上海
題圖|Unsplash
撰文 | 宋文法
微塑料（MPs），被定義為粒徑小于5毫米的塑料顆粒，已成為全球性的環境污染物，廣泛存在于空氣、水、土壤和食物中，其會通過攝入、吸入等途徑進入人體，且能在血液、肺、肝、睪丸等多個組織器官中累積，對人類健康產生負面影響。
巨噬細胞是免疫系統的“哨兵”，負責清除凋亡細胞（胞葬作用）和病原體，這一過程是維持組織穩態和促進修復的關鍵，一旦胞葬作用受損，未被清除的凋亡細胞會在組織中堆積，進而引發炎癥反應和器官損傷。
目前，尚不清楚微塑料能否影響巨噬細胞清除凋亡細胞的能力。
2026年2月24日，威爾康奈爾醫學院在"Immunity"期刊上發表了一篇題為"Polystyrene microplastic-induced pathophysiology is driven by disruption of efferocytosis"的研究論文。
研究顯示，聚苯乙烯微塑料會破壞巨噬細胞清除凋亡細胞的能力，進而導致肺、肝、睪丸等多個器官功能受損，甚至引發雄性生育能力下降。
圖：論文截圖
在這項最新研究中，研究人員發現，在小鼠和人類多種巨噬細胞中，包括小鼠骨髓來源巨噬細胞、肺泡巨噬細胞、人類多能干細胞衍生巨噬細胞、睪丸支持細胞等，微塑料會大量累積，并導致其清除凋亡細胞的能力顯著下降。
體內實驗進一步證實，微塑料暴露會導致小鼠肺、肝、睪丸等組織中的吞噬細胞均出現微塑料累積，且胞葬作用受到明顯破壞，導致凋亡細胞在組織中大量堆積。
同時，微塑料暴露還引發了顯著的器官損傷，包括肝損傷、肺損傷、精子數量和活力降低等，長期暴露導致雄性小鼠生育能力顯著下降。
此外，微塑料還抑制巨噬細胞對細菌、真菌的吞噬和殺傷能力，增加感染風險。
圖：論文截圖
從機制上講，微塑料會導致巨噬細胞代謝紊亂，積累甲基乙二醛（MGO），MGO通過糖基化修飾G6PD酶，抑制其功能，進而破壞胞葬作用。MGO是糖代謝過程中產生的有毒副產物，通常被細胞內的解毒系統迅速清除，而堆積的MGO可通過糖基化修飾改變蛋白質結構和功能。
研究還發現，過表達MGO解毒酶Glo1，可有效逆轉微塑料對胞葬作用的損傷，恢復巨噬細胞清除凋亡細胞的能力。
總之，這項研究首次從機制層面揭示了微塑料如何干擾免疫系統的核心功能，填補了微塑料健康危害分子機制的空白，為開發微塑料暴露相關疾病的防治手段提供了新的思路。
參考文獻：
https://doi.org/10.1016/j.immuni.2026.01.009
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