Palantir 的 “本體論騙局”

Ontology 就是數(shù)據(jù)庫(kù)建模。“本體論” 這個(gè)詞唯一的作用，就是讓不懂?dāng)?shù)據(jù)庫(kù)的人覺得這是個(gè)新東西，然后心甘情愿地為舊東西付出一千倍的價(jià)格。

一、兩種表情

2025 年末，Palantir 市值沖上 4000 億美元，在兩年間翻了二十多倍。 這家公司每次路演、每篇白皮書、每個(gè)技術(shù)博客，都在反復(fù)念叨同一個(gè)詞： Ontology（本體論）。

這個(gè)詞被包裝成 Palantir 的核心技術(shù)壁壘、護(hù)城河與靈魂。 投資人聽了肅然起敬，五角大樓的將軍聽了覺得這是信息戰(zhàn)的未來， 企業(yè)高管聽了覺得自己如果不買就會(huì)被時(shí)代淘汰。

在一次面向企業(yè) CXO 的 AI 峰會(huì)上，Palantir 的銷售副總裁打出一頁印著 “Ontology” 大字的 PPT。 臺(tái)下的高管們微微點(diǎn)頭，露出那種“我不太懂但感覺很厲害”的表情。旁邊幾位被拉來陪會(huì)的架構(gòu)師面面相覷，其中一位低聲說了一句：

“他說的是表和存儲(chǔ)過程嗎？”

同事看了一眼 PPT 上的架構(gòu)圖，沉默了三秒：“……是的。”

這就是 Palantir 最精妙的商業(yè)手法： 用一個(gè)自帶 2300 年哲學(xué)史威壓的術(shù)語， 讓不懂技術(shù)的決策者覺得這是某種前沿突破， 同時(shí)讓懂技術(shù)的工程師在會(huì)議室里找不到合適的方式去反駁。 因?yàn)槟憧偛荒墚?dāng)著 VP 的面說“老板，他們賣給我們的其實(shí)就是建表”。

但奈何最近老是有人故弄玄虛，在吹捧這個(gè)東西。所以我今天就打算把這件皇帝的新衣給拆穿。

二、羅塞塔石碑

先把事實(shí)擺到桌面上。Palantir Ontology 有四個(gè)核心概念：Object Type（對(duì)象類型）、 Property（屬性）、Link（關(guān)聯(lián)）、Action（操作）。 翻遍他們所有的文檔、白皮書、路演材料，這四個(gè)概念是一切的起點(diǎn)。

現(xiàn)在，請(qǐng)看這張表：

四列。四種術(shù)語體系。同一件事。不是“可以類比”，不是“有點(diǎn)像”，而是完全重疊，嚴(yán)格同構(gòu)。Palantir 在文檔里定義了 Interface（接口多態(tài)）、Function（代碼邏輯）、 Virtual Table（虛擬表）等子概念。 翻譯過來就是 View、UDF 和 Materialized View。

如果你學(xué)過數(shù)據(jù)庫(kù)，你就已經(jīng)完整掌握了 Palantir 所謂的“本體論”。 從來沒有人告訴你，你會(huì)的這些東西可以套一個(gè)哲學(xué)名詞， 賣出每年幾百萬到幾千萬美元的合同價(jià)。

Palantir 2025 年年報(bào)披露： 頭部 20 個(gè)客戶平均每家每年貢獻(xiàn) 9390 萬美元。 全部 954 個(gè)客戶平均每家貢獻(xiàn)約 470 萬美元/年。 這就是“表和存儲(chǔ)過程”的標(biāo)價(jià)。

三、同一個(gè)想法被賣了五次

Palantir 不是第一個(gè)“發(fā)明”這套東西的。 同一個(gè)核心思想在 2300 年里被反復(fù)包裝，每次換一個(gè)名字， 每次都有一批人覺得這是全新的突破。

第一次：公元前 350 年，亞里士多德。 在《范疇篇》中提出：世界由實(shí)體（substance）組成，實(shí)體有屬性，實(shí)體之間有關(guān)系。 翻譯成 SQL 就是 CREATE TABLE person (height INTEGER); teacher_id REFERENCES person(id)。 這不是類比，這是同一種思維操作的不同記法。

第二次：1976 年，Peter Chen。 發(fā)表 ER（實(shí)體-關(guān)系）模型，實(shí)體、屬性、關(guān)系。 和亞里士多德說的完全一樣，只不過從希臘語散文變成了矩形和菱形。 這篇論文催生了整個(gè)關(guān)系數(shù)據(jù)庫(kù)產(chǎn)業(yè)。 全世界每一個(gè)會(huì)寫 CREATE TABLE 的程序員都在日常實(shí)踐“本體論”， 只是沒人告訴他們這件事有哲學(xué)名。

第三次：1990 年代，面向?qū)ο罄顺薄?/strong> 類、屬性、關(guān)聯(lián)、方法。同一套東西加了“行為”維度。 這一波里數(shù)據(jù)庫(kù)也跟風(fēng)搞了對(duì)象關(guān)系模型。 PostgreSQL 里面那堆面向?qū)ο蟮脑O(shè)計(jì)就是這時(shí)候跟風(fēng)加進(jìn)來的。

第四次：2001 年，語義網(wǎng)。 Tim Berners-Lee 的愿景，OWL 本體語言的核心概念：類、屬性、關(guān)系、實(shí)例，和 ER 模型完全同構(gòu)。 “Ontology” 這個(gè)詞正式進(jìn)入計(jì)算機(jī)領(lǐng)域就是在這一波。

第五次：2016 年至今，Palantir Foundry。 Object Type、Property、Link、Action。

注意規(guī)律：每一次“重新發(fā)明”都伴隨著一波市場(chǎng)狂熱。 ER 模型催生了關(guān)系數(shù)據(jù)庫(kù)市場(chǎng)，OOP 催生了 Java 的狂潮，語義網(wǎng)催生了一波學(xué)術(shù)和創(chuàng)業(yè)泡沫然后破滅。 現(xiàn)在 Palantir 的 Ontology 搭上了 AI 敘事，公司市值在兩年多里從不到 200 億漲到超過 4000 億美元。

這不是技術(shù)演進(jìn)。這是概念輪回。每一輪周期里真正變化的不是思想，而是套在外面的包裝紙和愿意為包裝紙買單的人。

四、哲學(xué)名詞的認(rèn)知稅

現(xiàn)在聊聊那層包裝紙本身。

“Ontology”，本體論，來自希臘語 on（存在）+ logos（學(xué)問），字面意思是“關(guān)于存在的學(xué)問”。 亞里士多德研究過它，康德討論過它，海德格爾寫了一整本《存在與時(shí)間》來重新定義它。你光讀完維基百科上本體論的條目就需要半小時(shí)和一杯濃咖啡。

這就是這個(gè)詞的真正威力：它制造了知識(shí)不對(duì)稱。

當(dāng) Palantir 的銷售跟一位制造業(yè) VP 說 “我們用本體論來構(gòu)建貴公司的數(shù)字孿生”時(shí)， VP 的內(nèi)心活動(dòng)大概是： “本體論？聽起來像某種很深的學(xué)問。這一定是某種我不理解的前沿技術(shù)。”

如果把同樣的話翻譯成工程語言，“我們幫你建表、定義字段、設(shè)外鍵、寫存儲(chǔ)過程”， VP 的反應(yīng)會(huì)變成：“這不就是 IT 部門一直在做的事嗎？為什么要花幾千萬請(qǐng)你來？”

同一件事，換一個(gè)名字，價(jià)格差三個(gè)數(shù)量級(jí)。 這就是哲學(xué)名詞的認(rèn)知稅。

而且這里有一個(gè)深層諷刺：Palantir 對(duì)“本體論”的使用方式恰恰是反哲學(xué)的。 真正的本體論探索的是開放性問題：“存在的邊界在哪里？”“范疇能否窮盡？”這些問題的答案是流動(dòng)的、不確定的。

但 Palantir 的 Ontology 做的恰恰相反。把業(yè)務(wù)實(shí)體固化成剛性的 Object Type，把關(guān)系固化成預(yù)定義的 Link， 把操作固化成審批流驅(qū)動(dòng)的 Action。這不是在探索存在的本質(zhì)，這是在給現(xiàn)實(shí)澆模具。

數(shù)據(jù)分析師 Donald Farmer 在 Substack 上講過一個(gè)真實(shí)案例： 九十年代他為一家美國(guó)汽車信貸公司建了一套完整的元數(shù)據(jù)本體。幾個(gè)月內(nèi)，業(yè)務(wù)團(tuán)隊(duì)換了新的分析工具，改了信用風(fēng)險(xiǎn)評(píng)估流程。 等本體團(tuán)隊(duì)趕上進(jìn)度時(shí)，業(yè)務(wù)又變了。他的結(jié)論是：一個(gè)不完整的本體論不僅僅是滯后的，它是錯(cuò)誤的。而一個(gè)錯(cuò)誤的本體論比沒有本體論更危險(xiǎn)。

這是所有剛性 Schema 的宿命。但對(duì) Palantir 來說，這不是問題，這是商業(yè)模式。模型過時(shí)了？花幾百萬更新。 業(yè)務(wù)變了？再買一輪咨詢服務(wù)。Ontology 的剛性不是缺陷，而是鎖定客戶的機(jī)制。

五、行 SQL vs. 三千萬美元

讓我們從概念層下沉到工程層面。Palantir Ontology 的全部核心原語，在 PostgreSQL 用幾行代碼就能實(shí)現(xiàn)。

Object Type、Property、Link、Action、權(quán)限控制、審計(jì)日志、跨源聯(lián)邦（FDW）。 Ontology 文檔中吹噓的每一個(gè)核心能力，PostgreSQL 全部原生支持，零許可費(fèi)。

我能想到反駁：“50 行 SQL 能寫 schema，但能交付一個(gè)讓供應(yīng)鏈經(jīng)理直接用的端到端平臺(tái)嗎？” 當(dāng)然不能。但這恰恰說明：Palantir 的價(jià)值不在 Ontology 這個(gè)概念里，而在 Ontology 之外的東西。

而在于，給非技術(shù)用戶做 GUI 包裝，在客戶現(xiàn)場(chǎng)蹲點(diǎn)幾個(gè)月理解業(yè)務(wù)流程，搞定五角大樓的采購(gòu)合同。 這些事情和“本體論”毫無關(guān)系，它們是產(chǎn)品工程、咨詢服務(wù)和政商關(guān)系。這些確實(shí)是有價(jià)值的臟活累活 —— 把臟活累活包裝成哲學(xué)概念，這是 Palantir 最核心的能力，也是最大的騙局。

六、掙了錢自有大儒辯經(jīng)

講到這里我們必須回答一個(gè)問題：如果技術(shù)這么平庸，Palantir 憑什么做到 3000 多億市值、44.8 億美元年?duì)I收、56% 的年增長(zhǎng)率？

答案不在技術(shù)里。答案在華盛頓。

Palantir 由 Peter Thiel 在 2003 年聯(lián)合創(chuàng)辦。Thiel 不是一般的硅谷投資人。 他是特朗普最早期和最重要的科技界支持者之一，是 2016 年共和黨全國(guó)代表大會(huì)的演講嘉賓。 Palantir 的第一筆外部投資來自 CIA 的風(fēng)險(xiǎn)投資部門 In-Q-Tel。從成立第一天起，這家公司的基因就不是技術(shù)驅(qū)動(dòng)，而是政商關(guān)系驅(qū)動(dòng)。

2025 年的 Palantir 年報(bào)白紙黑字地寫著：54% 的收入來自政府客戶。 美國(guó)陸軍給了 Palantir 一筆 4.58 億美元的戰(zhàn)場(chǎng)情報(bào)合同。國(guó)防部簽了 13 億美元上限的 Project Maven AI 合同。

ICE（移民和海關(guān)執(zhí)法局）自 2011 年起累計(jì)撥款承諾超過 2.48 億美元。2025 年，在特朗普政府的推動(dòng)下，Palantir 拿到了為 ICE 建造 ImmigrationOS 的 3000 萬美元合同 —— 一個(gè)用來追蹤無證移民的跨部門數(shù)據(jù)庫(kù)。

這些合同是怎么拿到的？靠“本體論”的技術(shù)優(yōu)越性？還是靠 Peter Thiel 在特朗普身邊的位置？—— Palantir 每年在政治游說上砸五百萬美元。但 Palantir 不會(huì)在路演里告訴投資人：“我們的核心競(jìng)爭(zhēng)力是 Peter Thiel 的政治關(guān)系網(wǎng)。” 它會(huì)說：“我們的核心競(jìng)爭(zhēng)力是 Ontology。”

這就是“本體論”的真正功能：它不是技術(shù)架構(gòu)，它是敘事架構(gòu)。 它讓一家本質(zhì)上靠政商關(guān)系拿單、靠駐場(chǎng)工程師堆人力交付的公司， 看起來像一家擁有不可替代技術(shù)壁壘的軟件平臺(tái)公司。 這就是典型的美國(guó)版“數(shù)據(jù)中臺(tái)”與駐場(chǎng)外包。

七、披著 SaaS 皮的咨詢公司

Palantir 有一種獨(dú)特的角色叫 FDE，F(xiàn)orward Deployed Engineer（前線部署工程師）。 客戶簽約后，Palantir 會(huì)派一支工程師團(tuán)隊(duì)常駐客戶現(xiàn)場(chǎng)，幫助梳理業(yè)務(wù)流程、建數(shù)據(jù)模型、開發(fā)應(yīng)用、培訓(xùn)用戶。

這就是咨詢，或者更直白的說 —— “人力外包”。只不過 Palantir 堅(jiān)稱自己是軟件公司而非咨詢公司。 因?yàn)檐浖镜墓乐当稊?shù)可以是營(yíng)收的 70 倍，而咨詢公司能拿到 2-3 倍就不錯(cuò)了。

做空 Palantir 的 Michael Burry 精準(zhǔn)地抓住了這一點(diǎn)。他指出 Palantir 把 FDE 的人力成本歸類為“研發(fā)”或“銷售與市場(chǎng)”費(fèi)用， 而非營(yíng)收成本（cost of revenue）。如果按 Accenture 的會(huì)計(jì)準(zhǔn)則來算，Palantir 引以為傲的高毛利率將大幅縮水。

一位前 FDE 對(duì) Burry 說了一句話：“Foundry 不是永久許可證。你必須經(jīng)過培訓(xùn)才能用它。即便如此，你還是需要大量的持續(xù)支持。”

那些 FDE 在客戶現(xiàn)場(chǎng)實(shí)際做的事情是什么？寫 ETL 管道把數(shù)據(jù)從 SAP 搬到 Foundry，調(diào)試 Kafka 連接器，處理 Oracle 和 Snowflake 的 schema 不兼容， 給業(yè)務(wù)用戶解釋為什么某個(gè) Link 定義需要修改。這些工作的本質(zhì)就是數(shù)據(jù)集成和膠水代碼，是軟件工程里最沒有技術(shù)含量、最消耗人力、最依賴蹲點(diǎn)理解業(yè)務(wù)的苦力活。

每一個(gè)做過企業(yè)數(shù)據(jù)倉(cāng)庫(kù)項(xiàng)目的工程師都知道這種活：臟、累、瑣碎、沒有銀彈。全世界有成千上萬的 SI（系統(tǒng)集成商）在做同樣的事情。 埃森哲在做，德勤在做，Infosys 在做，中國(guó)的各種數(shù)據(jù)中臺(tái)廠商也在做。區(qū)別在于，他們沒有把這些臟活包裝成“本體論”，所以他們的估值倍數(shù)只有 Palantir 的百分之一。

Ontology 的概念復(fù)雜度恰恰服務(wù)于這種商業(yè)模式。 如果你把 Object Type 叫做“表”，把 Action 叫做“存儲(chǔ)過程”，客戶的 IT 部門會(huì)說“這個(gè)我們自己能干”。 但如果你把它叫做“本體論”，引入 semantic layer、kinetic layer、dynamic layer 三層架構(gòu)術(shù)語，讓整個(gè)建模過程需要在專有 GUI 里手動(dòng)點(diǎn)擊幾十分鐘才能完成。 那么客戶就永遠(yuǎn)離不開你的 FDE 了。

系統(tǒng)越難用，客戶越依賴。概念越晦澀，F(xiàn)DE 越不可替代。這不是 bug，這是 feature。

Palantir 自己的數(shù)據(jù)也在印證這一點(diǎn)：2025 年客戶數(shù)量增長(zhǎng)了 34%，但頭部 20 客戶的平均年貢獻(xiàn)增長(zhǎng)了 45%。 CEO Alex Karp 在財(cái)報(bào)電話會(huì)上說了一句意味深長(zhǎng)的話：“未來會(huì)有無法解釋的收入增長(zhǎng)，但不會(huì)有無法解釋的客戶數(shù)量增長(zhǎng)。” 翻譯成白話：我們不打算贏得更多客戶，我們打算從已有的客戶身上榨取更多的錢。

這是咨詢公司的增長(zhǎng)模型，不是軟件平臺(tái)的增長(zhǎng)模型。

八、Ontology 買家畫像

誰在買 Palantir？

看看客戶名單你就明白了。美國(guó)陸軍、ICE、CDC、NHS（英國(guó)國(guó)民醫(yī)療服務(wù)體系）、空客、BP。這些組織有幾個(gè)共同特征：

第一，決策者不懂技術(shù)。 五角大樓的采購(gòu)官不知道什么是外鍵。 NHS 的管理層不關(guān)心 ETL 管道怎么寫。 他們需要的是一個(gè)聽起來高級(jí)的概念， 來證明自己幾千萬的采購(gòu)決策是“戰(zhàn)略性”的。 “我們引入了 Palantir 的本體論驅(qū)動(dòng)的數(shù)字孿生平臺(tái)”， 這句話寫在任何一份匯報(bào) PPT 里， 都比“我們請(qǐng)了一個(gè)外包團(tuán)隊(duì)幫我們建了幾張表”好看一萬倍。

第二，花的是公家的錢。 政府合同的特點(diǎn)是預(yù)算充裕但缺乏技術(shù)審計(jì)能力。 沒有人會(huì)因?yàn)榛巳f買 Palantir 而丟工作。 但如果你提議用開源方案自建，出了問題就是你的責(zé)任。 這是經(jīng)典的“沒人因?yàn)橘I IBM 而被開除”的現(xiàn)代翻版。 只不過 IBM 換成了 Palantir，大型機(jī)換成了“本體論”。

第三，路徑依賴一旦形成就極難逆轉(zhuǎn)。 一旦你的業(yè)務(wù)模型被編碼進(jìn) Palantir 的 Ontology， 你的團(tuán)隊(duì)被訓(xùn)練成只會(huì)用 Palantir 術(shù)語思考， 你的 Object Type 不是標(biāo)準(zhǔn) SQL 表， 你的 Action 不是標(biāo)準(zhǔn) REST API， 你的整個(gè)語義層被鎖在專有平臺(tái)里。 遷出成本就變得高到不可承受。 這就是 Palantir 凈收入留存率高達(dá) 134% 的秘密。 不是因?yàn)楫a(chǎn)品好到客戶主動(dòng)加購(gòu)， 而是因?yàn)?strong>鎖定效應(yīng)讓客戶除了加購(gòu)之外別無選擇。

九、總結(jié)

Ontology 是什么？ 一種有 2300 年歷史的建模方法。對(duì)事物、屬性、關(guān)系和操作進(jìn)行形式化描述。 它的每一個(gè)核心概念都可以一對(duì)一映射為數(shù)據(jù)庫(kù)原語。任何一本數(shù)據(jù)庫(kù)教科書的前三章就能覆蓋其全部?jī)?nèi)容。Palantir 沒有發(fā)明任何新東西。

Palantir 的真正競(jìng)爭(zhēng)力是什么？ 不是 Ontology，而是 Peter Thiel 的政治關(guān)系網(wǎng)、FDE 駐場(chǎng)服務(wù)的人力密集模式，以及在政府和大企業(yè)中制造路徑依賴的能力。 這三樣?xùn)|西，政商關(guān)系、咨詢外包、鎖定效應(yīng)，沒有一樣跟“本體論”這個(gè)概念有半毛錢關(guān)系。

“本體論”的真正功能是什么？ 敘事工具。它讓一家實(shí)質(zhì)上是政商關(guān)系 + 咨詢外包的公司，能夠在資本市場(chǎng)上享受頂級(jí) SaaS 的估值倍數(shù)。 它讓非技術(shù)決策者相信自己在購(gòu)買某種深不可測(cè)的“核心技術(shù)”，而不是在簽一份高價(jià)的系統(tǒng)集成外包合同。

說穿了，Palantir 做的事情就是：把寫 ETL、建表、配權(quán)限這些每天都有成千上萬工程師在做的苦力活，套了一個(gè)亞里士多德的名詞，賣了一個(gè) AI 時(shí)代的估值。

這就像一個(gè)米其林廚師在菜單上寫 “分子重構(gòu)碳水化合物結(jié)晶配有機(jī)蛋白質(zhì)凝膠”。端上來其實(shí)是蛋炒飯。 蛋炒飯可以做得很好吃，但你不能說“分子重構(gòu)”是核心技術(shù)壁壘。尤其是當(dāng)這盤蛋炒飯年收費(fèi)九千萬，且由 Peter Thiel 親自端上桌的時(shí)候。

下次再有人跟你吹 “本體論”，你就問一個(gè)問題：

“你說的是建表和寫存儲(chǔ)過程嗎？”

如果他說 “不是”，他要么不懂?dāng)?shù)據(jù)庫(kù)，要么在忽悠你。

注：本文引用的財(cái)務(wù)數(shù)據(jù)來自 Palantir 2025 年 10-K 年報(bào)（SEC Filing）、 MacroTrends，以及 OpenSecrets 公開數(shù)據(jù)。 Michael Burry 做空信息來自其 2025 年 11 月 SEC 披露及后續(xù) Substack 文章。