，不需要皇帝發話，巡關御史梁夢環第一個站出來，他“檢舉”熊廷弼貪污了一筆價值十七萬零二十兩的遼餉，大明九邊的賬本，本身就是一本糊涂賬。梁大人這是深夜躲在熊家床底下聽熊廷弼夫婦對過帳吧？舉報金額精確到了“二十兩”？匪夷所思，卑劣歹毒，非常令人惡心。

天啟聞之大喜，這么大一筆銀子，追查到底！一道圣旨發到了熊廷弼老家湖廣，要求捉拿熊氏后人，抄沒熊廷弼所吞餉銀。底下人使出渾身解數，立刻開赴江夏城，逮拿熊家所有人丁。湖廣巡按翟鳳翀將天啟圣旨轉達給江夏，知縣王爾玉立刻將熊廷弼三個兒子熊兆珪、熊兆璧、熊兆琮羈押大獄，采取嚴刑拷打。目的只有一個，交錢認罪。

遠在廣東擔任御史的“閹黨”鷹犬劉徽也隨之起哄。這廝與熊廷弼和遼東沒有一毛錢交集，居然自告奮勇跟梁夢環抬杠。稱熊廷弼在遼東時，軍隊的大將偏將都受到其壓迫和剝削，他收受的金盔金甲，動以數百副計。甚至盜賣軍資，克扣軍餉，然后以買布為名，通過陸運或者海運，送回湖北原籍。而且熊廷弼原來從萬歷那里領到皇家內帑白銀三十萬，竟無下落。現在熊家的資產肯定不下百萬，而你梁大人僅僅為皇上追回十七萬，根本就無法讓人服氣啊。

梁夢環本來就是想陰一下死人熊廷弼，為自己升官加爵打個樣給皇帝看。沒想到世上還有比自己更惡心的人，一下子就給熊廷弼堆上了一百萬的巨債。只能說，在論無恥這件事上，晚明一代的官吏，沒有最無恥，只有更無恥。一浪蓋過另一浪，前浪死在沙灘上。

天啟帝正因為缺錢發愁，居然聽到有百萬橫財，怎不兩眼放光？如惡狼瞅見了肉，哈喇子都快下來了。再令湖廣“嚴提熊家”。氣得翟鳳翀和王爾玉破口大罵，“閹黨”太不是東西了，老-子上哪去給皇帝湊這一百萬。除了加大用刑力度，還能怎么辦？

獄吏日日用燒紅烙鐵等酷刑逼問“藏銀”，長子熊兆珪受不了折磨，于天啟七年正月十七夜晚，趁守備不嚴，寫下血書，砸碎飯碗，用碗片割腕自殺。熊廷弼夫人陳氏帶著兩丫鬟找知縣王爾玉申冤，因為熊家畢竟詩書之家，丫鬟穿著還體面，王爾玉派人把兩丫鬟的衣服剝個精光，收入縣庫，說是給熊廷弼抵債。而陳氏，則給她了一點面子，沒有剝她的衣服，直接被王知縣打了四十大板，扔進了大獄。

見從熊家敲不出銀子，湖廣巡按翟鳳翀和江夏知縣王爾玉把目標鎖定在了熊家姻親上，以“藏臟協犯”為由將他們逐個抄沒。

熊夫人陳氏的娘家，被這群貪官污吏反復查抄，像過篦子一樣使勁過了十幾遍，直至“室如懸磬”，空無一物為止。熊廷弼女婿家更慘，因無法承擔攤派債務，被迫賣地償債，家族自此衰落。熊廷弼所有兒媳的家族，也全部被抄，無一幸免。土地、房產、商鋪等不動產及金銀細軟盡數充公，部分家族因失去生計來源流離失所。

為逼問“藏銀”下落，姻親家族成員紛紛遭到監禁拷打，手段包括杖責、烙刑等，致多人傷殘或死亡。姻親家族成員被革除功名、貶為庶民，禁止參與科舉或擔任公職，所有人在這個社會上升的通道徹底終結。部分家族為自保主動與熊家“割席”，甚至舉報其他姻親以求脫罪。

一時間，在江夏追繳熊家，揭發熊家成了風尚。人人都想從這幕大劇里撈一個角色，搶一點好處。

熊家原本是福建人士，明朝中期才搬到湖北居住。原本就是客籍，江夏本地人口不多。他本人八歲放牛，父親早亡，根本沒有有錢的親戚，也沒有有錢人家與其結親。純靠自己考試，才進入廟堂。就這樣使勁擂，壓榨了熊家周邊數家人，榨取得干干凈凈，得銀十多萬兩，離十七萬兩尚有差距，更別提百萬兩之巨了。

忠賢即矯旨嚴追，罄貲不足，姻族家俱破。——明史·列傳第一百四十七

為了完成榨取的指標，巡按翟鳳翀逼迫熊家及其姻親給朝廷“打欠條”，讓子孫后代慢慢還款。無恥到了極點。

崇禎上位后，大赦天下。明朝這幫人還覺得熊廷弼死得太早，不應該大赦他們家。崇禎也覺得朝廷沒做錯，還不肯簽字。東林黨人這時候才假裝“覺醒”過來，由兵科給事中李魯生跳出來提議，終止追查熊家，放他們一條生路。最終，熊廷弼被同意收殮安葬。

最后，這場登峰造極地追債鬧劇，終于按下了停止鍵。

如此敲骨吸髓追查一個破落犯官的家財，逼死其家族、姻親，不給人留半點活路，這事也就神奇的大明才有。不過十六年后，大明也按下了停止鍵，噶了。

沒人會給如此腐敗的大明留活路。